Рогатый паук, или шипастый паук-кругопряд. Паук дарвина из семейства кругопрядов Строение ловчей сети пауков кругопрядов

25.10.2019

Кругопряды - пауки, чья техника плетения паутины может вызвать восторг даже у профессиональной ткачихи. Однажды ученые даже провели забавный эксперимент - отправили двух представителей этого вида на одну из Каково же было их удивление, когда эти создания даже в условиях полной невесомости сумели создать паутину идеальной формы и структуры.

Что же нам еще известно об этих пауках? Например, где они обитают? Чем питаются? И насколько они опасны для людей?

Общая информация

Кругопряды - пауки, чье семейство насчитывает более 3 тыс. видов. Учитывая это, можно с уверенностью сказать, что они лидируют среди подобных себе существ. Однако это также означает и то, что довольно сложно дать им общую характеристику. Ведь, несмотря на некоторое сходство, их внешние отличия могут вогнать в ступор даже опытного исследователя.

Что же их всех объединяет? Правильный ответ - паутина, ее плетут все кругопряды. Пауки данного вида, несмотря на все свои отличия, создают сети схожей формы. Ее трудно перепутать с творениями других арахнидов, так как она имеет практически идеальную форму. Глядя на нее, можно четко различить как основные нити, так и дополнительные, в виде кругов.

Внешний вид пауков

Данные представители арахнидов могут похвастаться самым богатым набором оттенков кожи. Они могут быть как белоснежно-белыми, так и ядовито-зелеными. В целом цвет их тела зависит от места обитания и служит неким подобием природного камуфляжа.

Но есть и то, что делает похожими друг на друга всех представителей вида Кругопряды. Пауки этого семейства имеют большое брюшко, которое в своих объемах сильно превосходит головогрудь. Также на передней паре лап есть специальный отросток, благодаря которому они и плетут свою паутину.

Места обитания

Ловчие сети пауков-кругопрядов раскиданы по всему белому свету. Их можно встретить как в Северной, так и в Южной Америке, в Африке, Европе и даже Австралии. Некоторые представители этого вида вполне уверенно себя чувствуют и на территории России. В частности, наиболее распространенным является паук-крестовик.

Если говорить о предпочтениях этих арахнидов, то можно с уверенностью сказать, что им нравятся тихие и уютные уголки, скрытые от посторонних глаз. Поэтому они стараются плести свою паутину в тех местах, где соприкосновение с человеческим миром минимально.

Однако порой они могут изменить этому правилу. Причиной тому стремление найти угодья, богатые на пищу. Поэтому не стоит удивляться тому, что паук-кругопряд решил поселиться в саду или на огороде. Ведь в подобных местах много добычи, которая, к слову, зачастую является вредителем.

Как паук плетет свою паутину?

Как можно было догадаться, паутина кругопряду нужна не только ради эстетического удовольствия. На практике это мощный ловчий механизм, отточенный за многие века эволюцией. Как же он работает?

Постройка новой сети начинается с того, что паук пускает за ветром один конец своей паутины в надежде на то, что тот зацепится, к примеру, за дерево. После того как цель достигнута, кругопряд, пользуясь новоиспеченным мостом, начинает плести другие ответвления паутины.

При этом у него в запасе есть два вида нитей. Одна - прочная и эластичная, вторая - липкая. Первую он использует для сооружения каркаса паутины. Вторую наматывает кругами по спирали, дабы покрыть ею как можно большую площадь.

Вдоль всей паутины идет сигнальная нить, вибрации от которой способны сообщить охотнику о том, что жертва залетела в капкан. После чего ему остается лишь немного выждать, пока добыча окончательно запутается в сети.

Что едят пауки-кругопряды?

Основу рациона составляют насекомые, которых угораздило попасть в сети. При этом паук редко нападет сразу же. В большинстве случаев он подождет, пока жертва немного устанет и перестанет трепыхаться, после чего приблизится к ней.

Кругопряд не ест жертву целиком. Он впрыскивает в нее специальные токсины, которые разъедают жертву изнутри. Затем просто выпивает содержимое, словно густой суп, а остатки сбрасывает вниз.

или нет?

Многих интересует то, насколько опасен он для окружающих, в том числе и для людей. Что же, этот арахнид имеет ядовитые железы. Но его токсины опасны только для насекомых и мелких млекопитающих. В частности, он может вызвать у них паралич.

Что касается людей, то для них не смертелен. Но боль от него еще долго будет преследовать бедолагу. Правда, пауки редко кусают людей, им намного проще спрыгнуть на землю и убежать прочь, нежели ввязываться в бессмысленную драку с гигантом.

Паук-крестовик

В России также есть паук-кругопряд. Фото этого арахнида представлены в статье. Имя ему - крестовик. В целом этот вид кругопряда мало чем отличается от своих родственников. Свое же имя он получил благодаря узору на брюхе в виде креста. Встретить его можно как в лесу, так и в обычном парке.

Зачастую их трудно заметить, так как они прячутся от людей. Но с приходом осени все меняется - у них начинается брачный период. В это время самки плетут паутины в самых видных местах, дабы самец их не прозевал. И только с приходом первых холодов они снова прячутся в свое укрытие.

В мире членистоногих настоящими мастерами плетения паутины, по праву, выступают пауки-кругопряды. Где обитают представители этого семейства? Какие распространенные виды встречаются в отечественных широтах? Как выглядит паук-кругопряд? Ответы на эти и прочие вопросы можно узнать из нашей статьи.

Общее описание

Пауки-кругопряды, фото которых можно увидеть в статье, представляют собой насекомых, длина тела которых достигает максимум нескольких сантиметров. Большинство представителей семейства имеют грязно-коричневый окрас. Среди кругопрядов изредка встречаются пауки красноватого и зеленоватого оттенка.

Такие насекомые имеют четыре пары лапок, симметрично расположенных по обеим сторонам тельца. Крайние конечности обладают наибольшей длиной. Именно они используются для плетения сетей.

Самки пауков-кругопрядов значительно превышают в размерах самцов. Кроме того, они отличаются более агрессивным поведением. По этой причине миниатюрным самцам приходится постоянно сохранять осторожность. Поскольку разозленная самка способна в любой момент наброситься на представителя собственного вида, приняв его за подходящую жертву.

Паутина

Гигантские пауки-кругопряды способны плести сети, которые являются настоящим инженерным чудом природы. Диаметр паутины может достигать порядка метра и более. Однако, независимо от размеров паука, сети всегда имеют идентичную структуру.

Такие насекомые натягивают между стеблями растений горизонтальную линию, которая выступает основанием паутины. От нее отходят две нити, что соединяют каркас с почвой. От центра основополагающей линии расходится целая серия так называемых радиусов. Последние образуют спирали, которые собственно и формируют круговую паутину.

Созданием вышеуказанных ловушек занимаются исключительно самки пауков-кругопрядов. На это у них в среднем уходит порядка часа. Самцы не тратят время на плетение паутины.

Особенности охоты

Пауки-кругопряды - пассивные хищники. Представители этого семейства располагаются в центральной части спиральной паутины и дожидаются, пока добыча сама не попадется в их ловушку. Несмотря на наличие у таких членистоногих целых восьми зорких глаз, которые обеспечивают прекрасный круговой обзор, высматривать жертв им совершенно не приходится. Пауки реагируют на вибрацию нитей сетей, размещая на них коготки своих цепких лапок.

Оказавшись в паутине, жертва прилипает к нитям, которые покрыты клейким веществом. Чем больше движений совершает добыча паука-кругопряда, тем меньше шансов у нее остается на спасение, поскольку тело с каждым колебанием сильнее запутывается в липкой массе. Уловив вибрацию, охотник спешит к добыче, перемещаясь по сухим нитям. Впрочем, паук способен освободиться, даже если попадет на липкую часть сети.

Представители семейства рассудительно относятся к жертвам, которые оказались в сетях. Если в паутине оказалась пчела либо оса, охотник осторожно обрывает отдельные нити, пока опасный улов не уберется восвояси.

Существуют шипастые пауки-кругопряды. Тельце последних покрыто твердыми выростами, которые защищают их от жертв, способных оказывать сопротивление. Если же добыча не представляет для паука никакой потенциальной опасности, охотник вводит в ее тело ядовитые ферменты через специальные клыки. Подобные вещества не только снижают активность добычи, но и приводят к постепенному перевариванию ее внутренностей.

Пауки-кругопряды не имеют жевательных органов. По этой причине приступают к «обеду» лишь по прохождению некоторого времени, когда внутренности жертвы переходят в жидкое состояние. Ферменты ядов паука превращают ткани жертвы в густую массу, которую охотник с радостью поглощает.

Воспроизведение потомства

Самцы пауков-кругопрядов в разы меньше самок. Половозрелые особи проявляют особую активность в поиске пары. Одержимые спариванием самцы не заботятся о собственном пропитании. Именно по этой причине они не создают паутину.

Отыскав самку, мужские особи проявляют осторожность. Существует высокая вероятность, что они будут съедены. Ведь самки довольно часто принимают их за добычу.

После успешного спаривания самцы отправляются на поиски новой пары. В это время оплодотворенные самки начинают заниматься подготовкой к воспроизводству яиц. Паучихи формируют специальный шелковый мешочек, куда и откладывают потомство. Яйца кругопрядов находятся в коконе на протяжении всей зимы. С приходом тепла из них появляются молодые особи.

Распространенные представители семейства

В отечественных широтах чаще всего можно встретить следующих пауков-кругопрядов:

Крестовик обыкновенный - имеет брюшко, что расширяется ближе к голове. В этом месте располагаются светлые отметины, которые напоминают кресты. Задняя часть содержит листовидный рисунок темно-коричневого оттенка. Представители вида достигают размеров около 16 мм. Населяют лесные поляны, опушки и просеки. Раскидывают сеть на высоте порядка 2 м.
Мраморный крестовик - обладает овальным брюшком, которое расширяется в средней части. На поверхности тела содержатся белые пятна, что образуют овальные рисунки. На ножках имеются красноватые отметины. Размер взрослых особей, в среднем, составляет от 15 до 20 мм. Представители вида сооружают убежища в виде свернутых листьев, в которых и поджидают добычу.
Четырехпятнистый крестовик - имеет шарообразное брюшко, окрашенное четырьмя темными точками, что располагаются на светлом фоне. В задней части тела находится размытый листовидный рисунок. Такие пауки населяют влажную местность, обитая на лугах, по берегам водоемов и везде, где имеется высокая травянистая растительность.
Полосатый кругопряд - представители вида обладают гладким, округлым тельцем. Размеры таких насекомых составляют не более 6 мм. Тельце представлено в виде коричневой головогруди и светлого брюшка, на котором содержатся широкие продольные линии черного цвета. Расселяются такие пауки в местах с травянистой, влажной растительностью. Паутину полосатые кругопряды растягивают невысоко над почвой, среди травы.

В заключение

Вот мы и выяснили, что представляют собой пауки-кругопряды. На территории нашей страны встречается порядка 20 видов таких насекомых. На их крупные сложные сети мы часто натыкаемся в парках, садах и лесах.

Окружающая человека природа не всегда дружелюбна по отношению к нему. Однако часто то, что внешне выглядит устрашающе, на самом деле таким не является. Это можно отнести и к садовому пауку-кругопряду, само название которого указывает на его основное занятие и выдающиеся ткацкие способности. Также следует добавить, что представители этого вида - одни из самых первых живых организмов, появившихся на Земле задолго до человека. Время их появления датируется меловым периодом.

Как выглядит

Паук-кругопряд не отличается особенностями строения тела. Как и у всех его сородичей, у него есть:

головогрудь;
брюшко.

Важно! Самки кругопряда могут похвастаться более длинными ходильными лапами, нежели самцы, а их хелицеры более ядовиты.

На первой части его тела располагаются шесть пар ног, причём только четыре из них способствуют передвижению. Две оставшиеся пары носят различные названия и имеют другое предназначение:

педипальпы - предшествуют ходильным ногам. Они выполняют сразу несколько функций. Это одновременно и орган размножения, и осязания, вкуса и запаха. Их ещё называют «ногощупальцами»;
хелицеры - похожи на клешни, и именно в них есть ядовитые протоки. Эти две пары конечностей располагаются просто во рту паука.

Паук имеет такие внешние характеристики:

брюшко у них разного размера. Особенно оно увеличивается у самок, вынашивающих потомство;
цвет паука может быть зеленоватым, коричневым, серым, чёрным с жёлтыми крапинками, белым или чёрно-белым;
три пары паутинных желёз находятся снизу брюшка;
размер тела у самок и самцов разный. У самок длина достигает от 15 до 25 мм, самцы гораздо меньше - 9–11 мм;
тело пауков покрыто наружным скелетом, а соединяются между собой брюшко и головогрудь стебельком;
глаза у этих хищников совсем маленькие. Зрение для них является ненужной роскошью, поскольку они прекрасно обходятся другими органами чувств. Однако же четыре пары глаз расположены в два ряда - на лбу и на темени.

Среда обитания и образ жизни

Этот вид членистоногих ещё называют садовыми пауками. Очень часто, гуляя по саду или собирая ягоды с куста, можно заметить его ловчую сеть. Также любят они плести паутину у заборов или в бурьяне. В любом случае предпочтение отдаётся солнечным и защищённым от ветра местам.
Увидеть самого охотника за лёгкой добычей достаточно непросто. Обычно днём он прячется в своё убежище - под ближайший листок. Там он висит, отдыхая, на паутинке. А вот ночью наступает период активности. В это время паук ловит добычу, раскачиваясь в самом центре опасного кружева.

Знаете ли вы? В одном из лондонских музеев было представлено необычайно красивое золотое платье, на изготовление которого понадобилось четыре года и паутина миллиона пауков-кругопрядов

Чем питается

Пауки обладают превосходным аппетитом и могут за сутки съесть пищу, значительно превышающую по весу их собственный. Однако и перерывы в питании у них существенные - от года до суток. В рацион кругопрядов входят:

мухи;
комары;
гнус;
мелкие кузнечики;
сверчки;
пыльца и споры грибов;
паутина.

В попавшуюся в ловушку добычу впрыскивается пищеварительный сок, который превращает насекомое в некую однородную мягкую и тягучую субстанцию, которую паук втягивает в себя, как коктейль.

Пауки-кругопряды особым образом строят свою паутину. Если в их сети часто попадают сверчки, то ячейки они делают большие, если добыча не столь велика, то и отверстия в паутине они уменьшают.

Знаете ли вы? Камбоджийские женщины «доят » нефил и вытягивают из их паутинных желёз нити, которые наматывают на веретено. Из такой пряжи потом они изготавливают коврики, а мужчины - леску для ловли рыбы.

Как плетёт паутину

Паутина - это особый вид искусства. Она представляет собой некий треугольник, одна сторона которого находится в воздухе, а две другие соединяются друг с другом у земли. Внутри этого треугольника плетётся паутина, расходящаяся от центра к краям в виде спирали.
Паутина имеет очень аккуратный вид - ячейки одного ряда не отличаются друг от друга по размеру и увеличиваются пропорционально паутине. Радиус её может колебаться от нескольких сантиметров до метра. Основные нити имеют особое клейкое покрытие, едва дотронувшись до которого, жертва уже не сможет освободиться. А паук по сухим «дорожкам» безболезненно доберётся до неё.

Знаете ли вы? Некоторым кругопрядам даже удалось побывать в космосе. И в условиях невесомости рисунок их паутины остался неизменным.

Кстати, плетение начинается с сухих нитей, выполнив которые, паук приступает к ловчим сетям. Сквозь готовую паутину протягивается достаточно толстая нитка, которая служит своеобразным «звоночком» - именно благодаря её колебаниям паук понимает, что ему пора обедать. После поедания очередной добычи, паук проверяет свою сеть и подтягивает растянутые или соединяет порванные нити. На выполнение этого шедевра у паучихи уходит около 1–2 часов. Самцы в плетении не участвуют.

Ядовитый или нет

Этих пауков можно считать безвредными. Хотя они, конечно, могут укусить, если возникнет угроза ему или его жилищу. Место укуса через некоторое время вспухнет и покраснеет, а в центре его будут чётко видны две небольшие ранки. Через 2–3 дня кожа придёт в нормальное состояние. Хотя они носят титул самых кусачих, их яд используется в основном для переваривания пищи.
Пауки приносят огромную пользу не только экосистеме, но верно служат человеку огромное количество лет. Они очищают природу от вредных насекомых (за сутки в их сети могут попасться до 400 таких особей). Из паутины изготавливают тончайший шёлк, из которого потом получаются прекрасные платья, перчатки и другая одежда.

Важно! Фатальных для здоровья последствий укус этого паука не принесёт.

В микрохирургии, оптике и приборостроении сложно найти полноценный аналог этого тончайшего и невероятно прочного природного средства. Даже лечение ран и ожогов проводится с помощью специальной паутинной плёнки, которая способствует скорейшей регенерации кожи. Поэтому, встретившись где-нибудь на даче или в лесу с неприметным автором этого шедевра, не надо его уничтожать. Пусть живёт своей жизнью и продолжает приносить пользу людям.

В мире пауков именно кругопряды заслужили репутацию лучших мастеров по плетению паутины! Более того, в 1973 году два представителя семейства кругопрядов, пауки-крестовики Анита и Арабелла, были отправлены в космос на борту орбитальной станции НАСА «Скайлэб», чтобы ученые могли изучить процесс плетения паутины в условиях невесомости.

Оказалось, что даже в космосе конструкция паутины не изменилась она имела все ту же характерную круговую форму. В мастерстве плетения сетей кругодряды оставили своих сородичей далеко позади: у других пауков паутина не имеет столь четкой формы, а представляет собой лишь неряшливые «воронки» или полотнища спутанных нитей.

Пауки-кругопряды образуют целое семейство Аraneidae , которое включает около 3000 видов.

Но кругопрядами иногда ошибочно называют и пауков-улоборидов (Uloboridae , несколько сотен видов) - из-за сходства паутины. И кругопряды, и улобориды широко распространены в самых разных уголках земного шара и плетут очень похожие ловчие сети, вот только убивают своих жертв эти охотники по-разному.

Охотники на насекомых

Спиральные сети кругопрядов - одно из инженерных чудес природы. Диаметр паутины может варьироваться от нескольких сантиметров до целого метра, но все сети имеют общую основную структуру: протянутая между стеблями линия-«мост» образует треугольник вместе с двумя нитями-«якорями», которые «привязывают» паутину к земле. Внутри паутины - серия нитей-«радиусов», расходящихся от центра и образующих каркас радиальной спирали, самой характерной черты круговой паутины.

На сотворение этого чуда у паука (точнее у паучихи, поскольку самцы паутину не плетут) уходит примерно час.

Круговая паутина кругопряда - настоящая ловушка для насекомых, которые, ничего не подозревая, попадают в нее прямо на лету. Кругопряд - пассивный хищник. Он сидит в центре блестящей шелковистой спирали и ждет, пока «обед» сам не прилетит к нему.

У кругопряда восемь глаз, обеспечивающих отличный обзор, хотя пауку вовсе не нужно высматривать добычу. Он узнает о пополнении своих продуктовых запасов благодаря вибрации нитей паутины. В ожидании добычи кругопряд держится за паутину цепкими коготками, которые расположены на концах ног. Обычно он сидит головой вниз, уцепившись за нелипкие нити, исходящие из центра ловчей Сети.

Попав в паутину, незадачливое насекомое прилипает к основной спирали нитей, покрытых своеобразным «клеем». Пытаясь вырваться из сетей, жертва еще больше запутывается в липкой массе. Паук улавливает дрожание нитей и по сухим нитям спешит к добыче.

Если паук попадет не на ту нить, он освободится, а вот жертве уже не выбраться из липкой сети.

Кругопряд осторожно относится к насекомым, оказавшимся в паутине. Если это опасный улов, например оса, он обычно обрывает нити вокруг нее. Некоторые кругопряды вооружены шипами, защищающими пауков, если жертва оказывает сопротивление. Когда же насекомое неопасно, паук убивает его, укусив ядовитыми «клыками».

Яд не только умертвляет, но и переваривает добычу. Паук редко приступает к трапезе сразу после поимки жертвы. Сначала он окутывает насекомое нитью и выжидает. Паук питается жидкой пищей и не умеет жевать, поэтому он впрыскивает пищеварительные соки в тело мертвой или умирающей добычи. Ферменты разъедают ткани насекомого, превращая их в густой «суп», и паук его высасывает.

Хитрый хищник

Пауки-кругопряды развешивают свои сети на маршрутах насекомых - между растениями, где те чаще всего летают. Обычно пауки выходят из своего логовища ночью, хотя осенью, когда самки, что называется, работают не покладая лап, чтобы отложить достаточно яиц, кругопрядов можно видеть и ночью, и днем. Строительство начинается с одной нити, своеобразного «моста», которую паук протягивает, взобравшись на ветку.

Если кругопряду повезет, эта нить, развеваясь на ветру, зацепится за вторую опору - растение на противоположной стороне. Этот процесс напоминает запуск воздушного змея. Первую нить паук старается сохранить как можно дольше, а остальную часть паутины он переделывает чуть ли не каждый день.

После этого под «мостом» паук прикрепляет вторую, не так туго натянутую нить и бежит к центру, чтобы затем спуститься вниз на новой нити. Получается У-образный каркас - основа паутины. Два «якоря» соединяют основание У с каждым стеблем, образуя тем самым вместе с «мостом» треугольник - внешнюю часть паутины. Потом паук начинает плести сухие радиальные нити, расходящиеся от центра к краям. Таких нитей получается около 20.

Когда работа подходит к концу, паук плетет широкую вспомогательную спираль от центра к краю. Это сухой шелк, служащий кругопряду платформой во время сооружения ловчей спирали, идущей к центру. У ловчей спирали больше витков, нежели у вспомогательной, которую паук удаляет по ходу работы.

Строительство паутины занимает около часа, может, два. После того как паук поймал и съел добычу, охотник возвращается в свое логовище, спрятанное среди листвы. Там кругопряд сидит целый день до следующего вечера. Затем паук, точнее паучиха, покидает убежище, чтобы осмотреть сеть. Если паутина не подлежит ремонту, кругопряд поедает ее, а поглощенные протеины перерабатывает в шелк, из которого плетет новую паутину.

Некоторые виды кругопрядов добавляют в конструкцию тонкие нити, образующие зигзагообразный рисунок. Они, вероятно, отвлекают внимание потенциальной добычи, которая благодаря им не замечает ловчей сети до тех пор, пока не становится слишком поздно. Пауки-улобориды не плетут липких ловчих спиралей. Их паутина представляет собой необыкновенно тонкие нити, которые прицепляются к добыче, как одна половина застежки-липучки крепится к другой. Кроме того, улобориды душат жертву тугим коконом.

Осторожные ухаживания

Самцы кругопряда намного, примерно в 10 раз, мельче самок. Взрослые пауки, одержимые целью найти себе пару, перестают заботиться о пропитании. Но, отыскав паутину самки, паук должен проявить максимум осторожности.

Одно неверное движение - и самка примет его за добычу! После спаривания самец ищет новую пару, а самка занимается производством яиц. Паучиха откладывает их в плотный шелковый мешочек. Потомство кругопрядов, перезимовав в своем «коконе», появится на свет весной.

Паутина обладает невероятной эластичностью. Ее нить можно растянуть в пять раз, и она не порвется!

Круговая паутина практически невидима, если только на ее блестящий шелк не попадет солнечный лучи не осветит затейливую спираль нитей, каждая из которых имеет толщину в доли миллиметра.

Паучий шелк используется не только для плетения сетей. Паук заворачивает свою жертву в шелковое покрывало и ждет, когда яд подействует, чтобы затем приступить к трапезе.

Говорят, что карпатские крестьяне применяли кусочки паутины как антисептик, обрабатывая ими раны. Ну а в недалеком будущем паучий шелк вполне может стать довольно привычным материалом.

По такому параметру, как прочность на разрыв, нить паутины можно сравнить со сталью, а сотканное из паутины кругопрядов полотно прочнее волокна Кеvlar™. Кроме того, увлажненная паутина сжимается, так что, вероятно, из нее можно будет делать искусственные мышцы.

Ученые работают над расшифровкой генетического кода протеинов, из которых состоит паутина кругопряда
Araneus ventricosus , чтобы научиться производить такие прочные нити промышленным способом.

10 553

Класс: Arachnida Lamarck, 1801 = Паукообразные
Отряд: Araneae = Пауки
Семейство Araneidae = Пауки-кругопряды

Из личной жизни пауков-кругопрядов

* Читать дополнительно: Пауки-кругопряды ; Пауки-крестовики ; Любопытные факты о Пауках

Эволюция пауков пошла в первую очередь по линии изменений в поведении, а не в морфологии. Поэтому столь многочисленны работы по биологии размножения, сетестроению и другим сторонам жизни пауков. И все время выясняется что-то новое.

Арахнологи Т.Буковски и Т.Кристенсен, изучая биологию североамериканского кругопряда Mecrathena gracilis, который относится к группе шипастых кругопрядов и обладает многочисленными шиповидными выростами на брюшке, выяснили две особенности их размножения.

Во-первых, самец забирается в сеть к еще неполовозрелой самке, незадолго перед ее последней линькой. Он линяет меньшее число раз, чем самка, и становится половозрелым раньше. Это выгодно: еще не перелинявшая или только что перелинявшая самка менее агрессивна. Возможно, со временем она "привыкает" к присутствию самца. Анализируя состояние самцов, сидящих в сетях самок, американские исследователи обнаружили отсутствие части ног и другие повреждения лишь у небольшой доли самцов. Поначалу самцы ведут себя пассивно и сидят у края паутины, видимо, опасаясь нападения самок. После спаривания самец быстро убегает, часто даже выпрыгивая из паутины самки. (Аналогичное поведение самцов известно у многих пауков-тенетников, в том числе и у кругопрядов.)

Во-вторых, для микратен характерно двукратное спаривание: вначале - короткое, а повторное - вдвое продолжительнее. При этом самец старается оплодотворить самку через оба ее парные копуляторные отверстия. Скорее всего это нужно, чтобы гарантировать появление именно своего, а не чужого потомства - ведь самка способна затем спариваться и с другими самцами, поджидающими в других углах ее сети. Самцы стараются убрать конкурентов, обрывая их паутинные нити и проч.; сами они, кстати, тоже могут спариваться с несколькими самками.

Однако остается неясным, имеет ли сперма первого самца преимущество при оплодотворении самки, как это отмечено у многих других видов пауков. Если имеет, то второе спаривание становится ненужным. Может быть, в первый раз самец "от волнения" вводит недостаточное количество спермы? Непонятно также, каким образом самец следит за возрастом самки. Высказана гипотеза, что время от времени самец навещает растущую самку, а забирается к ней в сеть уже "ближе к делу" - перед последней линькой. Но пока эта гипотеза не доказана.