Он уравнял нас всех: история легендарного «Кольта» (19 фото). Самуэль Кольт: биография и фото Кольт уравнял всех в правах

Правообладатель иллюстрации RIA Novosti Image caption Пару винтажных "миротворцев" президент Джеральд Форд подарил Леониду Брежневу

25 февраля 1836 года произошла революция в оружейном деле: 22-летний американец Сэмюэль Кольт получил патент за номером 9430Х на "revolving gun" - револьвер с вращающейся казенной частью.

Впервые появилась возможность вести из короткоствольного оружия беглый огонь и противостоять сразу нескольким противникам. Все современные пистолеты и револьверы ведут свою родословную от изобретения Кольта.

По мнению ряда историков, он внес вклад и в становление американской свободы и индивидуализма. Наличие на руках эффективного оружия быстро выводило в тираж субъектов с повышенной агрессивностью, а остальных вынуждало считаться с правами друг друга.

Самое знаменитое изделие фирмы, легенда Дикого Запада, 45-калиберный шестизарядный револьвер образца 1872 года получил неофициальное прозвище Peacemaker ("Миротворец").

Данная точка зрения отразилась в известной фразе: "Бог создал людей, а полковник Кольт сделал их равными". Другой вариант: "Эйб Линкольн дал всем свободу, а Сэм Кольт уравнял шансы".

Многие в США теперь готовы с этим поспорить: в наши дни в стране неконтролируемая продажа оружия чуть ли не регулярно приводит к маcсовым убийствам.

Но, как к нему ни относись, изделие Кольта - это один из символов Америки.

___________________________________________________________________________

• Идея использовать вращающийся барабан для создания многозарядного оружия витала в воздухе давно. Первое охотничье ружье с барабаном на 6 зарядов было выпущено во Франции в 1629 году.
• Первые револьверы имели вместо вращающейся казенной части четыре или шесть стволов, занимавших боевое положение один за другим. Такое оружие называлось бюндельревольвером, а в просторечии "перечницей" . Последнюю "перечницу" запатентовал и начал выпускать в 1839 году бельгиец Мариетт. Их недостатком являлись сложная конструкция и большой вес. Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Сэмуэль Кольт
• Кольт не служил в армии ни дня, а чин бреветного (временного) полковника получил от губернатора Коннектикута за поддержку на выборах.
• Будущий изобретатель серьезно увлекся техникой в 12 лет. Спустя два года, в День независимости, он созвал жителей родного города Хартфорд на демонстрацию собранной им подводной мины, поместил ее на середине озера, но не рассчитал силу порохового заряда. Зрителей окатило с ног до головы, и подростка чуть не побили. Заступившийся за него механик Элайша Рут впоследствии работал управляющим на оружейном заводе Кольта.
• После года учебы Кольта выгнали из университета, якобы за то, что он, занимаясь химическими опытами, устроил пожар. Юный Сэмюэль устроился матросом на торговый бриг. Главная идея жизни осенила его, когда он наблюдал за вращением корабельного штурвала и кабестана (устройства для наматывания якорной цепи). Во время плавания Кольт выточил из дерева модель револьверного барабана, ныне хранящуюся в музее фирмы.
• Начиная бизнес, Кольт не пользовался кредитом, а заработал денег, совершив турне, в ходе которого развлекал провинциальную публику демонстрацией воздействия на добровольцев "веселящего газа" (закиси азота). Случайно увидевший представление дантист Хорас Уэллс первым применил закись азота в качестве анестетика.
• Основанная Кольтом оружейная мастерская в городе Паттерсон, Техас, в 1842 году обанкротилась из-за нехватки заказов. Выпускавшаяся там первая модель Colt Patterson сегодня является коллекционной редкостью.

• Новую жизнь в бизнес вдохнул широко растиражированный газетами инцидент 1845 года, когда 16 техасских рейнджеров, вооруженных "кольтами", отбились от 80 индейцев-команчей, уложив 35 из них.
• В 1846 году началась война с Мексикой, и федеральное правительство заказало Кольту тысячу кавалерийских револьверов, попросив доработать их в соответствии с пожеланиями военных. Армию в конструкторской группе представлял капитан Уокер. Вскоре он погиб на войне, а созданная при его участии модель была названа в его честь.
• Основанная Кольтом в 1855 году фабрика в Хартфорде, Коннектикут, поныне является головным предприятием фирмы. Именно там работал придуманный Марком Твеном "янки при дворе короля Артура".
• "Сolt" по-английски "жеребенок", изображение которого стало фирменным знаком.
• Когда Сэмюэль Кольт скоропостижно скончался в 1862 году в возрасте 48 лет, его похоронили за государственный счет, хотя он владел состоянием в 15 миллионов тогдашних (примерно 900 миллионов современных) долларов. Изобретателя проводили в последний путь, стреляя в воздух из револьверов его производства. По словам репортера местной газеты, "канонада была, как на поле боя".
• Фирма перешла вдове Кольта, а затем стала акционерным предприятием. Правообладатель иллюстрации g Image caption "Кольт" стал героем бесчисленных боевиков и вестернов
• Калибр - мера диаметра оружейного ствола, равная одной сотой дюйма (25,4 мм). Самый распространенный в мире пистолетный и револьверный калибр 38 равен 9 миллиметрам. Фирма "Кольт" выпускала разное оружие, но ее визитной карточкой всегда были сравнительно редкие 45-калиберные образцы (11,3 мм).
• Один из первых в мире многозарядных автоматических пистолетов также носил имя "кольт" (1900 год).
• Несколько десятилетий револьвер конкурировал с пистолетом, превосходя его надежностью, но уступая в емкости магазина и скорости перезарядки. В настоящее время револьверы считаются устаревшей техникой, но выпускаются и продаются в большом количестве, в основном, в США, где являются атрибутом национальной истории. Кроме того, револьвер может храниться в заряженном состоянии неопределенно долго для использования в экстремальном случае.
• Богато украшенные "кольты" имелись в личных арсеналах всех русских императоров, начиная с Николая I. По имеющимся данным, эту же марку предпочитал великий террорист Борис Савинков.
• Самые знаменитые модели "кольта" - револьверы Dragoon 1848-го, Peacemaker 1872-го и Python 1955 годов (выпускается поныне), а также легендарный армейский пистолет 1911 года. Наиболее популярные современные пистолеты фирмы - 45-калиберный Defender и маленький 38-калиберный Mustang. Правообладатель иллюстрации ap Image caption М-16 - основное стрелковое оружие армии США
• Кроме пистолетов и револьверов, компания производит тяжелое армейское оружие, включая штурмовую винтовку М-16.
• Самый большой в мире действующий револьвер, изготовленный в домашней мастерской американцем польского происхождения Ришардом Тобисом, весит 45 кг, имеет калибр 28 мм и стреляет пулями массой 138 граммов. Самый маленький - швейцарский Swiss Mini Gun, длиной 5,5 см и весом 19,8 г; калибр специально выпускаемых патронов - 2.34 миллиметра, вес пули - 0.128 грамма.
• За полтора с лишним века Colt"s Manufacturing Company выпустила около 30 миллионов единиц оружия.
• Право владеть оружием закреплено во Второй поправке к Конституции США, вступившей в силу 15 декабря 1791 года.
• На руках у американцев находятся около 250 миллионов легальных револьверов, пистолетов, ружей и винтовок, две трети которых сосредоточены у 20% населения. Только в 2012 году были официально проданы 18,8 млн стволов.
• Общественное мнение США . Сторонники оружейной свободы говорят, что Вторая поправка к конституции (о праве на оружие) необходима, чтобы правительство не забывало про Первую (о свободе слова, печати, собраний и религии).

Если Бог сотворил людей, а Линкольн освободил их от рабства, то полковник Сэмюэл Кольт сделал их по- настоящему равными - при условии, конечно, что у каждого из соискателей равенства под рукой вовремя оказывалась игрушка 45-го или, по крайней мере, 36- го калибра.

Желание – начало страсти, а страсть – начало всех начал!

Сэмюэль Кольт родился 19 июля 1814 года в городке Хартфорд, в семье владельца текстильной фабрики Кристофера Кольта. Когда мальчику исполнилось четыре года, кто-то из родственников подарил ему на день рождения бронзовый игрушечный пистолетик.

Это и опередило его дальнейшую судьбу.

Мальчик уже на другой день утащил у отца пачку пороху и начал экспериментировать. Нетрудно догадаться, чем это закончилось. В доме просто прогремел маленький взрыв. Слава богу, обошлось без травм, сильного испуга и пожара. Однако это не отбило у маленького Сэмми охоту заниматься машинами, механизмами и… пистолетами!

Ровно через десять лет, он втайне от всех, сам лично сконструировал и изготовил на фабрике отца, в ремонтной мастерской четырёхствольный пистолет, который стрелял одновременно из всех четырех стволов. Что было дальше, история умалчивает, но, видимо, испытания прошли…не очень успешно. Бросив эту «дурацкую затею», в смысле палить одновременно из четырёх стволов, он все равно «не переболел» идеей создания совершенного, идеального пистолета. И вот, когда в 17 лет Сэмюэль взорвал на озере плот с порохом, подведя к нему электрические провода и взорвав порох искрой из самолично сделанной батарейки. Однако, в результате ошибки, взрыв мины обрушил огромный поток воды на собравшуюся публику. Его спас от толпы рослый молодой человек, встреча с которым определила жизненный путь Кольта. Им оказался механик Элиша Рут, будущий конструктор и организатор кольтовского производства.

Отец, после этого случая, видимо опасаясь за свою фабрику, быстро отослал отрока из родного города. Учиться. В университет.

С учебой у Сэма были нелады, а через некоторое время в университетской лаборатории… прогремел взрыв. Кто был причиной, догадаться было нетрудно!

Боясь после такого позора показаться домой, Сэмюэль устроился матросом на торговое судно «Corvo». Именно во время плавания на этом судне он и придумал свою первую конструкцию барабанного револьвера, которая и стала затем прототипом всех конструкций револьверов во всём мире. Наблюдая за работой корабельных механизмов он обратил внимание на два из них: штурвала с фиксацией после каждого поворота и механизма для поднятия якорной цепи, вращавшемуся только в одну сторону. Взяв за основу принципы работы этих механизмов Кольт создал первую, тогда ещё деревянную модель вращающегося барабана с фиксацией, основу конструкции любого барабанного револьвера. Плюнув на заморские страны и обрадованный своим великим открытием, он потратил несколько месяцев для создания прототипа первого в мире револьвера. Случилось это знаменательное событие в 1835 году. И хотя ни друзья, ни оружейные мастера не верили, что «эта штука сможет стрелять», Сэмюэль Кольт запатентовал своё изобретение в Америке, Англии и Франции. В патентной заявке Кольт указал основным отличием своей системы: центральное воспламенение заряда и пулю цилиндрической формы (до этого пули у пистолетов и револьверов были сферические).

Вот эта патентная заявка и определила всю дальнейшую жизнь Сэмюэля.

Получив американский патент на свой первый револьвер 25 февраля 1836 года (во Франции он получил патент годом раньше) 22–х летний Сэмюэль Кольт, затем занял денег у своего богатенького дяди-бизнесмена и, зарегистрировав компанию «Patent Arms Manufacturing Co», открыл оружейную мастерскую в городе Паттерсоне. Здесь и появился первый работающий образец револьвера - «Colt Paterson».

Главным достоинством револьвера «Colt Paterson» было, в отличие от других пистолетов того времени, то, что он позволял вести беглую стрельбу и противостоять в одиночку нескольким противникам.

И всё же, несмотря на положительные отзывы, фирма Кольта медленно, но верно шла к разорению. Закупочные партии револьверов не превышали 100 штук. В результате мастерская, выросшая уже в небольшой заводик, в Патерсоне был закрыта, а фирма оказалась на грани банкротства. Чтобы хоть как-то удержаться на плаву, Кольт отправился в турне по США со своим научно-популярным шоу с закисью азота, параллельно торгуя водонепроницаемой амуницией и теми самыми подводными минами с электрическим взрывателем, прототип которой он испытал в 14 лет. На мины он, безо всякой надежды, оформил патент, который, несколько лет спустя, принес ему миллионы долларов.

Так продолжалось до тех пор, пока один из офицеров корпуса техасских рейнжеров, капитан Сэмюэль Уокер, высоко оценив прекрасные боевые качества нового револьвера, выбил правительственный заказ на 1000 револьверов для техасского экспедиционного корпуса.

Причиной для этого послужил удачный исход схватки его группы из 16 человек, вооруженными револьверами конструкции Кольта, с 80 индейцами. При этом, ни один человек из отряда даже не был ранен!!! Именно тогда техасские рейнжеры навсегда опровергли индейскую философию: «Стволы - для лохов, ножи – вот выбор настоящих воинов!»

Такие боевые эпизоды и отзывы рейнджеров просто не могли не быть замеченными чиновниками военного ведомства, и подогрели спрос на револьверы Кольта. Сбыт, а с ним и прибыли, начали стремительно расти. В 1846 году, когда началась война с Мексикой, правительство в срочном порядке заказало Кольту ещё тысячу новых, модифицированных револьверов. В это же время капитан Уокер встретился с Кольтом и обратился к нему с просьбой взять его в помощники. Кольт и Уокер создают новую модель револьвера «Colt-Walker», положившую начало промышленному производству этого вида оружия.

Однако, чтобы выполнить этот, по тем временам огромный, правительственный заказ, нужен был новый завод, и Кольт упросил Эли Уитни (сына изобретателя хлопкоочистительной машины) отдать под производство принадлежавшую тому неиспользуемую текстильную фабрику в штате Коннектикут. Именно там и было развёрнуто первое в мире производство оружия в промышленных масштабах. После того как новенькие револьверы поступили на вооружение армии, имя Кольта стало известно всей Америке. Поэтому, даже после окончания боевых действий с Мексикой, правительственные заказы продолжали течь рекой.

В 1852 году Сэмюэль Кольт получил большой правительственный заказ на револьверы для морских офицеров.

В том же году он купил пустошь близ своего родного города Хартфорда, столицы штата Коннектикут. Стоило это огромных, даже для Кольта, денег. Но ещё бОльших расходов потребовал новейший оружейный завод, оборудованный по последнему слову науки и техники, который стоился на этой пустоши более трёх лет. Однако Кольт и здесь не прогадал! Только за время Гражданской войны компания Кольта поставила правительственным войскам сотни тысяч единиц стрелкового оружия, в основном револьверов. Все расходы очень быстро окупились! Всего же, за полтора века фирма изготовила на этом заводе более 30 млн. револьверов, пистолетов и ружей с фирменной гравировкой «Colt».

Кольт был изобретателем-новатором не только в области производства оружия. Именно он впервые в ведении бизнеса стал заниматься маркетингом и рекламой, организовывал адресные рассылки образцов своей продукции.

В 1851 году С. Кольт вышел на международный рынок – не только вооружения, но и рабочей силы, открыв свой первый завод в Англии. Одновременно он систематизировал разработку, проектирование и производство различных моделей своих револьверов и ружей, используя, где только было возможно, унификацию деталей.

Когда появилась возможность, Кольт разделил производство: кроме массового выпуска револьверов и ружей, была открыта линия дорогого эксклюзивного оружия. Это были произведения оружейного искусства, украшенные изысканной гравировкой и резьбой по дереву. Эксклюзивные образцы оружия фирмы Кольта были представлено на самых престижных выставках и аукционах, преподносилось в дар политикам и царственным особам: «Кольты» хранились в коллекциях Николая I и Александра II, датского короля Фредерика VII и шведского Карла XV.

После начала Гражданской войны в Америке здоровье «оружейного короля» резко ухудшилось. Сэмюэль Кольт умер 10 января 1862 года в Хартфорде, в возрасте 47 лет.

Похороны полковника армии США проходили за государственный счет – в почетном карауле стояли части 12-го пехотного полка штата Коннектикут во главе с губернатором, генералом Томасом Сеймуром. Америка попрощалась с Кольтом чисто по-американски - залпами из тысяч винтовок и револьверов его производства – словом, так что, по словам местной газеты, «канонада была, как на поле боя».

«Великий уравнитель» оставив после себя состояние, оцененное в $15 млн. – просто невообразимые по тем временам деньги. Примерно в те времена штат Аляска был продан Россией Соединенным Штатам примерно за ПОЛОВИНУ ЭТОЙ СУММЫ!

Управление компанией перешло к его вдове Элизабет, которая сумела не только высоко удержать марку фирмы, но и привести её к дальнейшему процветанию.

Справочная информация

Мало кто знает, что знаменитый на весь мир, приравненный к Богу и Линкольну, полковник Кольт не служил в армии ни одного дня! И, тем не менее, он был настоящим полковником! Просто звание своё он получил уже будучи миллионером, за поддержку на выборах от губернатора штата Коннектикут. Вот ведь как бывает!

И тем не менее….

1. Первая подводная мина;2. первый барабанный револьвер «Colt Paterson»; 3. первый патронный револьвер «Single Action Army», с оригинальным прозвищем «Миротворец», так как там, где он стрелял, мир наступал ну очень быстро;4. знаменитый гангстерский автомат «Tommy gun»;5. легендарный «Colt 1191», стоявший на вооружении американской армии более 70 лет (Вы не ослышались – семидесяти лет, с 1911 по 1985 г.г.!); 6. современная американская штурмовая винтовка «М-16»; всё это «дети» фирмы, основанной Сэмюэлем Кольтом.

И всё-таки, страстью Кольта, то, что он считал главным достижением своей жизни был именно револьвер. И именно как изобретателя револьвера Сэмюэля Кольта знают во всём мире.

Материал из энциклопедии

«Сэмюэль Кольт (1814-1862) - изобретатель револьвера, американец, в молодых годах бежал из отцовского дома в Индию и во время пути сделал деревянную модель того, что потом получило название револьвера. Вернувшись, он обучился химии, читал лекции по ней в Соединенных Штатах и Канаде, в 1835 г. посетил Европу и взял патенты на свое изобретение в Лондоне и Париже и основал компанию для производства револьверов, но в 1842 г. потерпел банкротство; 5 лет подряд револьверы не изготовлялись и сделались большой редкостью.

Когда правительство заказало изобретателю 1000 шт., ему пришлось изготовить новую модель, так как нигде нельзя было отыскать экземпляра, ранее изготовленного компанией. Этот заказ был началом благополучия Кольта. Небольшую мастерскую в Витнейвилсе он заменил большой в Гетфорде, в 1852 г. основал громадную факторию, удвоенную в 1861 г., на мелях реки Коннектикут. Отсюда громадная масса револьверных механизмов ежегодно рассылалась в Россию и Англию.»

Смотрите, здесь ничего не сказано ни про подводные мины, ни про «Tommy gun», или «М-16». Всё это пришло уже позже, после его смерти. А прижизненным памятником полковнику Кольту был, по его личному мнению, обычный револьвер!

Вот они, револьверы Кольта, ставшие классикой еще при жизни своего создателя.

1. Пятизарядный «Colt Paterson» образца 1836 года. Калибр 0,36 дюйма (9 мм). Первый в мире пистолет, во-первых, оснащенный предохранителем, а во-вторых, позволявший вести беглый огнь, отстреливаясь от нескольких противников. Скорострельность достигалась за счёт сменных барабанов, в комплекте к револьверу их шло два и была возможность докупить ещё сколько угодно.

2. «Драгунские» или «Большие Кольты», выпускались в трех модификациях. Калибр 0,44 дюйма (11,2 мм), размер – почти 40 см! Этакое небольшое многозарядное ружьё без приклада! Метко стрелять из него мог не каждый – вес этой «игрушки» составлял четыре фунта (свыше полутора килограммов!).

3. «Colt – Navy» Модель 1851 года, калибром 9 мм предназначена для военно-морского флота, но популярна была и на суше. Особенностями этого оружия являлись восьмигранный барабан (наверное, чтобы не катался при качке) и полное отсутствие мушки! А, зачем метко стрелять на море?

4. Армейский «Colt» образца 1860 года, основное оружие войны между Севером и Югом. Калибр – 0,44 дюйма (11,2 мм), но вес поменьше, чем у «Драгунского», – всего около килограмма;

5. Модернизированный «Colt – Navy». Модель 1861 года. Выпускался под калибр 0,45 и 0,36 дюйма. Начал свой боевой путь во время Гражданской войны и сохранил популярность вплоть до Второй мировой.

Остальные оружейные «хиты» фирмы Кольта были созданы его последователями уже после его смерти. И револьвер «Миротворец», и знаменитый по гангстерским «разборкам» времен сухого закона автомат «Tommy gun», и американская штурмовая винтовка «М-16», стоящая на вооружении более чем в 20 странах мира.

Кстати, именно в ружьях фирмы Кольта впервые стали применять помповую схему перезаряжания ружья, в отличие от "винчестерной" системы, в которой ружьё перезаряжается специальной скобой возле спускового крючка. Потом её пытался внедрить в свои ружья и Винчестер, но, поэкспериментировав, отказался. Эти две системы долгое время были сильнейшими конкурентами на оружейном рынке Америки. Кольт и здесь победил!

Сегодня компания, основанная в 1847 году Сэмюэлем Кольтом остается одним из ведущих мировых производителей огнестрельного оружия. Ее модельная линейка простирается от миниатюрных дамских пистолетов до тяжелых армейских пулеметов, «наплечного» зенитного оружия и прочих «убойных инструментов».

В среду, 25 февраля, исполняется ровно 179 лет одному из самых популярных видов оружия в истории человечества - револьверу «Кольт». Давайте вспомним историю одного из главных символов Америки, про который сложилась знаменитая пословица: «Бог сделал людей сильными и слабыми. Полковник Кольт уравнял их шансы».

Самуэль Кольт с одним из своих револьверов.
Самуэль Кольт родился в 1814 году в штате Кентукки в семье фермера, перебравшегося в город ради занятия бизнесом. Мать Самуэля Кольта умерла от туберкулеза, когда тому было шесть. Ее отец был офицером в Континентальной армии, боровшейся за независимость Штатов от Англии, поэтому ничего удивительного, что первой игрушкой маленького Самуэля был дедушкин кремневый пистолет.
Начальное образование Самуэль получил в сельской школе, где его познакомили с популярной в то время научной энциклопедией «Compedium of Knowledge». Чтение этой книжки доставляло Самуэлю намного большее удовольствие, чем знакомство с Библией. В особенности будущего изобретателя впечатлили статьи о порохе и ​Роберте Фултоне, изобретателе парохода.
В 15 лет Сумюэль начинает подрабатывать на текстильной фабрике отца, где он получает доступ к инструментам, материалам и профессиональным навыкам рабочих. Взяв за инструкцию статью из той же энциклопедии, он конструирует собственный гальванический элемент. С помощью него он устраивает на День независимости показательный подводный взрыв в местном пруду, который производит на горожан впечатление.
Став затем на некоторое время учеником школы-интерната, Самуэль только и делал, что развлекал своих одноклассников пиротехникой. Одна из таких забав вызвала в школе пожар, что означало для Самуэля конец обучения. После этого отец отправляет его учится морскому делу на бриге Corvo.
Как затем рассказывал изобретатель, именно увиденное на бриге вдохновило его на создание своего револьвера. Еще будучи подростком Кольт услышал разговор двух солдат про успехи двухствольной винтовки и невозможность создания пистолета, который мог бы стрелять пять или шесть раз без перезарядки. Еще тогда Самуэль решил, что в будущем непременно займется этой проблемой.
Кольта вдохновил штурвал корабля, на котором он плыл. Какое бы направление ни выбрал капитан, каждая из спиц штурвала всегда образовывала прямую линию со специальной муфтой, где она могла быть закреплена. Этот механизм закреплял штурвал в определенном месте независимо от его положения.
Сразу же на корабле Кольт собирает из подручной древесины модель своего пеппербокс-револьвера с автоматически вращающимся стволом, на идею которого его и натолкнул механизм закрепления штурвала.

Так выглядели пеппербокс-револьверы
Пеппербокс-револьверы к этому времени были последним писком моды в стрелковом оружии. Они имели несколько вращающихся стволов, это позволяло не перезаряжать оружие после каждого выстрела. Но вращение обычно осуществлялось вручную, что отнимало много времени, кроме этого, многоствольная концепция сильно сказывалась на точности и надежности оружия.

Число стволов у пеппербокс-револьверов доходило до 24, как у этого экземпляра бельгийской компании Mariette.
Инновация Кольта состояла в том, что он придумал надежный механизм автоматического поворота стволов после каждого нажатия на курок таким образом, что они фиксировались точно напротив затвора. Это было первым шагом на пути к одноствольному многозарядному револьверу.
После возвращения в США Кольт возвращается к работе на отцовской фабрике, но на этот раз он уже занимается своим любимым делом - конструированием оружия. Однако легкая жизнь продолжалась недолго, вскоре у отца закончились деньги, которые он мог вкладывать в производства сына, и тому приходится начинать зарабатывать самостоятельно.
Для этого Кольт выбирает весьма необычный способ - он создает передвижную лабораторию для синтеза веселящего газа, с которой колесит по Америке. Но изобретатель остается верен своей мечте и, спустя некоторое время, собрав небольшие скопленные деньги, решает вложить их в производство первого револьвера.
К этому времени Кольт уже отказался от идеи многоствольного оружия в пользу одного ствола и вращающегося барабана. Одолжив у друга отца еще 300$, Самуэль нанимает оружейника для создания первого экземпляра своего револьвера. Этот процесс занял несколько лет и 25 февраля 1836 года Кольт наконец патентует свое изобретение в США под именем Colt Patterson, в честь города, где расположилось производство револьвера. Кроме этого, он также получает аналогичный патент и в Великобритании.

Следующая модель, Colt Dragoon, предназначалась для стрельбы с лошади. Она была легче предшественника, в конструкции были решены некоторые проблемы, с которым сталкивались владельцы «Уокера».

Дальше был револьвер Colt Wells Fargo, разработанный, судя по всему, для компании Wells Fargo, которая занималась перевозками. Как это ни странно, но, несмотря на совпадение названий, никаких подтверждений того, что револьвер действительно имеет отношение к транспортной компании не осталось.

Эта модель стала особенно популярна среди охранников, детективов и золотоискателей, которых в то время было хоть отбавляй - Золотая лихорадка была в самом разгаре. Отличался этот револьвер небольшим весом и размерами, что позволяло легко его прятать под одеждой.
Во времена Гражданской войны одним из самых популярных видов стрелкового оружия был револьвер Colt Army. Это была последняя модель, выпущенная при жизни Самуэля Кольта, который скончался в 1863 году.

Официальной причиной смерти значилась подагра, хотя ходили упорные слухи об отравлении. Дело в том, что во время Гражданской войны Кольт, будучи жителем северного штата, без зазрения совести продал армии Конфедерации 2000 новеньких револьверов, что, конечно же, многим не понравилось.
В оправдание Самуэля можно сказать, что он принципиально не различал покупателей и всегда старался продать свое оружие обеим сторонам какого угодно конфликта. К примеру, во врем своего визита в Турцию он уверил султана Абдул-Меджида I в том, что его револьверы уже давно покупают русские, чем склонил того к масштабном заказу. Слова Кольта были правдой, вот только он умолчал о том, что ранее он сказал то же самое и русским насчет турков.

Самюэль Кольт внес огромный вклад в мировую историю и историю огнестрельного оружия. Будучи он добился всего абсолютно самостоятельно, если не считать генетически доставшиеся ему интеллект и предпринимательскую жилку. За 47 лет жизни Кольт многое успел, через многое прошел и многое после себя оставил. Есть известное выражение, которое как нельзя лучше характеризует его изобретение: "Бог создал людей разными, сильными и слабыми, а Самуэль Кольт сделал их равными".

Зарождение страсти

Кольт Самуэль родился в 1814 году Хартфорде, во вполне благополучной аристократической семье, его отец был успешным владельцем текстильной фабрики. На четырехлетие будущий «великий уравнитель» получил в подарок игрушечный пистолетик из бронзы. Этот подарок стал судьбоносным, разбудив в малыше непоколебимую любовь к оружию. На другой день мальчик уже добыл где-то немного пороха. И по небольшому взрыву родители поняли: это навсегда, страсть к механизмам и огнестрельному оружию не подавить в их ребенке уже ничем.

Самюэль Кольт фонтанировал не только желанием заниматься оружием, но и новыми идеями. Так, в 14 лет он уже сконструировал четырехствольный пистолет и смастерил его на заводе отца. Испытания этой модели не принесли юному оружейнику ожидаемых результатов, но он не остановился на достигнутом, продолжая свой путь к созданию идеального оружия. В результате одного из экспериментов Кольт познакомился с механиком Элишей Рутом, впоследствии эта встреча сыграет важную роль в его биографии.

Становление характера

С. Кольт по желанию отца был отправлен на учебу в университет в другой город. Может быть, это желание было обусловлено страхом за свою фабрику (ведь Самуэль постоянно что-то ломал и взрывал), а может быть, мужчина хотел лучшего для своего сына, чтобы тот получил хорошее образование. Как бы то ни было, с учебой у него не сложилось, так как, получив доступ к университетской лаборатории, он, конечно, что-то там взорвал.

Следующий этап жизни Самюэль проводит в качестве матроса на торговом судне. Там он не просто наслаждался прелестями свободы и морского ветра в лицо, а изучал корабельные механизмы. Они и вдохновили Кольта на создание первого барабана с фиксацией, основу любого существующего ныне револьвера. Нововведением С. Кольта стали также пули цилиндрической формы. Он, несмотря на то, что его знакомые не верили в изобретение, запатентовал его, настояв на своем.

Первый патент и фирма

Самуэль Кольт изобрел револьвер и запатентовал его 1836 года в Америке и в 1835 году во Франции. Очень важным качеством этого человека была способность продолжать идти к своей мечте при любых обстоятельствах. Патента добиться мог лишь тот, кто верил в себя и свое изобретение. Таким образом, вера в то, что он делает, стала важнейшим отличительным качеством С. Кольта, которое позволило его биографии сейчас выглядеть так, а не иначе.

Чуть позднее Кольт основал свою оружейную компанию под названием Patent Arms Manufacturing в городе Патерсоне. Здесь появился Colt Paterson - первый револьвер, который был опробован в бою. Фирма просуществовала ровно до тех пор, пока не обанкротилась.

Судьбоносная встреча

Иногда, чтобы судьба продемонстрировала нам крутой поворот, одного упорства и усердия в работе недостаточно, и нужна встреча с определенным человеком. Таким человеком в жизни Кольта стал Сэмюэл Уокер, офицер корпуса техасских рейнджеров. Он опробовал в схватке с индейцами и заказал для правительства партию из тысячи штук. В 1846 году Кольт и Уокер становятся коллегами, совместно выпустив новейшую модель револьвера Colt-Walker. Именно в это время производство оружия под руководством Кольта приобретает промышленные масштабы.

Расходы

Свеженалаженный бизнес требовал вложений. Самуэль Кольт понимал, что необходимо срочно расширяться. И в 1852 году он покупает землю в окраинах Хартфорда, потратив на это огромную сумму. А ведь еще нужно было построить на этой земле оружейный завод, отвечающий всем требованиям для производства идеальных револьверов.

На строительство суперсовременного, оснащенного по последнему слову техники завода потребовалось три года, Colt company находится там до сих пор. Кольт Самуэль (изобретатель) совершил эти вложения средств и времени, и не зря. Впоследствии все они окупились. Это говорит о его даре не только изобретателя, но и бизнесмена, предпринимателя. За 150 лет на этом заводе было изготовлено более 30 миллионов револьверов, гордо носящих гравировку Colt.

Помечено как «спам»

Казалось бы, понятие спама появилось только после появления Интернета. На самом деле уже Самуэль Кольт начал заниматься чем-то подобным - рассылкой образцов своих револьверов. Хорошую рекламу он себе делал в турах с научно-популярным шоу с «веселящим газом», также торговал разными изобретениями. Не гнушался Кольт и подарками: красиво и богато украшенные экземпляры своих револьверов он лично дарил главам государств, что вызывало грандиозные всплески заказов. Самуэль Кольт, биография которого насыщенная и интересная, также платил людям, чтобы они писали рассказы о его оружии.

Уже в то время он понимал, что бизнес двигать нужно, не только изготавливая качественный продукт, но и постоянно рассказывая о нем людям. И даже если сойдешь за спамера, о тебе узнают и, быть может, заинтересуются.

Я построю свою фабрику…

На заводе у Кольта царили строгие порядки. Хотя сам он и не возражал против того, чтобы опрокинуть рюмку-другую, рабочие должны были быть как стеклышко. За опоздания отстраняли от работы, а день на заводе начинался в 7 утра. На производстве Кольт руководствовался некоторыми новаторскими принципами.

Во-первых, это принцип специализации: на одном станке рабочий выполнял одну операцию, например, нарезку или сверление.

Во-вторых, принцип взаимозаменяемости: для ускорения производства детали оружия должны быть максимально универсальными. Это позволяло собрать образец очень быстро из любых деталей.

В-третьих, это машинное производство. Конечно, человеческие ресурсы использовались (например, Кольт пригласил работать управляющим того самого Э. Рута, тогда считавшегося одним из самых лучших механиков страны), но основная роль в производстве отводилась автоматическим машинам.

Все эти принципы по тем временам были большой новинкой, так что на завод часто приезжали гости, журналисты, просто чтобы полюбоваться на «гигантских железных чудищ».

Элизабет - любимая жена изобретателя

Жена Самуэля Элизабет была дочерью священника, родилась в Коннектикуте в октябре 1826. С Самюэлем Кольтом они повстречались в 1851 году в Род-Айленде, через 5 лет поженились. У них было четверо детей, но все погибли, кто-то раньше, кто-то позже. Когда умер и Самюэль, завод унаследовала Элизабет. Ей удалось не только не разорить предприятие мужа, но и добиться его успешной работы.

Компания существует и по сей день, продолжая выпускать широкий модельный ряд огнестрельного оружия высшего класса. Таким образом, Кольту суждено было стать успешным лишь в работе, не оставив ни одного наследника, кроме револьвера Colt.

Ушел, но не забыт

Самуэль Кольт погиб от осложнений, связанных с подагрой. Он стал без преувеличения легендой: о нем сочиняются мифы и небылицы, его помнят, и им гордятся соотечественники. Этот человек носит звание полковника, хотя ни дня не прослужил в армии, оно досталось ему за заслуги и помощь государству. Провожали Самуэля Кольта в последний путь всем городом, вместе с губернатором, мэром и 12-м пехотным полком. Провожали соответственно его прожитой жизни - грандиозным залпом из изготовленных им орудий.

• Самуэль Кольт, фото которого, точнее портрет, вы видите в статье, бывал в России трижды и даже презентовал красивый револьвер Николаю I.
• Был отчислен из школы за то, что пытался показать друзьям фейерверк.
• Его имя звучит в одной из серий сериала «Сверхъестественное».
• В 2006 был введен в Зал славы изобретателей США.
• С. Кольт был самоучкой.