Сердце кашалота. Кашалот животное. Образ жизни и среда обитания кашалота. Чем питается кашалот

Одним из самых интересных по своему строению млекопитающих является кашалот. Это зубатый кит с очень внушительными габаритами. Самцы весят 50-70 тонн при длине тела 18-20 метров. Самки более изящны. Их масса колеблется в пределах 30 тонн, а длина достигает 13-15 метров. Обитает этот могучий гигант практически во всех водах Мирового океана. Естественно суровые полярные районы с дрейфующими льдами он старается избегать, но в Беринговом море и в северных водах Атлантики кашалот частый гость. На юге он доплывает даже до Южных Сандвичевых островов, то есть практически попадает в Южный океан. Это касается самцов. Самки более теплолюбивы. Поэтому встретить их можно не дальше Японии, Австралии, Чили и пасмурной Калифорнии.

Внешний вид

Внешний вид у этого кита довольно оригинален и самобытен. Самым примечательным является огромная голова, которая по своим размерам занимает треть от общего размера туловища. Если посмотреть на млекопитающего в профиль, то передняя часть его тела будет чем-то смахивать на фургон, потому что она квадратная и массивная. В фас ассоциации будут совсем иные. Любопытствующему покажется, что перед ним подводная передняя оконечность океанского лайнера. То есть голова сжата с боков и сужается к началу морды. Причём у самцов передняя часть более широкая и массивная, а у самок и молодых китов узкая.

При таких объёмах головы создаётся впечатление, что мозг кашалота имеет огромные размеры. В действительности это совсем не так. Основную его часть занимает губчатая ткань, пропитанная своеобразным животным жиром. Из него, при определённой обработке, люди получают спермацет — воскоподобное вещество. Идёт оно на изготовление свечей, а также является основой различных мазей и кремов. Впрочем, это уже в прошлом. В наши дни существуют другие химические соединения, которые с успехом заменяют спермацет. Отсюда отпала и надобность в массовой охоте на кашалотов.

Для чего же нужно такое образование, да ещё рядом с головным мозгом? Многие специалисты считают, что оно значительно улучшает плавучесть млекопитающего. Жир при высокой температуре становится жидким, а при низкой густеет. Притоком крови кашалот разогревает эту массу, она уменьшает свою плотность и обеспечивает животному быстрое всплытие. При погружении наоборот. Животный жир густеет, его плотность возрастает и тянет представителя зубатых китов на глубину.

Существует также устойчивое мнение, что эта меняющая плотность масса принимает непосредственное участие в эхолокации. Она фокусирует ультразвуковые излучения на нужные объекты, и посредством этого кит находит добычу и обнаруживает подводные препятствия. Имеют место и другие гипотезы, но единой доказательной теории у специалистов нет.

Окрас тела морского гиганта может быть бледно-бурым и тёмно-коричневым. Нижняя часть туловища светлая. Вокруг пасти превалирует грязно-белый оттенок. Такой же цвет имеется и у основания хвоста. Спинной плавник представляет собой выпуклость на спине. За ним имеется ещё пара-тройка подобных образований, но значительно меньших размеров. Зубы растут на длинной и узкой нижней челюсти. Они довольно массивные, и каждый из них достигает массы в полтора килограмма. А в верхней челюсти имеются специальные углубления, в которые эти самые зубы и входят. Нижняя челюсть очень подвижная и может опускаться вниз практически на 90° относительно тела. Так что грозный хищник способен проглотить добычу любых размеров.

Дыхательные функции выполняет только левая ноздря. Она расположена слева в передней части головы. Правая ноздря впускает воздух, но не выпускает его, благодаря специальному клапану. Таким образом у млекопитающего всегда есть запас кислорода, и ему не составляет труда находиться под водой целый час, не всплывая. Грудные плавники короткие и широкие. Хвост сильный, а плавник на его конце достигает в ширину 5 метров.

Размножение и продолжительность жизни

Беременность у самок занимает период в полтора года. На свет появляется один малыш. Вес его составляет тонну, а длина тела достигает 3 метров. Молочное кормление продолжается год. К этому времени детёныш вырастает в два раза и у него начинают прорезаться зубы. Половая зрелость у самцов наступает в 10-12 лет, у самок в 7 лет. Слабый пол рожает каждые три года до 40-45 лет. Живёт кашалот 50-60 лет. При благоприятных условиях может перешагнуть и 70-летний рубеж. Максимальный же срок жизни по всей видимости составляет 80 лет.

Поведение и питание

Этот представитель зубатых китов является грозным хищником. Основной рацион его питания составляют головоногие моллюски. Это кальмары, каракатицы и осьминоги. Что касается последних, то это довольно крупные существа, достигающие в длину 3 метров с массой в 50 кг. Их кашалот ест не очень часто, так как среде обитания этих головоногих находится на глубине 100-150 метров. Кит же предпочитает воды с глубиной не менее 200 метров. Вот кальмары как раз и отвечают этим параметрам. В основном их длина составляет 0,25-0,5 метров, но существуют гигантские кальмары. Они достигают в длину 17 метров, а вес может доходить до тонны.

Раба также является неотъемлемой составляющей в питании кашалота. Он с удовольствием поедает мелких акул, представителей тресковых рыб, морских окуней, скатов, удильщиков, придонных обитателей, забирающихся на большую глубину. Кит обычно охотится в толще воды от 400 до 1200 метров. Если уж попадётся очень лакомая и аппетитная жертва, то может погрузиться до 3000 метров.

Обычное время от одного всплытия до другого — 30 минут. К поверхности воды кашалот поднимается всегда вертикально, опускается, кстати, таким же образом. Всплыв, могучий хищник выпускает фонтан воды. Его высота составляет 3-4 метра. Но это мощная струя направлена не вертикально вверх, как у других китов, а под углом. По такой характерной особенности кашалота можно узнать с первого взгляда.

Живут эти представители зубатых китов стадами. Как правило 10-15 самок кучкуются возле одного зрелого самца. Это так называемый гарем. Несколько гаремов могут объединяться в одно большое сообщество. Его члены вместе кормятся и мигрируют зимой в тёплые широты, а летом заплывают в северные воды. Молодые самцы, лишённые доступа к самкам, образуют свои группы и плавают отдельно. Между взрослыми представителями сильного пола часто происходят жестокие схватки за обладание дамами. Такие рыцарские поединки иногда заканчиваются смертью одного из претендентов на гарем.

Кашалот не только прекрасный ныряльщик. Он также неплохой прыгун. Кит может выскакивать из воды полностью. Иногда он выныривает и стоит в воде вертикально. Плавает это млекопитающее довольно медленно. При кормёжке его скорость достигает 10 км/ч, а максимальная составляет 35 км/ч. Издаваемые звуки — это треск, щелчки и рёв. Причём рёв очень громкий и может сравниться со звуком работающего авиационного двигателя.

Враги

У этого представителя зубатых китов в Мировом океане врагов очень мало. Опасность в основном представляют косатки. Нападают они на самок и на молодняк. От самцов в рассвете лет эти зубастые дельфины стараются держаться подальше. Крупные акулы также не представляют серьёзную опасность. Совсем другое дело человек. Он охотится на кашалота сотни лет. С одного кита можно получить 10 тонн жира и 6 тонн спермацета. Так что улов вполне рентабельный.

Кашалот никогда не был безответной жертвой. История знает немало случаев, когда могучий хищник переворачивал утлые судёнышки с находящимися в них людьми. Он также заглатывал рыбаков. Причём с учётом анатомических особенностей млекопитающего, человек попадал в его желудок абсолютно целёхоньким. Правда тут же погибал от удушья и воздействия желудочного сока. Охота на этого кита запрещена с 1985 года, что никак не отразилось на парфюмерной и медицинской промышленности. В настоящее время в водах Мирового океана обитает порядка 500 тысяч этих млекопитающих. Растёт их численность очень медленно, но самое главное, что не уменьшается.

Кашалоты — зубастые киты очень больших размеров.

Обитают эти морские млекопитающие практически во всех океанах. Кашалоты лишь пытаются избегать холодных полярных районов, но в северных водах Атлантики и в Беринговом море они встречаются довольно часто.

На юге кашалоты доплывают практически до Южного океана, а именно до Южных Сандвичевых островов. Но так далеко путешествуют только самцы, самки, же более теплолюбивы. Они не заплывают дальше Австралии, Японии, Калифорнии и Чили.

Внешний вид кашалота

Длина тела самцов составляет 18-20 метров, а весят эти великаны от 50 до 70 тонн.

Самки немного меньше самцов, масса их тела варьируется в пределах 30 тонн, а в длину они достигают 13-15 метров.

Кашалоты имеют довольно оригинальный и необычный внешний вид. Главной особенностью является голова огромных размеров, которая составляет третью часть от всего туловища. В профиль видно насколько передняя часть массивная. Если смотреть на кашалота в фас, то его голова сжимается с боков и к началу морды заметно сужается. У самцов передняя часть гораздо массивнее, чем у самок и молодняка.

Кажется, что при таких размерах головы кашалоты имеют и огромный мозг, но на деле это совершенно не так. Основная часть головы заполнена губчатой тканью, пропитанной жиром. Из этой ткани, при помощи особой обработки, люди получают спермацет – восковое вещество.

Это вещество длительное время использовали для изготовления свечей, разнообразных мазей и кремов. Но такая ситуация уже в прошлом, сегодня созданы различные химические соединения, которые являются альтернативой спермацету. В связи с этим нет необходимости уничтожать кашалотов, что значительно сократило охоту на этих млекопитающих.

Кашалоты — глубинные млекопитающие.

Для чего же кашалотам необходима эта губчатая ткань, да еще рядом с мозгом? Некоторые ученые считают, что благодаря этому веществу, повышаются плавучие способности кашалотов. Жир при низких температурах густеет, а при высоких, наоборот, становится жидким.

Приток крови разогревает данную массу, ее плотность становится меньше, благодаря чему животное быстро всплывает. А при погружении действует обратный процесс – жир густеет, его плотность становится больше, и вес тянет кашалота на глубину.

Существует и другое мнение, что эта губчатая ткань участвует в эхолокации. При помощи этого вещества происходит фокусирование ультразвуковых излучений на необходимые объекты. То есть это вещество позволяет кашалоту обходить препятствия и обнаруживать пищу. Существуют и другие теории, но в едином мнении, для чего кашалотам нужна губчатая ткань в голове, пропитанная жиром, ученные не сходятся.

Окрас тела у кашалотов может быть темно-коричневым или бледно-бурым. При этом верхняя часть туловища темнее нижней. Вокруг пасти кожа имеет грязно-белый оттенок. Основание хвоста имеет такой же цвет.

На спине имеется спинной плавник, а за ним находится еще несколько подобных образований, но гораздо меньших размеров. Узкая и длинная челюсть имеет зубы. Зубы у кашалотов довольно большие, каждый зуб весит около 1,5 килограмма. На верхней челюсти располагаются углубления, в которые и входят зубы. Нижняя челюсть достаточно подвижная, кашалот ее может распахивать практически на 90 градусов. Благодаря такой пасти, этот хищник может проглотить добычу огромного размера.

Дышит кашалот при помощи только левой ноздри, расположенной в передней части головы, правая же ноздря способна впускать воздух, но она его не выпускает, поскольку в ней имеется специальный клапан. Такая особенность строения позволяет кашалоту запасаться кислородом. Кашалоты могут находиться на глубине на протяжении часа. Хвост у кашалотов сильный, на его конце имеется плавник шириной около 5-ти метров. Грудные плавники широкие и короткие.

Поведение и питание кашалотов

Неотъемлемой составляющей диеты кашалотов также является рыба. Эти зубатые киты с удовольствием едят небольших , морских окуней, представителей тресковых, придонных обитателей и удильщиков. Чаще всего, кашалоты охотятся на глубине от 400 до 1200 метров. За аппетитной жертвой кашалот может погрузиться и на 3000 метров.

Как правило, кашалоты поднимаются на поверхность каждые 30 минут. Поднимаются и опускаются они всегда вертикально. Всплывая на поверхность, кашалоты выпускают мощные фонтаны воды, достигающие в высоту 3-4 метра. Но такая струя направлена не вверх, как у всех китов, а под углом. По этой особенности кашалота легко отличить от других представителей семейства.

Зубатые киты живут в стадах, чаще всего, возле одного зрелого самца собирается гарем, состоящий из 10-15 самок. Несколько таких гаремов могут объединиться в один большой коллектив. Члены такой большой группы кормятся вместе и мигрируют. Летом кашалоты отправляются в северные воды, а зимой – в теплые широты.

Самки не подпускают к себе молодых самцов, поэтому они вынуждены собираться в отдельные группы. Между самцами часто происходят серьезные конфликты за право владеть дамами. Такие жестокие схватки могут заканчиваться смертью одного из самцов.

Кашалоты не только отлично ныряют, но и хорошо прыгают, они могут полностью выскакивать из воды. Порой кашалоты выныривают и стоят в воде вертикально. Но плавают зубатые киты медленно, во время кормежки они предпочитают двигаться со скоростью 10 километров в час, максимально, же они разгоняются до 35 километров в час.

Кашалот — не слишком торопливое животное.

Кашалоты издают звуки в виде щелчков, треска и рева. Ревут они очень громко, звук сравним с работающим авиационным двигателем.

Размножение и продолжительность жизни

Период беременности у кашалотов составляет 1,5 года. Рождается всегда 1 малыш, размером около 3 метров и весом 1 тонну. Мать кормит детеныша молоком на протяжении года. За это время малыш увеличивается в размерах в 2 раза, и у него появляются зубы.

Половое созревание у самок наступает к 7 годам, а у самцов – к 10-12 годам. Самки приносят потомство 1 раз в 3 года. Способность вынашивать потомство сохраняется у них до 40-45 лет. В среднем, продолжительность жизни кашалотов составляет 50-60 лет. Но при благоприятных, условиях жизни эти гиганты могут перешагнуть рубеж в 70 лет. Вероятнее всего, максимальная продолжительность жизни составляет 80 лет.

Враги кашалотов

У кашалотов в Мировом океане не слишком много естественных врагов. Главный враг – касатки, нападающие на самок и молодняк. На самцов касатки не отваживаются охотиться. Крупные акулы тоже не представляют серьезной опасности для кашалотов.

Но вот от человека нанесен огромный урон популяции. Люди охотятся на кашалотов сотни лет. От одной особи можно получить 6 тонн спермацета и 10 тонн жира. Такие уловы очень рентабельны.

Но кашалоты могут постоять за себя, имелось немало случаев, когда эти гиганты переворачивали небольшие судна. Попавших в воду рыбаков кашалот может проглотить. А если учитывать анатомические особенности этих зубатых китов, то становится ясно, что человек попадает в желудок живьем. Там он быстро погибает от удушья и разъедающего действия желудочного сока.

С 1985 года охота на кашалотов запрещена, что никаким образом не отразилось на медицинской и парфюмерной промышленности. Сегодня в водах мирового океана проживает около 500 тысяч кашалотов. Численность популяции растет очень медленно, но радует то, что она не уменьшается.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Класс - Млекопитающие / Подкласс - Звери / Надотряд - Лавразиотерии

История изучения

Кашалот - морское млекопитающее, единственный современный представитель семейства кашалотовых, родственного карликовым кашалотам. Крупнейший из зубатых китов. Взрослые самцы достигают 20 м длины и 50 тонн веса (нередко больше). Это одно из немногих китообразных, у которых хорошо выражен половой диморфизм: самки значительно меньше самцов по размерам, достигая лишь 13 м, и отличаются также телосложением, количеством зубов, размерами и формой головы и т. д. Внешний вид кашалота очень характерен: у этого кита огромная прямоугольная голова, в которой помещается так называемый спермацетовый мешок. Кашалот выделяется среди прочих крупных китов рядом других уникальных анатомических особенностей.

Распространение

Кашалот имеет один из самых больших ареалов во всём животном мире. Он распространён во всём Мировом океане, кроме самых северных и южных холодных районов - его ареал в основном находится между 60 градусом северной и южной широты. При этом киты держатся в основном вдали от берегов, в районах, где глубины превышают 200 м. Близко к берегу они подходят только в местах подводных каньонов и резких свалов глубин. Для обитания кашалотов важную роль играет наличие значительного количества крупных головоногих моллюсков, основного корма этого кита. Поэтому кашалоты предпочитают держаться там, где водятся такие моллюски. Сезонные миграции у кашалотов выражены хорошо, что, видимо, связано именно с перемещением масс головоногих моллюсков. Самцы встречаются на более широком ареале, чем самки, и именно взрослые самцы (только они) регулярно появляются в приполярных водах. Самцы также мигрируют дальше самок.

В тёплых водах кашалоты встречаются чаще, чем в холодных. По выражению американских специалистов, «штаб-квартира кашалотов находится в тропиках», а в каждом полушарии летом ареал обитания кашалотов расширяется в направлении северных широт, а зимой, когда киты возвращаются к экватору, - суживается снова.

В Северном полушарии кашалотов бывает больше у берегов Африки, у Азорских островов и в водах Восточной Азии. У атлантических берегов Северной Америки их несколько меньше. В Атлантике из-за влияния Гольфстрима заходы кашалотов на север бывают дальше, чем в северной части Тихого океана. В Южном полушарии наибольшие скопления сосредоточены в водах Чили, Перу и у индоокеанского побережья Южной Африки.

Внешний вид

Внешний вид кашалота очень характерен, поэтому его трудно спутать с другими китообразными. Огромная голова составляет у старых самцов до трети общей длины тела (иногда даже больше, до 35 % длины); у самок она несколько меньше и тоньше, но также занимает около четверти длины. Передний край массивной головы при взгляде сбоку представляет собой прямую линию, слабо наклонённую вниз и назад, так что голова в профиль имеет вид прямоугольника, равного по ширине телу (на жаргоне американских китобоев голова кашалота называлась «товарный вагон», англ. boxcar). Большая часть объёма головы занята так называемым спермацетовым мешком, расположенным над верхней челюстью, - губчатой массой фиброзной ткани, пропитанной спермацетом, жировоском сложного состава. Вес «спермацетового мешка» достигает 6 тонн и даже 11 тонн. Голова кашалота сильно сжата с боков и заострена, напоминая судовой форштевень, причём голова самок и молодых китов сжата и заострена значительно сильнее, чем у взрослых самцов.

Особенности строения

Пасть кашалота расположена в выемке снизу головы. Длинная и узкая нижняя челюсть усажена крупными зубами, которых обычно 20-26 пар, причём каждый зуб при закрытой пасти входит в отдельную выемку в верхней челюсти. Зубов часто бывает и меньше, даже 8 пар. Зубы кашалота не дифференцированы; они все одинаковой конической формы, весят около 1 килограмма каждый и не имеют эмали. На верхней челюсти зубов всего 1-3 пары, а часто нет вообще, или они не показываются из дёсен. У самок зубов всегда меньше, чем у самцов.

Нижняя челюсть может открываться вниз отвесно, на 90 градусов. Полость пасти выстлана шершавым эпителием, который препятствует выскальзыванию добычи.

Размножение

Половозрелыми самцы кашалота становятся в 5 лет при длине тела 9,5-10 м, самки - в 4-5 лет при длине 8,9-9,3 м по данным конца 1960-х годов. Современные источники указывают на возраст 7-13 лет для самцов, самки же начинают давать приплод в среднем в 5,2 года у западного побережья южной Африки и в 6-6,5 лет у восточного. Репродуктивный цикл, то есть промежуток между родами, для указанных районов - в среднем 3 года. Самки, чей возраст превысил 40 лет, уже практически не участвуют в размножении.

Кашалоты полигамны, в период размножения самцы образуют гаремы - возле одного самца держатся 10-15 самок. Роды у кашалотов могут происходить в любое время года, но в северном полушарии большинство самок приносят потомство в июле - сентябре. Вслед за родами наступает период спаривания. Во время спаривания самцы отличаются повышенной агрессивностью. Киты, не участвующие в размножении, держатся в это время поодиночке, а самцы, образующие гаремы, часто дерутся, сталкиваясь головами и нанося друг другу серьёзные травмы зубами, часто повреждают и даже ломают челюсти.

Молодой кашалот. Видны присосавшиеся к голове и телу рыбы-прилипалы. Заметно также сильное обрастание усоногими рачками (белый налёт на голове)
Беременность длится от 15 месяцев до 18 и иногда больше. Детёныш рождается один, длиной 3-4 м и весом около тонны, и сразу способен следовать рядом с матерью, держась очень тесно возле неё, как и у всех китообразных (вызвано это тем, что детёнышу гораздо легче плыть в слое воды, обтекающем тело матери, где он испытывает меньшее сопротивление).

Двойни у кашалотов очень редки - 0,66 % случаев. Продолжительность молочного кормления точно не установлена. По разным данным она составляет от 5-6 до 12-13 месяцев, а по ряду источников и до двух лет, причём уже в годовалом возрасте кашалот может достигать 6 м длины, а в три года - 8 м. В молочных железах самки кашалота может одновременно содержаться до 45 л молока. К концу молочного кормления у детёнышей прорезываются зубы. Примечательно, что у кашалотов, обитающих в северном и южном полушариях, сроки всех биологических ритмов, в том числе и размножения, различаются приблизительно на 6 месяцев.

Образ жизни

Кашалоты - стадные животные. В одиночку встречаются лишь очень старые самцы. В районах летнего обитания самцы кашалотов, в зависимости от воз­раста и размера животных, в большинстве случаев образуют группировки определённого состава, так называемые холостяцкие стада. Как холостяцкие стада, так и прочие группы кашалотов обычно состоят из сравнительно одноразмерных животных. Из 23 исследованных в Аляскинском заливе групп 18 состояли из близких по размерам китов и лишь остальные 5 - из разноразмерных.

Видимо, причина объединения в группы одноразмерных животных заключается в одинаковой воз­можности добывания пищи, находящейся на разных глубинах.

Кормящийся кашалот плывёт довольно медленно по сравнению с усатыми китами. Даже при миграциях его скорость редко превышает 10 км/ч, а максимальная скорость кита - 37 км/ч. В любом случае, даже относительно тихоходные китобойные суда в большинстве случаев догоняли уходившего кашалота после нескольких часов погони. Большую часть времени кашалот кормится, совершая одно погружение за другим, а после длительного пребывания под водой кашалот долго отдыхает на поверхности. Возбуждённые кашалоты целиком выскакивают из воды, падая с оглушительным всплеском, громко хлопают по воде хвостовыми лопастями. Иногда кашалоты подолгу стоят торчком, выставив голову из воды.

Кроме того, кашалоты ежедневно отдыхают по несколько часов в день. Сон кашалота, по данным недавних исследований, очень короткий. Кит во время сна почти неподвижно висит у поверхности в состоянии почти полного оцепенения, проводя так около 7 % времени.

Таким образом, кашалота, вероятно, можно считать рекордсменом среди млекопитающих по самому короткому общему времени сна. При этом выяснилось важное обстоятельство - у спящих кашалотов прекращают активную деятельность одновременно оба полушария мозга, а не попеременно, как полагали раньше (и как это имеет место у большинства других китообразных).

Недавно было подмечено, что при кормёжке кашалоты могут действовать хорошо организованными группами по 10-15 особей, коллективно сгоняя добычу (в описанном случае - кальмаров) в плотные группы. При этом киты проявляют высокий уровень взаимодействия. Коллективная охота проходила на глубинах до 1500 м.

Относительно продолжительности жизни кашалота известно, что она, во всяком случае, довольно велика - по некоторым данным, был зарегистрирован максимальный возраст в 77 лет. Некоторые источники утверждают, что кашалоты нередко доживают до 60 лет. Указывается также предельный возраст в 40-50 лет.

Питание

Кашалот, как и все зубатые киты, - хищник. Основу его рациона составляют две группы животных - головоногие моллюски и рыба, причём головоногие абсолютно преобладают.

Так, согласно советским исследованиям, в желудках кашалотов из вод Курильских островов (360 желудков) попадалось до 28 видов головоногих моллюсков. Голово­ногие составляют в целом около 95 % (по весу) потребляемой кашалотами пищи, рыбы - менее 5 %, хотя рыба и была обнаружена почти у трети исследованных кашалотов. Из головоногих основное значение имеют кальмары; осьминоги составляют не более 4 % съеденной пищи. В то же время кормовое значение для кашалота практически имеют только 7 видов кальмаров, составляющие до 80 % поедаемых головоногих, причём 60 % из этого количества приходится на долю только 3 видов. Многочисленные в дальневосточных морях мелкие каракатицы в желудках кашалотов не встречаются совершенно. По другим данным, головоногие составляют до 80 % корма. Примечательно также, что кальмары наиболее многочисленных в дальневосточных водах видов, обитающие в верхних горизонтах моря, не имеют почти никакого значения в питании кашалотов. По наблюдениям американских учёных, вес головоногих, которых поедают кашалоты Мексиканского залива, находится в интервале от 3,5 унций до 22 фунтов (приблизительно от 100 г до 10 кг). Самый большой кальмар, найденный в желудке кашалота у южной Австралии, весил больше 110 кг, а в длину имел 2,64 м (длину тела, измеряемую по мантии, без щупалец).

Таким образом, основная пища кашалота состоит из батипелагических (обитающих в толще воды ниже поверхностного слоя) видов головоногих моллюсков и рыб, большинство из которых не поднима­ется на глубину менее 500 м, а некоторые из них обитают на глубине от 1000 м и ниже. Следовательно, кашалот ловит свою добычу на глубине не менее 300-400 м, где у него почти нет пищевых конкурентов, за исключением, возможно, некоторых китов семейства клюворылых. Взрослому кашалоту для нормального питания необходимо поедать в день около тонны головоногих; ряд источников указывает, что ему необходимо корма в среднем около 3 % от веса тела в день. В 1980-е годы подсчитали, что кашалоты поедали в год в водах Южного океана около 12 млн тонн головоногих.

Численность

Существуют разные оценки современной численности кашалотов в Мировом океане. Наиболее часто оценки сходятся на цифрах 300-450 тысяч (а плотность кашалотов при этом оценивается в 1,4-1,7 голов на 1000 км² в северной Атлантике и от 2 до 4,2 в разных частях Тихого океана). Называют численность и в 360 тысяч, а иногда и в 1,5 млн голов. Российские учёные обоснованно указывают на то, что точные данные о численности отсутствуют.

Согласно подсчётам, приводимым Международным союзом охраны природы, в 2003 году кашалотов на Земле было от 30 до 50 % от количества, обитавшего в 1922 году.Как бы там ни было, численность кашалота пока, особенно в сравнении с поголовьем других крупных китов, остаётся относительно высокой. Согласно Международной красной книге, последние оценки, проведённые в 2008 году, указывают на статус кашалота как уязвимый (англ. Vulnerable) с вероятностью 54 %. Одновременно существует 40%-ная вероятность того, что кашалот в меньшей опасности, его статус близок к угрожаемому (англ. Near threatened). Восстановление численности кашалотов наблюдается с 1980-х годов, когда их промысел был окончательно прекращён, но идёт крайне медленно - примерно на 1 % в год, так что пока нет больших оснований говорить о полном устранении угрозы. Играет свою негативную роль прежде всего медленное естественное воспроизводство этих китов.

Кашалот и человек

Кашалот на протяжении столетий (до середины XX века) был важнейшим объектом китобойного промысла до его запрета. Уже в середине XIX века их поголовье оказалось заметно подорвано в результате бесконтрольной добычи, но тем не менее, масштабы промысла только возрастали. До 1948 года ежегодно добывалось около 5000 животных. После этого объёмы добычи резко возросли до 20 тыс. голов в год, преимущественно в северной части Тихого океана и в Южном полушарии, причём только в Антарктике добывалось около 5 тыс. только самцов. Добыча кашалотов была резко ограничена во второй половине 1960-х годов, а в 1985 году кашалоты, наряду с другими китами, были полностью взяты под охрану.

Япония и Норвегия, тем не менее, до самого последнего времени продолжали их добычу (как и добычу других китов) по несколько голов в год. Сейчас добыча китов вообще и кашалотов в частности разрешена в большинстве стран лишь малым аборигенным народам, и то по строгим квотам. Добыча кашалотов в XVIII-XIX веках была особенно развита в США. Её центром был Нантакет (штат Массачусетс), являвшийся одно время, по-видимому, крупнейшим китобойным портом мира - к нему были приписаны до 150 китобойных шхун.

В настоящее время в Нантакете действует музей китобойного промысла, а значительная часть города превращена в музей под открытым небом.

Самцы – 50 -70 тонн, а самки до 30 тонн.

Общие сведения

Это морское животное относящиеся к млекопитающим. Он единственный представитель своего семейства.

Его относят к стадным животным. Группы могут достигать до сотни или тысячи голов. Главными врагами являются люди, которые ведут охоту за его органами. Зачастую, эти особи даже ранеными способны потопить китобойный корабль.

Населяют в основном Мировой океан. Самки обитают в субтропической зоне, а самцы производят миграции достигая на север до Берингова и Баренцевого морей, а с южной стороны до Антарктики.

Питаются в основном кальмарами и осьминогами.

Размеры и вес

Голова составляет 1/3 части всего тела. На ней есть подушка спермацета, которая весит 6 тонн. Существует два варианта ее предназначения. В первом предполагается, что это эхолокатор. А второй — сравнивает ее с плавательным пузырем.

Самцы растут до 20 м и весят до 50 тонн, а то и больше. Самки достигают 13 м и весят 30 тонн. Также особи различаются формой головы, телосложением, количеством зубов и др.

Кашалота считают гигантом среди зубатых китов. Растет он всю жизнь. Известны особи, которые при 13 метрах весят 39 тонн. Есть данные о самцах, весивших до 100 тонн.

Учеными произведено взвешивание органов кашалота, который достиг, длинны в 16 м. Было установлено, что вес сердца 160 кг, почек – 400, легких – 376, мозга – 36, пищеварительного тракта – 126, а печени – 1000 кг. Мозг и кишечник являются крупнейшими среди всех животных. А сердце имеет размеры метр на метр.

Вес одного зуба достигает 1 кг, всего их тридцать пар. Хотя они практически не используются. Ведь строение морды позволяет засасывать добычу.

Есть легенда о том, что кальмары, за которыми охотятся кашалоты, оставляли следы от присосок диаметром в 20 см. В Антарктиде при вскрытии желудка особи весом в сорок тонн, обнаружили живого кальмара весом 200 кг. Щупальца его виднелись из пасти кашалота. Они плотно присосались к голове особи.

Кашалот – самый большой представитель зубатых китов: длина тела самцов достигает 20 метров при массе около 60 тонн, самок — 13 метров и весе в 30 тонн. Происхождение названия вида вероятно связано с португальским словом cachola, что в переводе означает «большая голова». Поспорить с этим фактом сложно, ведь квадратная голова кашалота составляет примерно треть длины тела кита. Квадратную форму голове придает подушка из спермацета, которая может весить до 6 тонн. О ее предназначении до сих пор нет единого мнения: кто-то утверждает, что подушка используется для эхолокации, другие – что она играет роль плавательного пузыря.

Нижняя челюсть кашалота значительно уже и короче морды, зато может открываться на 90*, и усыпана не менее чем двумя десятками пар конических зубов. На верхней челюсти зубов практически нет.
Верхняя часть тела и бока кита покрыты морщинистой кожей, цвет которой варьируется от серовато-бурой до черно-коричневой (на видео ниже это хорошо видно). Спинной плавник развит слабо, и больше походит на горб, хвост большой, грудные плавники закругленной формы широкие и короткие.

Этот кит принадлежит к тем немногим видам животных, которых можно встретить практически в любой точке Мирового океана, почти также как и . Во многом это объясняется тем, чем питается кашалот, так как основная его добыча – кальмары и осьминоги – встречаются почти везде. Также изредка в меню кашалота попадают скаты, небольшие акулы, треска, минтай, и некоторые другие морские рыбы.

За добычей кашалот может нырять на глубину до 3-х км, что является рекордом для млекопитающих, и может пробыть на глубине до 2-х часов. Именно здесь он сталкивается с гигантскими осьминогами длиной до 10 метров, после контакта с которыми на теле кита остаются большие шрамы.
Если животное ничего не беспокоит, он передвигается со средней скоростью около 13 км/ч, при поиски пищи – 5 км/ч, если напуган – до 30 км/ч. Перед погружением в пучину, кит высоко поднимает хвостовой плавник (как на фото вверху), и почти вертикально ныряет.

Сезон размножения у кашалотов приходится в основном на весну, хотя спаривание может происходить круглый год. Самцы в это время могут полностью выпрыгивать из воды, а затем погружаясь обратно с большим шумом. На одного самца обычно приходится 10-15 самок, который при посягательстве соперника на стадо дает ему жесткий отпор.

Самка вынашивает детеныша приблизительно 15 месяцев, после чего он появляется на свет с весом около тонны и длиной от 3,5 до 5 метров. Половой зрелости молодые киты-кашалоты достигают к десятому году жизни, а живут они в природе до 50 лет.

Естественный враг в природе у кашалота только один – косатки, от нападений которых чаще всего страдают самки с детенышами.