Гремучая змея (Crotalus simus). Гремучая змея. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания гремучей змеи Гремучая змея ареал обитания на карте

Гремучую змею, как правило, можно встретить в Северной . Чаще всего она поселяется в норах, может жить среди камней. Этот вид змей относят к семейству гадюковых и подсемейству ямкоголовых.

Если внимательно всмотреться, то станет ясно, почему относят к ямкоголовым такой вид, как гремучая змея, фото вам скажут сами за себя — между ноздрями и глазами вы увидите несколько ямочек.

Они помогают змеям находить жертву, поскольку там находятся терморецепторы, которые анализируют температуру окружающей среды. Они быстро улавливают малейшее изменение температуры, если недалеко появляется жертва.

Это как второе зрение, которое помогает быстрее найти и напасть на жертву. Гремучая змея ядовитая . У нее имеются несколько продолговатых зубов, из которых выделяется яд при укусе.

Почему же змея гремучая? Такое название пошло от нескольких видов, у которых на хвосте есть «погремушка». Она состоит из движущихся чешуек, которые издают звуки при колебании хвоста.

Среда обитания гремучей змеи

Эти легко и быстро приспосабливаются к любой местности. Есть виды, которые живут в джунглях, другие в пустынях, некоторые даже в воде или на деревьях. Гремучники не любят прямых солнечных лучей, поэтому стараются вести ночной образ жизни.

Днем они чаще всего прячутся в норах или под камнями, а вот ночью у них наступает период охоты. Жертвами, как правило, становятся мелкие грызуны, . Причем, согласно исследованиям, гремучие змеи постоянно усовершенствуют свои навыки охоты.

То есть они развиваются, прогрессируют. Они могут годами возвращаться на одно и тоже место засады для охоты. На зиму змеи впадают в спячку, причем обычно собираются все вместе, чтобы греть друг друга.

Опасность укуса гремучей змеи

Кто же не смотрел фильм «Гремучие змеи» ! Именно с него и начался панический страх перед гремучниками. Нашествие гремучих змей действительно стало пугать людей. Ведь укус гремучей змеи ядовит, а сыворотки под рукой может не оказаться. Если говорить об опасности укуса для человека, то она зависит от многих факторов.

Безусловно необходима квалифицированная помощь врачей и сыворотка, которая производится на основе яда. Считается, чем ближе укус к голове, тем опасней для жизни. Место укуса не следует обрабатывать спиртом, поскольку он только ускорит действие яда. Вообще, лучше ничего не прикладывать к ране, нужно дождаться помощь. Все будет зависеть от места укуса, от количества яда, от скорости оказания медицинской помощи.

Однако стоит сказать, что в малых дозах змеиный яд использую как лекарство. Например, при таких болезнях как проказа, когда нужно остановить сильнейшее кровотечение. Несмотря на то, что змеи ядовиты, они все равно часто становятся жертвами других зверей.

Многие животные и птицы не подвержены воздействию яда, например, свиньи, хорьки, грифы, вороны. Да и человек своей деятельностью уменьшает популяцию гремучников, ведь во многих странах их даже едят, а из кожи делают сумки, кошельки, обувь.

Продолжительность жизни и размножение гремучей змеи

Продолжительность жизни гремучника, как правило, составляет 10-12 лет. Однако, некоторые особи могут прожить намного дольше. В серпентарии, где собирают яд, змеи живут очень мало, причем причины неизвестны, а вот в зоопарке при должном уходе продолжительность жизни такая же, как и на воле.

В сущности, считается, что чем меньше змея размером, тем больше она живет, в основном средний размер особей колеблется от восьмидесяти сантиметров до метра. Правда, бывают змеи, которые достигают и полтора метра.

Гремучники живородящие, потомство вылупляется из яиц практически сразу, как мать их отложила. Причем интересный факт, змееныши уже рождаются с яркой погремушкой на хвосте. Нею они привлекают жертв, правда, первое время она еще не такая большая.

С каждой линькой размер погремушки будет увеличиваться, однако по чешуйкам не удастся определить возраст особи, поскольку они теряются, и количество линек у змей различно.

Интересные факты о гремучей змее

Эти змеи неконфликтны. Первые на человека они не нападают, обычно только обороняются. Однако каждый год от укусов этих животных погибает около сотни людей. Особи перегреваются и умирают уже при +45 градусах. Зубы у гремучника очень острые, они легко пробьют кожаную обувь.

Ученые заметили, что когда присмерти, то она начинает очень странно себя вести. Она кидается на всех, пытается укусить все, что попадается на пути, даже свое тело. Предполагается, что змея пытается покончить жизнь самоубийством, однако это не доказано, возможно она пытается себя вылечить с помощью своего же яда.

Гремучие змеи удивительны. За ними наблюдать одно удовольствие. Сейчас снято множество разнообразных фильмов и циклов передач про этих удивительных животных. Для того, чтобы посмотреть интересный, познавательный фильм, достаточно вбить в строке поиска ключевую фразу: «Гремучая змея видео ».

Среди предложенных вариантов, каждый сможет найти для себя познавательный фильм про гремучих змей. У нас же найти этих змей можно только в зоопарках, что несомненно радует. Хорошо, что эти коварные хищники не водятся в нашей местности, а любоваться ими можно и в зоопарке, либо смотря фильм по телевизору.

Одну из самых опасных ядовитых змей ученые – серпентологи относят к ямкоголовым, или гремучим (или гремучникам) змеям, подсемейству ядовитых змей из семейства гадюковых.

Ямкоголовыми этих змей называют благодаря наличию двух термочувствительных (инфракрасных) ямок, расположенных в промежутке между глазами и ноздрями змеи. Отсюда и название подсемейства.

Они помогают змеям находить жертву, поскольку там находятся терморецепторы, которые анализируют температуру окружающей среды.

Они быстро улавливают малейшее изменение температуры, если недалеко появляется жертва.

Это как второе зрение, которое помогает быстрее найти и напасть на жертву.

Эти удивительные рецепторы способны реагировать даже на самые незначительные изменения температуры воздуха (0,1 градус).

Для змеи грызуны и птицы имеют значительно более высокую температуру, и змея распознает её даже в кромешной тьме.

Подобно примитивным глазам, эти ямки позволяют змее выбирать жертву и нападать на неё с большой точностью.

Поскольку ямкоголовые, как и другие представители семейства гадюковых, предпочитают охоту в ночное время из засады, это качество им хорошо помогает.

А “гремучей” змею называют погремушке, находящемуся на кончике ее хвоста. Она представляет собой подвижные видоизмененные чешуйки.

В процессе колебания они ударяются друг о друга, издавая характерный гремящий звук.

На сегодняшний день описаны 224 вида данного подсемейства, из них 69 обитающих в Юго-Восточной Азии и 106 в Америке.

Это единственное подсемейство гадюковых, обитающее на Американском континенте.

2 вида обитают на территории России.

Внешний вид

Голова животного имеет треугольную форму, зрачки глаз – вертикальные.

Длина взрослой особи может достигать более полутора метров. Характерная особенность представителей данного вида – наличие двух полых длинных зубов, из которых и выделяется смертельно опасный яд.

Как и многие другие чешуйчатые класса пресмыкающихся, гремучие змеи периодически линяют.

После каждой смены кожи, у животного на погремушке появляется дополнительный новый ороговевший сегмент. У молодых змей линька происходит довольно часто – до шести раз в год. У взрослых – один раз в полтора года.

Перед началом линьки роговица глаз животного теряет прозрачность, становится мутной. В это время змея не способна видеть. Она практически все время проводит в укрытии до тех пор, пока зрение не вернется.

Ориентироваться в пространстве змее помогает язык, а добывать пищу – термолокатор.

Зубы пресмыкающееся использует для того, чтобы схватить и умертвить свою жертву. Когда гремучая змея чувствует опасность, она сворачивается в тугую пружину, готовую в любой момент развернуться с огромной силой.

При этом хвостовая часть напоминает спиралевидное кольцо, в центре которого находится трещотка-погремок, издающая устрашающий шелест. Передняя часть принимает вид высокого столбика.

Образ жизни

Представители ямкоголовых живут от влажных джунглей и высоких гор до пустынь, есть даже водные виды.

Одни змеи живут на земле, другие – на деревьях, некоторые забираются на высоту более километра над уровнем моря.

Если не брать во внимание некоторые виды, которые проявляют активность круглосуточно, змеи этого подсемейства предпочитают вести ночной образ жизни, чтобы избежать солнечных и тепловых ожогов и выходить на охоту тогда, когда активно большинство их жертв.

В дневное время ямкоголовые предпочитают скрываться в норках грызунов или под камнями.

Термочувствительные ямки этих змей также помогают им в поиске более прохладных мест для отдыха.

Основными животными, которыми питаются гремучие змеи, являются позвоночные, преимущественно млекопитающие - мелкие грызуны, птицы.

Причем, согласно исследованиям, гремучие змеи постоянно усовершенствуют свои навыки охоты. То есть они развиваются, прогрессируют.

Они могут годами возвращаться на одно и тоже место засады для охоты.

На зиму змеи впадают в спячку, причем обычно собираются все вместе, чтобы греть друг друга.

В холодное время и во время беременности змеи любят греться на солнце.

Как и змеи других видов, гремучие нападают на человека лишь тогда, когда они загнаны в угол, или подвергаются реальной опасности. Чем крупнее змея, тем легче ей защищаться.

Популяция гремучих змей сокращается, что вызвано загрязнением и вырубкой лесов в тропиках. Также падению численности змей этого вида способствует и человек, охотясь на них из-за кожи.

Много змей также гибнет под колесами автомобилей.

Продолжительность жизни гремучника, как правило, составляет 10-12 лет.

Однако некоторые особи могут прожить намного дольше.

В серпентарии, где собирают яд, змеи живут очень мало, причем причины неизвестны, а вот в зоопарке при должном уходе продолжительность жизни такая же, как и на воле.

В сущности, считается, что чем меньше змея размером, тем больше она живет, в основном средний размер особей колеблется от восьмидесяти сантиметров до метра.

Правда, бывают змеи, которые достигают и полтора метра.

Гремучие змеи неконфликтны. Первые на человека они не нападают, обычно только обороняются.

Однако каждый год от укусов этих животных погибает около сотни людей. Особи перегреваются и умирают уже при +45 градусах.

Зубы у гремучника очень острые, они легко пробьют кожаную обувь.

Размножение

Гремучие змеи, как правило, яйцеживородящи, то есть живые детёныши разрывают яйцевые оболочки в течение нескольких минут после откладки яйца.

Все яйцекладущие змеи тщательно охраняют свои яйца. Из одной кладки может получиться от 2 до 86 детенышей, в зависимости от вида.

У новорожденных змеек погремушки нет, она вырастает по мере взросления. У только что родившихся детенышей кончик хвоста венчает один большой практически круглой формы щиток.

Многие молодые змеи имеют ярко окрашенные хвосты, которые резко контрастируют с остальным телом. Используя свои хвосты, молодые особи делают особые движения, привлекая ничего не подозревающую жертву.

Укус гремучей змеи

Зубы гремучая змея использует преимущественно, чтобы схватить и удержать свою жертву.

Признаком ядовитой змеи является пара саблевидных крупных зубов, размером превосходящих остальные.

Внутри у них есть каналы для прохождения яда, используемого для того, чтобы умертвить жертву на охоте и защититься при возникновении опасности.

По большей части яд гремучих змей чрезвычайно опасен для людей.

Общеизвестным фактом является сбрасывание змеей ороговевшего верхнего покрова при линьке. То же самое происходит и с ядовитыми зубами. Но и в это время у змеи вырабатывается яд, растекающийся по складкам десен.

Следовательно, змеиный укус даже в момент отсутствия ядовитых зубов опасен, так как яд может попасть в кровь человека через кожу.

В некоторых случаях после укуса гремучей змеи люди видели четыре ранки, а не две, как обычно. Тогда они делали ошибочные выводы о возникновении нового четырехзубого вида змеи.

На самом же деле около пары дней змея кусает и старыми, еще не выпавшими, зубами, и новыми, еще не вставшими на место.

Обычно же при укусе хорошо видна пара больших точек-ранок – следов от ядовитых зубов и два ряда мелких точек, оставленных неядовитыми зубами.

Сложно предсказать, как повлияет на конкретного человека укус гремучей змеи, как подействует яд. На это оказывает влияние множество факторов.

Главными из них являются качество и количество яда, место укуса (чем ближе оно находится к голове, тем опаснее), как глубоко проникли в кожу человека змеиные зубы, в каком психическом и физическом состоянии находился человек на момент укуса.

Но в любом случае, человеку нужно обеспечить немедленное и квалифицированное оказание помощи медика.

Первую помощь следует оказывать осмыслено, так как бесконтрольное прикладывание к укушенному месту разных предметов – от раскаленных железных предметов и углей из костра до холодной земли не помогает, а лишь усугубляет состояние больного.

Случалось так, что человеку, которого укусила гремучая змея, отрубали пальцы, а то и всю кисть, только этот жестокий способ себя совсем не оправдал.

Часто считают, что яд является отравой для организма, и стараются обеззаразить его раствором спирта. Но это может лишь дать обратный эффект – сосуды расширяются, всасывание яда ускоряется.

Самым эффективным средством является специальная сыворотка, произведенная на основе змеиного яда. Также яд змей используется в малых дозах, с добавлением других элементов, как лечебный препарат.

К примеру, яд гремучей змеи с успехом применяют для лечения проказы, а водного щитомордника – для остановки сильного кровотечения.

Яд

Чтобы регулярно получать большое количество яда, создаются специальные питомники-серпентарии, в которых содержат тысячи змей, регулярно собирая у них яд.

Только вот змеи там живут недолго, всего лишь около полугода, хотя в зоопарке при хорошем содержании могут выдержать около 10-12 лет.

Гремучие змеи, в основном, быстро привыкают к содержанию в неволе. Не смотря на то, что они первое время могут отказываться брать пищу, постепенно происходит привыкание к обслуживающему персоналу, змеи начинают брать пищу из особых щипцов и даже могут давать себя потрогать.

Но змеи – коварные существа, они могут укусить очень неожиданно, даже если до этого длительное время примерно себя ведут.

Иногда гремучая змея может голодать длительное время – месяцев до девяти. Если даже к ней запустить, к примеру, живую крысу, змея не проявляет никакого интереса, а потенциальная жертва также не боится змею, лишь возбуждаясь от шума погремушки.

Когда-то был даже такой случай: гремучая змея была загрызена крысами. Когда змеи голодают, они купаются, пьют воду, сбрасывают старую кожу и только после всего этого готовы принимать пищу.

Хотя змеи ядовиты, они тоже иногда становятся добычей для многих зверей (хорьков, ежей, куниц, ласок) и птиц (ворон, грифов, сарычей, подорликов, павлинов).

Они не подвержены действию змеиного яда совсем, либо он для них очень слаб.

Чем больше заселялась территория Америки, тем меньше становилась популяция змей на ней, так как их начали поедать свиньи, которые не боятся змеиных укусов из-за их попадания в подкожный жир, где практически нет кровеносных сосудов, в которые яд может попасть. В штатах Флорида и Джорджия гремучих змей едят и люди, утверждая, что мясо по вкусу походе на куриное.

Южноамериканские индейцы с давних времен подметили отравляющее воздействие змеиного яда на человека и животных и стали его применять на войне и на охоте.

Главным оружием индейцев всегда были луки со стрелами. Основная часть яда для стрел – это кураре (сок из корней хондродендрона и стирхноса), к нему и добавляют змеиный яд.

29Пальм

Больше столетия назад в Америке часто рассказывали известную на всю страну историю. Героем истории был американский священник, научивший гремучую змею, перед тем как начиналась молитва, греметь своим хвостом, подавая таким образом сигнал. Также была не мало известна еще одна легенда о золотоискателе Олине Янге, который, поймав гремучую змею, завел ее себе в качестве сторожа, при этом тщательно ее выдрессировав. Ходили слухи о том, что когда кто-нибудь приближался к дому, змея начинала греметь хвостов, издавая неприятные звуки, тем самым, отпугивая незнакомца. Когда хозяин дома возвращался, змея умолкала.

Наукой доказано, что змеи довольно умны и обладают кротким характером. Они никогда не нападают, если их не трогать. Так же, как и осы, пчелы и другие животные. Но, если быть более точным, что гремучие змеи вообще никогда не кусают. Когда змея нападает, она не кусает жертву, а на долю секунды вонзает два острых, как бритва, зуба в тело жертвы, оставляя на поверхности кожи две яркие точки. Если это животное ведет подземный образ жизни, то змея будет протыкать почву до тех пор, пока она не достанет свою жертву мертвой.

Как говорят очевидцы, столкнувшиеся со змеей: «Гремучая змея – довольно ленивое животное». Да, это действительно так. Как уже говорилось, если змею не трогать, то она тоже не тронет. Тем более, что если змея находится поблизости, то ее легко можно узнать по звуку ее «хвостовой погремушки». Но, если кто-либо вовремя не распознает змею или чем-то разозлит ее, то тому сильно не поздоровится. Укусы змеи крайне опасны. Ее зубы насквозь пронзают толстую палку, не говоря уж о коже животного или человека. Затем с быстротой молнии впрыскивают сильнодействующий яд, который убивает за считанные минуты. «Но есть животные, которые этих змей вовсе не боятся. Например свиньи, - писал Альфред Брем.

Главная особенность гремучей змеи – это «погремушка» на конце ее хвоста, которая начинает отчаянно громыхать, как только змея почует опасность. Кстати говоря, змея получила такое приспособление от природы совсем не случайно. Первые гремучие змеи появились в природе во время третичной эры. В конце эры происходило массовое вымирание этих животных, и выжили те, которые имели наиболее опасный яд и громко звучащий погремок.

Когда на свет появляется детеныш гремучей змеи, на конце его будущего хвоста образовывается зародыш погремка. Когда змея начинает менять кожу, то зачаток отпадает и образуется первый сегмент «погремушки». Готовый погремок – это несколько плотно прилегающих друг к другу пустых капсул конусообразной формы.

В процессе роста змеи, ровно каждые четыре месяца к хвосту добавляется новый сегмент. Всего у взрослой змеи погремок насчитывает до пятнадцати полных сегментов.

Одним из самых опасных пресмыкающихся считается гремучая змея. Она является представительницей семейства ямкоголовых. Это животное обитает преимущественно в странах Юго-Восточной Азии, Америки и России.

Как выгладит гремучая змея? Голова животного имеет треугольную форму, зрачки глаз - вертикальные. Длина взрослой особи может достигать более полутора метров. Характерная особенность представителей данного вида - наличие двух полых длинных зубов, из которых и выделяется смертельно опасный яд. На голове пресмыкающихся, между глазами и ноздрями, имеются две терморецепторные ямки, позволяющие им по разнице температуры распознавать жертву. Эти удивительные рецепторы способны реагировать даже на самые незначительные изменения температуры воздуха (0,1 градус). Данная особенность позволяет животным довольно успешно охотиться даже в ночное время.

Свое название гремучая змея получила благодаря погремку, находящемуся на кончике ее хвоста. Он представляет собой подвижные видоизмененные чешуйки. В процессе колебания они ударяются друг о друга, издавая характерный «гремящий» звук.

Все семейства ямкоголовых в основном питаются мелкими позвоночными млекопитающими. Они могут довольно длительное время находиться в засаде, дожидаясь, когда жертва подберется как можно ближе, а затем внезапно напасть на нее. Для зимовки гремучие змеи выбирают такие места, где они смогут комфортно себя чувствовать, греясь друг о друга, весь период спячки. Осенью пресмыкающиеся стараются как можно чаще выползать на солнышко, чтобы погреться под его лучами.

Практически все представители семейства ямкоголовых живородящи. Спустя несколько минут после кладки яиц, молодое потомство разрывает оболочку и появляется на свет. Взрослые змеи неустанно следят за тем, чтобы к гнезду с потомством никто не приближался. В молодом возрасте хвосты змей имеют яркую окраску, контрастирующую с цветом всего тела. При этом у молодняка погремушка на кончике хвоста отсутствует, она появляется намного позже.

Как и многие другие чешуйчатые класса пресмыкающихся, гремучие змеи периодически линяют. После каждой смены кожи, у животного на погремушке появляется дополнительный новый ороговевший сегмент. У молодых змей линька происходит довольно часто - до шести раз в год. У взрослых - один раз в полтора года. Перед началом линьки животного теряет прозрачность, становится мутной. В это время змея не способна видеть. Она практически все время проводит в укрытии до тех пор, пока зрение не вернется. Ориентироваться в пространстве змее помогает язык, а добывать пищу - термолокатор. Зубы пресмыкающееся использует для того, чтобы схватить и умертвить свою жертву.

Когда гремучая змея чувствует опасность, она сворачивается в тугую пружину, готовую в любой момент развернуться с огромной силой. При этом хвостовая часть напоминает спиралевидное кольцо, в центре которого находится трещотка-погремок, издающая устрашающий шелест. Передняя часть принимает вид высокого столбика.

Гремучие змеи, в основном, ведут ночной образ жизни. Ведь именно в темное время суток большинство их жертв проявляет активность. К тому же ночная охота позволяет животным избежать тепловых и солнечных ожогов. Днем пресмыкающиеся прячутся под камнями или в норах грызунов.

Смертельную для человека опасность несет в себе яд змеи, содержащийся в слюнных железах животного и передающийся через укус. Он представляет собой густую по консистенции жидкость прозрачного цвета, содержащую огромное количество сложных биологически активных веществ. Попадая в кровь, яд моментально поражает все сосуды и клетки человеческого организма. Поэтому при очень важно своевременно оказать человеку квалифицированную медицинскую помощь.

Она - героиня множества голливудских фильмов. Чтобы ее узнали, ей даже не обязательно появляться в кадре целиком, достаточно звукорежиссеру включить характерный звук, отдаленно напоминающий маракасы, как у зрителя появляется озноб от осознания мысли, что это гремучая змея.

Гадючий родственник

Одна из самых ядовитых рептилий является прямым родственником гадюк. Гремучая змея состоит в списке семейства гадюковых, относится непосредственно к подсемейству ядовитых, ямкоголовых змей. Этим прозвищем ученые наделили подсемейство из-за наличия особенного органа, находящегося в углублении между глазом и ноздрей.

Он позволяет хладнокровному хищнику «видеть» жертву по исходящему от нее теплу. Другими словами, гремучая змея может подстеречь жертву в абсолютной темноте и напасть, когда та ничего не подозревает.

Описание

На сегодняшний день ученые обнаружили 224 вида змей, называемых гремучими, или гремучниками. В длину они могут достигать от пятидесяти сантиметров до трех с половиной метров. Рисунок на чешуе также может иметь всевозможные оттенки и узоры. Часто они окрашены контрастно и не пытаются замаскироваться.

Голова у подавляющего большинства видов треугольной формы. В пасти обязательно присутствуют два практически полых ядовитых зуба. Зрачки глаз вертикальной формы. Углубления (ямки) расположены у ноздрей, в которых находятся рецепторы изменения температуры окружающей среды, за это их и относят к подсемейству ямкоголовых. Названием же своего вида они обязаны еще одной особенности своего строения тела. Хвост этих змей венчает погремушка. Это нарост из отслоившейся чешуи, который при колебании издает тарахтящий звук, но не у всех представителей данного вида он имеется.

Секрет погремушки

У гремучей змеи, как уже было сказано, на конце хвоста есть трещотка. Какое-то время было не понятно, почему змея, охотящаяся в темноте и при этом не издающая ни единого звука, вдруг наделена таким демаскирующим средством от природы. Но все становится на свои места, если знать, на кого именно она охотится. Ее рацион составляют мелкие млекопитающие и птицы. Крупных животных (в том числе и человека) она как раз и предупреждает, поднимая шум своей погремушкой. Таким образом, ее можно считать самой гуманной из ядовитых змей.

Этот нарост на конце хвоста состоит из отмерших чешуек. Их число увеличивается с каждой сменой кожного покрова рептилии. Поэтому, посчитав чешуйки на погремке, можно узнать, сколько прожила змея. Внутри погремок абсолютно пустой, поэтому звук и получается таким звонким.

Образ жизни и ареал

Согласно данным герпетологов, 106 видов гремучих змей (фото некоторых представителей представлены в статье) расселились в Америке, а 69 - в Южной Азии. Самые распространенные из ямкоголовых - щитомордники. Обитают они как в пустынных регионах, так и в горной местности. Образ жизни может варьироваться в зависимости от подвида. Некоторые охотятся и проводят большую часть времени на деревьях. Другим легче и удобнее ползать по равнине, а третьим подавай скальные выступы и вершины.

При повышении температуры окружающей среды гремучники прячутся под камнями, бревнами, спасаясь от излишков ультрафиолета. Активность проявляют с наступлением сумерек. Правда, в таком режиме они живут лишь в жаркое время года. В погожий нежаркий день гремучники передвигаются и на солнце.

Однажды выбрав себе нору, гремучая змея может жить в ней многие годы, а после и ее потомки. В логове гремучника может проживать несколько особей. В сезон спячки они могут сплетаться в клубок все вместе, согревая друг друга. Но некоторые все же предпочитают одиночество.

Гремучники охотятся исключительно в засаде, подстерегая добычу (грызунов, мелкую птицу, рыбу, лягушек, ящериц, гусениц и цикад). Как только потенциальная еда подходит на расстояние броска, змея атакует, хватая ее зубами, впрыскивая яд и после пожирая целиком. Днем гремучник полагается на зрение (объект должен двигаться), а ночью точно определяет величину и расстояние до жертвы при помощи рецепторов под глазами. Они помогают различать малейшие изменения температуры до трех тысячных градуса.

Опасность для человека

Укус гремучей змеи очень опасен для человека, но до этого редко доходит. Змея сначала предупреждает о своем присутствии трещоткой на хвосте, и если человек повел себя неправильно, то есть спровоцировал ее, тогда следует бросок. Они очень пугливы, а страх ямкоголовой змеи перерастает в агрессию. Поэтому, услышав шум погремушки, следует замереть и медленно отходить от существа в обратном от него направлении.

Если змея укусила, то необходимо вызвать скорую помощь, а укушенную конечность поднять вверх. Ни в коем случае нельзя пережимать место укуса жгутом или пытаться отсосать яд. Ее сок разрушает клетки организма. Тот, кто отсасывает его, рискует наглотаться ядовитых веществ и умереть от анафилактического шока быстрее пострадавшего.

С увеличением населения и прямо пропорциональным уменьшением пространства для рептилий каждый год в США наблюдаются сезонные нашествия гремучих змей. Но по статистике Соединенных Штатов, в год из 8000 пострадавших погибает 3-4 человека.