Могут ли грибы быть хищниками. Хищный гриб. Хищные грибы друзья человека
Когда мы говорим о хищниках, то мысленно сразу же представляем себе представителей животного мира с большими зубами.
Хотя потом догоняет и вторая мысль, что хищниками считают не только животных, ведь из курса биологии в школе мы прекрасно помним о растениях –хищниках, которые питаются мелкими насекомыми. Так вот сегодня речь пойдет еще об одних представителях растительного мира, которые также таят в себе опасность и живут за счет поедания плоти живых организмов – это грибы хищника.
Как бы это странно не звучала, но среди фауны нашей планеты есть и такие грибные монстры, которые, не имея ни рта, ни зубов прекрасно охотятся и питаются своими жертвами.
Но давайте по-порядку, выясним какие же виды грибов относят к хищникам, какую опасность они в себе таят и какая их роль в природе.
Что с себя представляют такие грибы?
Хищными называют представителей рода грибов, которые ловят и умерщвляют представителей животного мира, конечно же речь идет и их миниатюрных видах. Данные грибы отнесены в специальную экологическую группу, которую микология выделила по способу питания.
Также хищники могут относится и в сапротрофам, поскольку при отсутствии возможности поживится животными организмами, вполне удовлетворяются мертвой органикой.
Хищные грибы еще называют охотниками, ведь для того чтобы поймать добычу им предстоит совершить определенные манипуляции.
Есть грибы. Которые могут стрелять своими спорами для поражения жертвы, при этом дальность полета составляет один метр. Попадая в организм, спора начинает прорастать и питаться ним.
Но это еще не все, существуют и другие виды охоты грибов, по которым их и классифицируют. Среди них можно отметить:
- Monacrosporium ellipsosporum, у которых имеются круглые головки с клейким веществом на мицелии, которыми они и захватывают свою добычу;
- Arthrobotrys perpasta, Monacrosporium cionopagum – у них ловчий аппарат представлен липкими разветвленными гифами;
- Артроботрис малоспоровый обладает ловушкой в виде клейкой сети, которая получается в результате кольцеобразного разветвления гиф;
- Дактилярия белоснежная имеет механическое приспособления для захвата жертвы, при помощи которого микроорганизм обхватывается, сжимается, в результате чего погибает и становится питанием для гриба.
Хищные грибы, впрочем, как и другие представители данного обширного рода, молниеносно приспосабливаются к любым изменениям в окружающей среде.
Исходя из этого вполне обоснованным является тот факт, что они существовали еще с доисторических времен, правда с тех пор не один раз эволюционировали и изменялись, тоесть приспосабливались.
Сегодня грибы-охотники распространены по всему миру, они прекрасно приспособились к любым климатическим зонам. К хищникам относят прежде всего представителей несовершенных грибов.
Как грибы подстерегают свою жертву?
На примере грибов, которые расставляют свои липкие кольца рассмотрим, как же происходит добыча жертвы.
И так, гриб разрастаясь устилает почву большим количеством колец из гифов, которые собираются в сеть и окружают грибницу. Как только нематода или другое мелкое животное соприкасается с данным колечком, происходит мгновенное прилипание и кольцо начинает давить свою жертву и спустя несколько секунд в организм проникают гифы, которые пожирают его изнутри.
Даже тогда, когда нематоде удалось бежать, то после соприкосновения в ней уже будут гифы, которые с молниеносной скоростью растут и питаются плотью, в результате уже через сутки, от добычи остается только оболочка.
По такому же принципу охотятся грибы и на микроорганизмы, обитающие в водоемах, только в качестве ловушек у них выступают специальные выросты, на которые попадаются жертвы.
Через них происходит проникновение гифов внутрь организма, которые его полностью уничтожают.
Довольно-таки известная вешенка также питается микроскопическими червячками. А ловит она их при помощи ядовитого вещества, который вырабатывается придаточными гифами из мицелия. Под воздействием токсинов червь впадает в парализованное состояние и гриб впивается в него и поглощает. Однако нужно отметить, что само плодовое тело гриба не вырабатывает ядовитые вещества и не содержит их.
Микологи рассматривают хищные грибы как особую экологическую подгруппу, поскольку в отсутствие животной пищи, они питаются органикой, усваивая минеральные соединения азота.
Также грибы – охотники представляют интерес, как средство борьбы с вредителями-нематодами.
Грибы хищники
Отличительной чертой этой своеобразной группы является особый способ питания — хищнический. Грибы ловят и умерщвляют микроскопических животных с помощью специальных ловчих аппаратов. Хищные грибы широко распространены на земном шаре. Большинство представителей этой группы — несовершенные грибы (гифомицеты), но сюда же относятся зигомицеты и некоторые хитридиомицеты.
Десять хищных грибов и растений, о существовании которых вы не догадывались (5 фото + 6 видео)
Среда их обитания — почва и гниющие растительные остатки. Длительное время многие хищные грибы считали обычными сапротрофами. Хищничество у грибов появилось, вероятно, в глубокой древности, особенно у представителей несовершенных грибов — они имеют самые сложные ловчие приспособления. Свидетельство тому также и широкое распространение их во всех климатических зонах.
Хищные грибы встречаются на мхах и в водоемах, а также в ризосфере и на корнях растений.
Вегетативный мицелий хищных грибов состоит из ветвящихся гиф (5-8 мкм); хламидоспоры и конидии находятся на вертикально стоящих конидиепосцах различного строения.
К хищным грибам относятся несовершенные грибы родов артроботрис, дактилярия, монакропориум, тридентария, трипоспормна. Пищей хищных грибов являются нематоды — простейшие беспозвоночные и их личинки, реже грибы ловят амеб или других мелких беспозвоночных.
Дактилярия под микроскопом
Ловушки у хищных грибов отличаются большим разнообразием.
Наиболее распространены ловушки, представляющие собой выросты гиф, покрытые клейким веществом. Второй тип ловушек — овальные или шаровидные клейкие головки, сидящие на веточках мицелия. Чаще всего встречается третий тип ловушек — клейкие сети, состоящие из большого числа колец. Этот тип ловушки образуется в результате обильного ветвления гиф. Сети у этих грибов улавливают очень большое количество нематод. Нематоды прилипают к клейкой поверхности колец и, пытаясь освободиться, еще больше прилипают.
Гифы гриба растворяют кутикулу обездвиженной нематоды, проникают в ее тело. Процесс поглощения нематоды длится около суток.
Иногда крупная нематода обрывает сети и уносит прилипшие обрывки гиф на теле. Такая нематода обречена: гифы гриба, проникая в тело беспозвоночного, умерщвляют его.
Ловушки в виде шаровидных клейких головок
Хищные грибы имеют и четвертый тип ловушки — механическую.
Принцип ее действия прост: жертва сдавливается вследствие увеличения объема клеток. Внутренняя поверхность ловчих клеток чувствительна к прикосновению жертвы, реагирует очень быстро, увеличиваясь в объеме и почти полностью закрывая просвет кольца (дактилярия белоснежная). Механизм действия сжимающихся клеток ловушки полностью не исследован. Присутствие нематоды или продуктов ее обмена стимулирует у хищника образование ловушки. Иногда ловчие кольца формируются при недостатке питания или воды.
Предполагают, что хищные грибы выделяют токсины. Хищные грибы в отсутствие жертвы развиваются как сапротрофы, питаясь органическими соединениями и усваивая, как и многие сапротрофы, минеральные соединения азота.
В почве хищные грибы прекрасно конкурируют с другими грибами и микроорганизмами. По-видимому, хищные грибы являются еще одной экологической группой почвенных грибов-сапротрофов. Хищные грибы представляют интерес в биологической борьбе с нематодами, патогенными для растений, животных и человека.
Примеры хищных грибов
Вегетативный мицелий хищных грибов состоит из обильно ветвящихся септированных гиф толщиной не более 5-8 мкм. В старых гифах нередко образуются хламидоспоры. На мицелии развиваются различные ловчие приспособления, описываемые ниже. Конидии у хищных грибов развиваются на вертикально стоящих конидиеносцах различного строения и имеют одну или несколько перегородок. Первая конидия образуется бластогенно на вершине конидиеносца, затем нише ее возникает новая точка роста и развивается новая конидия.
Этот процесс повторяется многократно, в результате чего образуется гроздь конидий на вершине конидиеносца, часто утолщенной и бородавчатой. Если в одной из последовательных точек роста происходит пролиферация конидиеносца и этот процесс повторяется, на конидиеносце образуется серия утолщенных узлов, несущих конидии (рис.
246). Кроме того, к хищным гифомицетам относятся представители родов тридентария (Тпс1еп1а-па) и трипоспорина (Тпроврогша) со звездчатыми спорами (рис. 246) и другие грибы.[ …]
Иногда наблюдают неспецифическую индукцию развития ловушек экстрактами из тканей животных, сывороткой крови, ионами СОз и другими воздействиями.
В культуре некоторых нематод были обнаружены вещества, стимулирующие образование ловушек у хищных гифомицетов и получившие название немин. Предполагают, что это низкомолекулярный пептид или аминокислота. Из тела аскарид был получен белок с неминовой активностью. У некоторых хищных гифомицетов, например у артроботриса дактилоидного (А. с1ас1уЫс1е8), развитие ловушек происходит в отсутствие нематод в условиях относительного недостатка питания или воды.
Возможно, в природе эти факторы наряду с морфогенетическими соединениями типа немина регулируют образование ловушек у хищных грибов.[ …]
Какие грибы называют хищными? Как они охотятся? Как их использует человек?
Ответы:
Грибы-хищники (хищные грибы) - грибы, которые ловят и умерщвляют микроскопических животных с помощью специальных ловчих аппаратов. Это специализированная экологическая группа грибов, выделяемая в современной микологии по способу питания грибов - пищей выступают микроскопические животные, улавливаемые грибами. Могут относиться к грибам-сапротрофам, питающимся мертвой органикой, так как в отсутствии добычи питаются как сапротрофы.
Некоторые грибы охотятся в воде. нити грибницы образуют выросты в виде колец из трёх реагирующих на прикосновение клеток. Если в такую петлю случайно сунется нематода, они за десятую долю секунды вздуваются в три раза и так туго перетягивают жертву, что она гибнет.
Тогда нити гриба прорастают внутрь жертвы и переваривают её.Грибы-хищники можно классифицировать по типу ловушек.Первый тип ловушек - выросты гиф, покрытые клейким веществом.Второй тип ловушек - овальные или шаровидные клейкие головки, сидящие на веточках мицелия. Люди вроде используют в хозяйстве(огород).
Отличительной чертой этой своеобразной группы является особый способ питания - хищнический. Грибы ловят и умерщвляют микроскопических животных с помощью специальных ловчих аппаратов. Хищные грибы широко распространены на земном шаре. Большинство представителей этой группы - несовершенные грибы (гифомицеты), но сюда же относятся зигомицеты и некоторые хитридиомицеты. Среда их обитания - почва и гниющие растительные остатки. Длительное время многие хищные грибы считали обычными сапротрофами. Хищничество у грибов появилось, вероятно, в глубокой древности, особенно у представителей несовершенных грибов - они имеют самые сложные ловчие приспособления. Свидетельство тому также и широкое распространение их во всех климатических зонах. Хищные грибы встречаются на мхах и в водоемах, а также в ризосфере и на корнях растений.
Вегетативный мицелий хищных грибов состоит из ветвящихся гиф (5-8 мкм); хламидоспоры и конидии находятся на вертикально стоящих конидиепосцах различного строения. К хищным грибам относятся несовершенные грибы родов артроботрис, дактилярия, монакропориум, тридентария, трипоспормна. Пищей хищных грибов являются нематоды - простейшие беспозвоночные и их личинки, реже грибы ловят амеб или других мелких беспозвоночных.
Ловушки у хищных грибов отличаются большим разнообразием. Наиболее распространены ловушки, представляющие собой выросты гиф, покрытые клейким веществом. Второй тип ловушек - овальные или шаровидные клейкие головки, сидящие на веточках мицелия. Чаще всего встречается третий тип ловушек - клейкие сети, состоящие из большого числа колец. Этот тип ловушки образуется в результате обильного ветвления гиф. Сети у этих грибов улавливают очень большое количество нематод. Нематоды прилипают к клейкой поверхности колец и, пытаясь освободиться, еще больше прилипают. Гифы гриба растворяют кутикулу обездвиженной нематоды, проникают в ее тело. Процесс поглощения нематоды длится около суток. Иногда крупная нематода обрывает сети и уносит прилипшие обрывки гиф на теле. Такая нематода обречена: гифы гриба, проникая в тело беспозвоночного, умерщвляют его.
Хищные грибы имеют и четвертый тип ловушки - механическую. Принцип ее действия прост: жертва сдавливается вследствие увеличения объема клеток. Внутренняя поверхность ловчих клеток чувствительна к прикосновению жертвы, реагирует очень быстро, увеличиваясь в объеме и почти полностью закрывая просвет кольца (дактилярия белоснежная). Механизм действия сжимающихся клеток ловушки полностью не исследован. Присутствие нематоды или продуктов ее обмена стимулирует у хищника образование ловушки. Иногда ловчие кольца формируются при недостатке питания или воды. Предполагают, что хищные грибы выделяют токсины. Хищные грибы в отсутствие жертвы развиваются как сапротрофы, питаясь органическими соединениями и усваивая, как и многие сапротрофы, минеральные соединения азота. В почве хищные грибы прекрасно конкурируют с другими грибами и микроорганизмами. По-видимому, хищные грибы являются еще одной экологической группой почвенных грибов-сапротрофов. Хищные грибы представляют интерес в биологической борьбе с нематодами, патогенными для растений, животных и человека.
Мир хищников настолько разнообразен, что иногда можно встретить очередного «пожирателя» там, где совсем этого не ожидаешь. Например, в Далеко не все знают, какие грибы называют хищными, как они охотятся, чем они полезны или опасны для человека.
Когда речь идет о грибах, то нам довольно трудно представить, что некоторые из них очень даже плотоядны. Как такое может быть? Ведь они «сидят» на месте и у них даже нет рта? Еще более интересно то, что люди научились использовать грибы-убийцы для собственного блага. Как человек использует хищные грибы и какими они бывают — тема этой статьи.
Кто такие, где растут?
Уже из самого названия становится понятно, какие грибы называют хищными. Конечно, те, которые ловят и убивают свои жертвы — микроскопические живые организмы.
Селиться такие грибы предпочитают среди корней растений или во мхах, но довольно часто встречаются и в водоемах, особенно стоячих. Некоторые из них обитают на телах насекомых, при этом поедают их изнутри. Такие грибы-охотники могут выстрелить спорами на расстояние до 1 метра. Попадая на тело жертвы, они прорастают внутрь и постепенно поедают ее.
Удивительно, но грибы — практически единственные живые организмы на земле, которые моментально приспосабливаются к любым климатическим изменениям. Можно смело утверждать, что эти микроскопические хищники раскидывают свои сети прямо под ногами у человека. И эти сети никогда не остаются пустыми.
История появления
Грибы (хищные и не очень) — это настолько древние создания, что и представить сложно. Точно установить, когда они появились на Земле, довольно проблематично, ведь ископаемые останки ученым практически не попадаются. Чаще всего обнаружить их можно лишь в небольших кусочках янтаря. Именно так во Франции был обнаружен древний ископаемый гриб, питавшийся червями до 5 мм длиной.
Ученые считают, что даже этот доисторический гриб все же не является прародителем современных. В процессе эволюции «убийственные» функции у них перерождались столько раз, что и не сосчитать. Поэтому современные грибы-охотники уже не являются родственниками
по типу ловушек
Поскольку некоторые грибы — хищные творения природы, то они, соответственно, имеют какой-то ловчий аппарат.
Точнее, их существует несколько видов:
- клейкие головки, шаровидной формы, расположенные на мицелии (характерно для Monacrosporium ellipsosporum, A. entomophaga);
- липкие разветвления гиф: такие ловчие аппараты имеют Arthrobotrys perpasta, Monacrosporium cionopagum;
- клейкие сети-ловушки, состоящие из большого числа колец, что получаются при разветвлении гиф: такое приспособление для охоты имеет, например, Артроботрис малоспоровый;
- механические ловчие аппараты — добыча стискивается ими и погибает: таким способом на свои жертвы охотится Дактилярия белоснежная.
Конечно, этот довольно краткая информация о том, какие грибы хищные и как они охотятся. На самом деле разновидностей этих микроскопических охотников гораздо больше.
Как охотятся грибы-убийцы?
Итак, хищные грибы: как они охотятся и кого едят? Грибы размещают в толще почвы свои липкие кольца-ловушки и поджидают мелких червей — нематод. Большое количество таких колец создают целые сети, расположенные вокруг грибницы. Как только червь касается краешка, он тут же прилипает. Кольцо начинает сжиматься вокруг тела своей жертвы, спастись практически невозможно. Все происходит очень быстро, в доли секунд.
В тело пойманного червя проникают гифы и начинают разрастаться. Даже если нематоде каким-то чудом и удастся вырваться, это ее не спасет. Гифы в ее теле разрастаются настолько быстро, что уже через сутки от червя останется лишь оболочка. Вместе с умирающим червем грибница «переедет» на новое место и вновь раскинет свои сети.
Если гриб-убийца живет в воде, то его пищей становятся коловратки, амебы, рачки-циклопы и другие обитатели водоема. Принцип охоты у них тот же самый — гиф попадает на свою жертву, проникает внутрь и начинает разрастаться в ее теле.
Неизвестные вешенки
Мало кто знает, однако популярные вешенки — тоже грибы хищные. Они не пропускают возможности полакомиться зазевавшимся червячком. Как и у других охотников, их мицелий распускает свои придаточные гифы, которые вырабатывают довольно ядовитый токсин.
Этот яд парализует жертву и в нее моментально впивается гиф. После этого вешенка спокойно переваривает свою добычу. Токсины вешенок действуют не только на нематод. Таким же образом они поедают даже энхитреид — довольно крупных родственников Способствует этому токсин остеарин, вырабатываемый грибами. Не поздоровится также и случайно оказавшимся поблизости.
Выходит, эти грибы опасно употреблять в пищу? Нет. Ученые утверждают, что в плодовом теле гриба ядовитый токсин отсутствует. Запрограммированный природой механизм нужен вешенкам лишь для защиты от вредителей — тихоходок, клещей и ногохвосток.
Грибы-убийцы — друзья навсегда, но не всегда
Теперь давайте поговорим о том, как человек использует хищные грибы. Могут ли они приносить пользу в хозяйственной деятельности или представляют опасность?
Но хищные грибы не всегда являются друзьями человека. Еще с X-XII века человечеству известна болезнь, именуемая в Западной Европе «огонь святого Антония». В России эту хворь называли «злые корчи», что вполне передает состояние больного. Симптомами этого недуга являются рвота, потеря аппетита, ужасные боли в кишечнике и желудке, слабость. В самых тяжелых случаях наблюдалось искривление и омертвение конечностей, мясо отделялось от костей.
В течение длительного времени никто не знал, от чего возникает подобное несчастье. Лишь только спустя долгое время было установлено, что болезнь вызывает спорынья — хищный гриб, живущий в колосьях ржи и образующий там черные рожки. В них и содержится ядовитое вещество — эрготин. Поэтому сегодня болезнь именуют эрготизмом. Хлеб из такой муки употреблять нельзя, так как яд сохраняет свои свойства даже при высокой температуре.
Заключение
Теперь вы знаете немножко больше. В частности, о том, какие грибы называют хищными, как они охотятся и чем могут быть полезны или опасны для человека. Кроме того, что это просто очень интересно, вполне возможно, что такие знания пригодятся вам в будущем.
Хищный гриб, уничтожающий нематод, несомненно, является другом человека, но есть грибы, которые являются его врагами.С давних пор, примерно с X - XII века, известно заболевание людей, при котором отмечалась общая слабость, потеря аппетита, рвота, сильные боли в желудке и кишечнике.
В тяжелых случаях у больных наступало искривление рук и ног или их омертвение, а при очень тяжелом заболевании мягкие ткани на конечностях чернели и отделялись от костей.
При размоле зерна, пораженного спорыньей, эрготин переходит в муку. Хлеб и другие изделия из такой муки сохраняют свои ядовитые свойства и при употреблении в пищу вызывают такое тяжелое заболевание. Его позднее назвали эрготизмом.
Интересны также трутовые грибы. Их некоторые свойства используются для получения так называемой декоративной древесины. В начале своего развития трутовый гриб, не нарушая прочности древесины, откладывает в ней различные пигменты, в результате чего появляются цветные пятна, полосы, разводы.
Такая древесина после полировки становится особенно красивой и находит широкое применение при изготовлении мебели, а также в строительстве для различных отделок и украшений. Очень высоко ценится, например, ореховая древесина, пораженная трутовиком, из Кахетии и Гурии. Под действием гриба в ней появляются черные узорчатые разводы. А древесина клена в начальной стадии поражения трутовиком употребляется для изготовления балалаек, гитар.
В некоторых северных районах еще недавно один из видов трутовиков с копытообразным многолетним плодовым телом использовался как трут при добывании огня. За границей из его мягкой массы изготовляют очень изящные вещи: сумочки, перчатки, рамки и пр.
Некоторые виды хищных грибов перестроились на обитание в водной среде. В группе Oomycetes большая часть представителей сапрофаги, (питаются органическими остатками), но есть среди них и хищник - Zoophagus, который охотится на коловраток. Название гриба переводится как «поедатель животных».
Самый популярный почвенный гриб-хищник – вешенка. Как оказалось, этот съедобный гриб охотится на нематод. Правда, механизм хищничества у него другой: из мицелия гриба прорастают тонкие придаточные вегетативные гифы, вырабатывающие яд - токсин.
Токсин парализует нематод, в тоже время направленные гифы разыскивают добычу, и прорастают сквозь неё, переваривая нематоду по принципу всех остальных хищных видов. Причем, вырабатываемый вешенкой токсин остреатин действует также и на панцирных клещей и червей энхитреид (родственников дождевых червей).
Токсин не вырабатывается в плодовых частях, которые человек употребляет в пищу. Да и запрограммированная природой роль остреатина - защита от вредителей (клещей, ногохвосток, тихоходок).
Кроме перечисленной добычи, в «сети» вешенки попадают также и бактерии. Прямые гифы вешенки прорастают сквозь микроколонии бактерий, формируют в них специфичные питающие клетки, с помощью ферментов растворяющие бактерии и усваивающие их содержимое. В итоге от бактериальных клеток остаются лишь пустые оболочки.
Охотятся на бактерий также несколько других древоядных грибов, и даже некоторые шампиньоны. Как и насекомоядные растения, хищные грибы берут в животных азот и фосфор, содержащиеся в мертвой древесине в мизерных количествах (в древесине отношение углерода к азоту составляет от 300:1 до 1000:1, а для нормального роста необходимо 30:1).
Стеблевая нематода
Стеблевая нематода - это круглые микроскопические черви, длиной 0,3–0,4 мм. Самец и самка мало отличаются друг от друга. Личинка похожа на взрослую особь, но меньших размеров.
Стеблевая нематода интенсивно развивается в дождливые годы. Однако вегетирующие растения картофеля, пораженные этой нематодой, по внешнему виду не отличаются от здоровых, лишь иногда наблюдается утолщение стебля с трещинами на нем и укороченные междоузлия.
Первые признаки проявляются на клубнях к периоду уборки. Под кожурой в месте проникновения нематоды видны мелкие коричневые пятна с порошковидной тканью. По мере развития болезни на кожуре клубней появляются свинцово-серые пятна, кожура отслаивается и под ней видна бурая разрушенная ткань (трухлявая масса).
Весь цикл развития этой нематоды проходит внутри клубня, поэтому основным источником распространения является семенной картофель В течение года развивается несколько поколений вредителя. Самка откладывает около 250 яиц и более. Вышедшие из яиц личинки проходят несколько стадий развития и превращаются во взрослых особей. Высокая плодовитость стеблевой нематоды приводит к массовому накоплению ее в клубнях. При посадке зараженных клубней нематоды из маточного клубня переходят в стебель (не выше 10 см над землей), затем попадают в столоны, из которых переходят в молодые клубни. Другим источником заражения является почва, куда нематоды попадают при разложении послеуборочных остатков и маточных клубней. В почве стеблевая нематода может сохраняться несколько лет, поражая другие культуры, сорняки и впадая в состояние анабиоза при неблагоприятных условиях. Из клубня в клубень при хранении стеблевая нематода переходит редко. Позднеспелые сорта поражаются слабее, чем раннеспелые.
Меры борьбы. Тщательная переборка картофеля и посадка только здоровыми клубнями. Чередование культур и возвращение На прежнее место не ранее чем через 3–4 года. Систематическое удаление сорняков, растительных остатков и перекопка почвы осенью.
Германские палеонтологи нашли в куске янтаря возрастом 100 млн лет одноклеточные ловчие кольца, принадлежавшие древнему хищному грибу. До сих пор ископаемые хищные грибы были найдены только в мексиканском янтаре, возраст которого втрое меньше. Находка показала, что хищничество среди грибов имеет давнюю историю и возникало независимо в разных эволюционных линиях.
Хищные грибы живут в почве или в воде и охотятся на нематод (круглых червей), амеб, крошечных насекомых (коллембол) и другую мелкую живность. Для ловли добычи хищные грибы используют липкие выделения, благодаря которым мицелий превращается в настоящую ловчую сеть. Для охоты на нематод применяются также ловушки-кольца, которые у современных хищных грибов состоят из трех клеток. Некоторые ловчие кольца способны быстро раздуваться, не оставляя попавшейся нематоде никаких шансов на спасение. Стоит червячку сунуть нос в такое кольцо, как все три клетки за одну десятую секунды увеличивают свой объем втрое и с неожиданной силой сдавливают нематоду, сминая ее наружные покровы (кстати, довольно прочные). В течение последующих 12-24 часов клетки ловчего кольца «прорастают» в червя и переваривают его изнутри.
Известно около 200 видов современных хищных грибов, относящихся к разным группам — зигомицетам, аскомицетам и базидиомицетам. Ясно, что хищничество возникало в эволюции грибов неоднократно, однако до сих пор почти ничего не известно о хронологии этих событий. Грибы редко сохраняются в палеонтологической летописи. Ископаемые хищные грибы до сих пор были обнаружены только в мексиканском янтаре олигоценового или миоценового возраста (30 млн лет назад или менее).
В последнем номере журнала Science германские палеонтологи сообщили о находке гораздо более древнего хищного гриба в кусочке янтаря позднеальбского возраста (конец раннемеловой эпохи, около 100 млн лет назад) из карьера на юго-западе Франции, где до этого уже нашли много мелких ископаемых почвенных организмов, в основном насекомых. В конце раннего мела в этом районе на берегу морской лагуны рос хвойный лес. Капли смолы падали на землю и застывали, вобрав в себя разнообразных мелких обитателей почвы.
Кусочек янтаря размером 4×3×2 см был распилен на 30 кусочков и исследован под микроскопом. В нем нашли много мелкой живности, в том числе 79 членистоногих и несметное множество одноклеточных водорослей, амеб и бактерий. В четырех фрагментах были обнаружены гифы и ловчие кольца хищного гриба. Кроме того, найдено несколько нематод — потенциальных жертв хищника, толщина которых примерно соответствует диаметру колец. Сами кольца, по-видимому, выделяли липкий секрет. Это видно по прилипшим к ним частичкам детрита .
Древний гриб не удалось отнести ни к одной из современных групп. У него было две необычные особенности, не встречающиеся у современных хищных грибов. Во-первых, ловчие кольца у него состояли не из трех клеток, а из одной. Во-вторых, он был диморфным: часть жизни проводил в форме мицелия, то есть ветвящихся тонких нитей (гиф), а часть — в виде колоний почкующихся овальных клеток, напоминающих дрожжи.
Находка показала, что хищничество среди грибов существовало уже во времена динозавров. Современные хищные грибы, по-видимому, не унаследовали хищнические приспособления от своего мелового предшественника, а выработали их независимо.