Томас Алва Эдисон (1847-1931) - выдающийся американский изобретатель и бизнесмен, получивший свыше четырех тысяч патентов в разных странах планеты. Наибольшую известность среди них получили лампа накаливания и фонограф. Его заслуги отмечены на самом высшем уровне - в 1928 году изобретатель был награжден Золотой медалью Конгресса, а спустя два года Эдисон стал почетным членом Академии наук СССР.

Недооцененный гений

Томас Эдисон родился 11 февраля 1847 года в небольшом городке Майлен, расположенном в штате Огайо. Его предки перебрались за океан в XVIII веке из Голландии. Прадед изобретателя участвовал в Войне за независимость на стороне метрополии. За это его осудили победившие в войне революционеры и выслали в Канаду. Там у него родился сын Самюэль, ставший дедом Томаса. Отец изобретателя Самюэль-младший женился на Нэнси Элиот, впоследствии ставшей его матерью. После неудачного восстания, в котором участвовал Самюэль-младший семья бежала в США, где и родился Томас.

В детские годы Томас уступал по росту многим сверстникам, выглядя немного болезненным и хилым. Он тяжело перенес заболевание скарлатиной и практически лишился слуха. Это повлияло на его учебу в школе - там будущий изобретатель проучился всего три месяца, после чего был отправлен на домашнее обучение с обидным приговором учителя «ограниченный». В итоге образованием сына занималась мать, которая сумела привить ему интерес к жизни.

«Гений - это один процент вдохновения и девяносто девять процентов пота».

Бизнесмен от природы

Несмотря на суровое заключение педагогов мальчик рос любознательным и часто посещал Народную библиотеку Порт-Гурона. Среди множества прочитанных книг ему особенно запомнилась «Натуральная и экспериментальная философия» Р. Грина. В будущем Эдисон повторит все эксперименты, которые были описаны в источнике. Также его интересовала работа пароходов и барж, а также плотников на верфи, за которыми мальчишка мог наблюдать часами.

С юных лет Томас помогал матери зарабатывать деньги, вместе с ней продавая овощи и фрукты. Полученные средства он откладывал на проведение экспериментов, но денег катастрофически не хватало, что вынудило Эдисона устроиться газетчиком на железнодорожной ветке с окладом 8-10 долларов. Параллельно предприимчивый молодой человек стал издавать свою газету Grand Trunk Herald и с успехом ее реализовывал.

Когда Томасу исполнилось 19 лет он переехал в Луисвилл, штат Кентукки и устроился в информационное агентство Western Union. Появление его в этой компании стало следствием человеческого подвига изобретателя, который спас от верной гибели под колесами поезда трехлетнего сына начальника одной из железнодорожных станций. В качестве благодарности тот помог обучить его телеграфному делу. Эдисон сумел добиться работы в ночную смену, так как днем посвящал себя чтению книг и экспериментам. Во время одного из них юноша пролил серную кислоту, которая через щели в полу протекла на этаж ниже, где работал его начальник.

Первые изобретения

Первый опыт изобретательской деятельности не принес Томасу славы. Его первый аппарат для подсчета голосов во время выборов оказался никому не нужен- американские парламентарии посчитали его совершенно бесполезным. После первых неудач Эдисон стал придерживаться своего золотого правила - не изобретать того, что не пользуется спросом.

В 1870 году к изобретателю, наконец, пришла удача. За биржевой тиккер (прибор для записи биржевых курсов в автоматическом режиме) ему заплатили 40 тыс. долларов. На эти деньги Томас создал свою мастерскую в Ньюарке и стал выпускать тиккеры. В 1873 году он изобретает диплексную модель телеграфа, которую вскоре усовершенствовал, превратив в квадруплексную с возможностью одновременной передачи четырех сообщений.

Создание фонографа

Прибор для записи и воспроизведения звука, который автор назвал фонограф прославил Эдисона на века. Он был создан как результат работы изобретателя над телеграфом и телефоном. В 1877 году Томас работал над аппаратом, способным записывать сообщения в форме глубоких оттисков на бумаге, которые впоследствии можно многократно пересылать с помощью телеграфа.

Активная работа мозга навела Эдисона на мысль, что аналогично можно фиксировать разговор по телефону. Изобретатель продолжал эксперименты с мембраной и маленьким прессом, которые удерживались над движущейся бумагой, покрытой парафином. Издаваемые голосом звуковые волны создавали вибрацию, оставляя следы на поверхности бумаги. Позднее вместо этого материала появился металлический цилиндр, обернутый в фольгу.

Эдисон с фонографом

Во время испытания фонографа в августе 1877 года Томас произнес строчку из детского стишка: «У Мэри был ягненок» и устройство успешно повторило эту фразу. Спустя несколько месяцев, он основал предприятие «Говорящий фонограф Эдисона», получая доход от демонстрации своего прибора людям. Вскоре изобретатель продал права на изготовление фонографа за 10 тыс. долларов.

Другие известные изобретения

Плодовитость Эдисона как изобретателя поражает воображение. В перечне его ноу-хау немало полезных и смелых для своего времени решений, которые по-своему изменили окружающий мир. Среди них:

• Мимеограф - устройство для печати и размножения письменных источников малыми тиражами, которым любили пользоваться российские революционеры.
• Способ хранения органической пищи в стеклянной емкости - запатентован в 1881 году и предполагал создание вакуумной среды в посуде.
• Кинетоскоп - аппарат для просмотра фильма одним человеком. Представлял собой массивный ящик с окуляром, через который можно было увидеть запись продолжительностью до 30 секунд. Пользовался хорошим спросом до появления кинопроекторов, которым серьезно проигрывал в массовости просмотра.
• Телефонная мембрана - устройство для воспроизведения звука, заложившее основы современной телефонии.
• Электрический стул - аппарат для проведения смертной казни. Эдисон убедил общественность, что это один из наиболее гуманных способов казни и добился разрешения на использование в ряде штатов. Первым «клиентом» смертоносного изобретения стал некто У. Кеммер, казненный в 1896 году за убийство жены.
• Ручка-трафарет - пневматический прибор для перфорации печатной бумаги, запатентованный в 1876 году. Для своих времен это было самое эффективное устройство, способное копировать документы. Через 15 лет С. О´Рейли на основе этой ручки создал тату-машинку.
• Флюороскоп - аппарат для рентгеноскопии, который разрабатывал помощник Эдисона К. Делли. В те времена рентгеновские лучи не считались особо опасными, поэтому он тестировал действие прибора на собственных руках. В результате ему последовательно ампутировали обе конечности, а сам он умер от рака.
• Электромобиль - Эдисон был по-хорошему помешан на электричестве и считал, что за ним настоящее будущее. В 1899 году он разработал щелочной аккумулятор и намеревался усовершенствовать его в сторону увеличения ресурса. Несмотря на то что в начале XX века в США более четверти автомобилей были электрическими, Томас вскоре отказался от этой идеи по причине массового распространения бензиновых двигателей.

Большинство этих изобретений были сделаны в Уэст-Ориндж, куда Эдисон переехал в 1887 году. В череде достижений Эдисона есть и чисто научные открытия, например, в 1883 году он описал термоэлектронную эмиссию, позднее нашедшую применение для детектирования радиоволн.

Промышленное электроосвещение

В 1878 году Томас приступил к продвижению на промышленном уровне лампы накаливания. Он не был причастен к ее появлению на свет, так как за 70 лет до этого британец Х. Деви уже изобрел прототип лампочки. Эдисона прославил один из вариантов ее усовершенствования - он придумал цоколь стандартного размера и оптимизировал спираль, благодаря чему осветительный прибор стал более долговечным.

Один из вариантов лампы накаливания Эдисона

Слева от Эдисона лампа накаливания огромного размера, в руках - компактный вариант

Эдисон пошел еще дальше и построил электростанцию, разработал трансформатор и другое оборудование в итоге создав электрораспределительную систему. Она стала реальным конкурентом распространенному тогда газовому освещению. Практическое применение электричества оказалось куда важнее замысла его создания. Поначалу система освещала всего два квартала, при этом сразу доказав свою работоспособность и приобретя законченный товарный вид.

Эдисон долго конфликтовал с еще одним королем американской электрификации Джорджем Вестингаузом из-за типа тока, так как Томас работал с постоянным, а его оппонент с переменным. Война шла по принципу «все средства хороши», но время все расставило по своим местам - в итоге переменный ток оказался гораздо более востребован.

Секреты успеха изобретателя

Эдисон смог удивительным образом сочетать изобретательскую деятельность и предпринимательство. Разрабатывая очередной проект, он четко представлял какова его коммерческая выгода и будет ли он пользоваться спросом. Томаса никогда не смущали выбранные средства и если нужно было заимствовать технические решения конкурентов он использовал их без зазрения совести. Он подбирал себе молодых сотрудников, требуя от них преданности и лояльности. Изобретатель работал всю жизнь, не переставая это делать, даже когда стал богатым человеком. Его никогда не останавливали трудности, которые только закаляли и направляли на новые свершения.

Кроме того, Эдисон отличался неудержимой работоспособностью, целеустремленностью, креативностью мысли и прекрасной эрудицией, хотя так и не получил серьезного образования. К концу жизни состояние предпринимателя-изобретателя составляло 15 миллиардов долларов , что позволяло его считать одним из богатейших людей своей эпохи. Львиная доля заработанных средств уходила на развитие бизнеса, поэтому на себя Томас тратил совсем немного.

Творческое наследие Эдисона было положен в основу всемирно известного бренда General Electric.

Личная жизнь

Томас был дважды женат и от каждой супруги имел троих детей. Первый раз он женился в 24 года на Мэри Стилвел, которая была младше мужа на 8 лет. Интересно, что до брака они были знакомы всего два месяца. После кончины Мери Томас заключил брак с Мине Миллер, которую обучил азбуке Морзе. С ее помощью они часто общались друг с другом в присутствии других людей, перестукивая ладонями.

Томанс Эдисон с женой Мине Миллер и детьми

Увлечение оккультизмом

В старости изобретатель всерьез увлекся загробной жизнью и проводил весьма экзотичные эксперименты. Один из них был связан с попыткой записать голоса умерших людей с помощью специального прибора некрофона. По замыслу автора аппарат должен был записывать последние слова только что скончавшегося человека. Он даже заключил со своим помощником «электрический пакт», согласно которому первый скончавшийся должен послать коллеге послание. До наших дней прибор не дошел, не осталось и его чертежей, поэтому результаты эксперимента остались неизвестными.

Знакомые Томаса Эдисона долгое время удивлялись, почему так тяжело открывается его калитка. Наконец один из друзей сказал ему:
- Такой гений, как ты, мог бы сконструировать лучшую калитку.
- Мне кажется, - ответил Эдисон, - калитка сконструирована гениально. Она соединена с насосом домашнего водопровода. Каждый, кто входит, накачивает мне в цистерну двадцать литров воды.

Томас Эдисон ушел из жизни 18 октября 1931 года в собственном доме в Уэст-Ориндж и был захоронен на его заднем дворе.

Вконтакте

О Томасе Эдисоне рассказывают разное. Его жизнь так необыкновенна и причудлива, а его гений так неутомим и практичен, что биография этого человека всякий раз преподносит что-то новое.

Об этом плодовитом изобретателе известно почти всем. Все слышали понятие «лампочка Эдисона». Это - Томас Альва Эдисон, которому недавно отмечали 170 лет со дня рождения. Личность одаренная и противоречивая. О нем сложено немало легенд и мифов.

Об Эдисоне «Он на самом деле один из наименее известных из всех известных людей, и многое из того, что все думают о нем, не более надежно, чем сказка» (историк Кит Ниер).

Для многих американцев Томас Эдисон, биография которого полна неожиданных поворотов судьбы, навсегда останется реальным воплощением американской мечты, самой удачной удачей и респектабельностью. Мы пользуемся телефонной связью и почтой, ездим на поездах, слушаем музыку, и этим обязаны ему. 1093 запатентованных изобретения, а по неофициальным данным - почти три тысячи. Великий изобретатель, талантливый и успешный с необыкновенной биографией. И этого человека называли «ограниченным»!?

Родом из детства

Мы возвращаемся в 1847 год в оживленный порт Милан (Майлен) штата Огайо. Здесь 11 февраля в семье политэмигранта из Канады и его жены появился на свет ребенок, седьмой по счету. Назван Томасом. Кстати, трое его старших сестер и братьев не дожили до 10 лет.

Малыш Аль почти до четырех лет не говорил. Но стоило начать, как взрослым не было прохода. Приходилось объяснять любознательному пацану работу всего, с чем ему приходилось сталкиваться. Отказать никто не мог. Последовал бы очередной вопрос: «Почему?»

Когда Томасу исполнилось 7, семья обосновалась в городке Порт-Гурон в Мичигане. Известно, что мальчик обладал широким лбом и головой, значительно большей, чем у детей в его возрасте.

Он начал ходить в начальную школу, но спустя три месяца продолжил обучение дома.

Излагаются разные версии, почему так случилось:

1. Его упорные допросы не слишком нравились учителю. Он считал ученика гиперактивным, а мозг его «усложненным». И когда педагог грубо отозвался о Томасе, назвав его «бестолочью», мальчик ушел из школы.
2. Мама зачитала вслух письмо учителя, что сын ее гений, а школа не способна научить его чему-то, поэтому лучше обучать его дома. Говорят, что письмо Эдисон нашел уже после маминой смерти. И содержание его было другим: «Ваш сын - умственно отсталый...», и дальше, что учить его в школе не могут, учить его надо дома. Один из величайших изобретателей века рыдал, как ребенок. В личном дневнике появилась запись: «Томас Альва Эдисон был умственно отсталым ребенком. Благодаря своей героической матери он стал одним из величайших гениев своего века».
3. А 29 ноября 1907 года литературный журнал T.P"s Weekly опубликовал интервью с Томасом Эдисоном, с рассказом другого варианта этой истории, опровергающего предыдущие. Мальчик сам случайно услышал слова учителя и узнал, что его не желают больше держать в школе. Он создает проблемы. В слезах прибежав к маме, он искал у нее защиты. Она высказала учителю, что сын ее гораздо умнее самого педагога, забрала ребенка из школы и сама, будучи по образованию учительницей, взялась его учить. Том решил, что должен стать достойным ее доверия и показать, что вера в сына не напрасна.

Нэнси Эдисон - благочестивая и привлекательная дочь уважаемого пресвитерианского министра и совершенного педагога Эллиота. В способности ребенка она верила всегда. Необычное поведение сыночка, внешний облик для нее служили исключительно признаками выдающегося разума. Том любил мать и всегда говорил, что она сделала его. Чтение, письмо и арифметику он осилил с ней вместе. Он не хотел ее разочаровывать.

Самуил Эдисон - довольно мирской человек, поощрял в сыне чтение великих классиков, награждая его за каждую прочитанную книгу суммой 10 центов. Это начинание принесло свои плоды спустя время. Интерес Томаса к мировой истории и английской литературе оказался весьма глубоким. А особенная любовь к Шекспиру даже подвигла его на попытки стать актером. Но то ли голос был слишком высоким, то ли застенчивость роль сыграла, но от этой идеи юноша отказался. Это будет позже. А пока…

Мальчик любил читать и мастерить. Аппетит к знаниям вырос настолько, что родителям пришлось прибегать к помощи местной библиотеки. Начиная с крайней книги на полке, он прочитывал все, не разбираясь. Родители вовремя сумели остановить беспорядочное чтиво, и благодаря им увлечение стало избирательнее. Чтение не могло удовлетворить все возрастающий интерес к наукам, а родители не в состоянии оказывались разъяснить ему вопросы, касаемые той же физики или математики.

В десять лет он открыл список изобретений, куда вошли лесопилка с железной дорогой, что он смастерил. Начала работу его первая собственная лаборатория. Он ставил здесь химические опыты - очередное увлечение.

Юный предприниматель

Карманные деньги у пацана были всегда - родственники не скупились. Только эксперименты и многочисленные опыты требовали дополнительных средств.

Изобретения Томаса Эдисона

Начнем, пожалуй, с общеизвестной «лампочки Эдисона». Возможно, вы слышали отрицательные ответы на вопрос, Эдисон ли изобрел первую лампочку. Попытки осветить мир при помощи электричества предпринимались за полвека до Эдисона. Работы проводились с дуговым освещением, достаточно ярким, чтобы осветить улицу, и с лампой накаливания, которую лучше использовать в помещении. Освещением дуги начал заниматься Чарльз Кист в 1877 году. Через два года прорывы с лампами накаливания отмечены у Эдисона:

• Его лампочка могла гореть достаточно долго и многие часы освещать дом.
• Он изобрел электроэнергетическую систему, которая привела в дом электричество с динамо, проводами, предохранителями и переключателями.

Но из более тысячи полученных патентов самый первый - за изобретение электрического регистратора голосов при баллотировках − был им получен в 1869 году. Члены Законодательного собрания Массачусетса отказались покупать его, даже всячески очерняли, ссылаясь на то, что машина способна нарушить политический «статус кво». Для Томаса это было разочарованием. Но он извлек для себя главный урок: не тратить свое время на то, что люди не хотят и не будут покупать.

Зато изобретение биржевого тикера для передачи котировок акций в конце 1870-го было принято на «ура» и принесло изобретателю 40 тыс. долларов. Их выпуск он организовал в созданной на эти деньги мастерской в Нью-Джерси (Ньюарк).

В 1876 году уже в Ментло-Парке появляется его лаборатория, отлично оборудованная, с полностью укомплектованным штатом сотрудников, пригодная для проведения испытаний, изобретения и усовершенствования различной технической продукции. Менлопаркская лаборатория считается реальным прототипом нынешних НИИ и промышленных лабораторий. Кто-то даже относит это изобретение Эдисона к величайшим. А его первой продукцией стал угольный телефонный микрофон, значительно повысивший громкость и четкость телефонного аппарата Белла.

Но первым успешным изобретением, самым любимым Эдисон называл фонограф. Об этом он заявлял неоднократно. Создатель трудился над ним более полувека. С момента первого его появления в 1877 году внес в своего «ребенка» множество улучшений.

Но лучшим изобретением гения считается промышленное электрическое освещение. В созданной им электрораспределительной системе лампы работали совместно и экономично. Тысячи экспериментов - а в результате лампа с угольной нитью, способная гореть 40 часов. Год 1882 называют началом осветительной индустрии в Штатах, заработала первая центральная электростанция в Нью-Йорке.

Для изготовления ламп и оборудования осветительной системы была организована компания «Эдисон дженерал электрик компани», чтобы в 1892 году после объединения со своим крупнейшим соперником «Томсон Хьюстон электрик компани» появился крупнейший в мире промышленный концерн «акционерная компания «Дженерал электрик компани», который сегодня входит в десятку самых дорогих компаний в мире .

Эдисону принадлежит и открытие термоэлектронной эмиссии - это уже «чистая» наука (1883). Ее назвали - эффект Эдисона и позднее применили в детектировании радиоволн.

Уроки жизни «Многие из неудач жизни испытывают люди, которые не понимали, насколько они близки к успеху, когда они сдались».

Звучит странно, но, если посмотреть реально, ничего нового Томас Альва Эдисон не изобрел. Телефон и телеграф придумали до него. Зато он значительно улучшил технику, приблизил ее к потребителю. Этот гениальный изобретатель поработал со многими фундаментальными открытиями, и, надо сказать, отлично поработал. Рекордное для одного человека число - 1093 американских патента на изобретения, сотни - патенты Франции, Великобритании, Германии и др.

Уроки жизни «Если мне в руки попадается что-то, то я сразу же ищу способ это усовершенствовать».

Слух

Глухота оказалась фактором, сформировавшим личность изобретателя, но сложно судить, отрицательным или положительным.

По версии Эдисона, все произошло из-за лихорадки-скарлатины, перенесенной в детстве. Глухим абсолютно он не был. Только очень плохо слышал. С двенадцати лет не слышал пения птиц - это слова Томаса. Он рассказал и другую историю: его в ухо ударил кондуктор за закончившиеся взрывом в вагоне местного депо эксперименты с фосфором. Точную причину потери слуха назвать вряд ли возможно.

Он постоянно искал способ компенсации. Знания он приобретал в довольно индивидуалистическом стиле. В самых сложных делах он проявлял ум, как калейдоскоп, легендарную память, терпение и ловкость. И выполнялись любые эксперименты, позволяющие выдвигать и обосновывать собственные теории.

Уроки жизни «Когда-нибудь человек будет использовать подъем и падение приливов, заточить силу солнца и высвободить атомную энергию».

О личной жизни

Во многих вещах этот величайший ум оставался типичным человеком викторианской эпохи с совершенно определенными вкусами. Исключительно благодаря своей устремленности в создание нового, от женщин он был надежно защищен. В сердце господствовала единственная, кого он боготворил, - мама.

Женившись на Мэри Стилвелл, он скоро обнаружил, что жена - не партнер в его делах, чему немало огорчился. От брака родились дочь и два сына. Мэри рано умерла, в 1884 году. Опухоль головного мозга. Со второй женой они родили еще троих.

Человек, всю жизнь находящийся в поиске, в открытиях, в новых планах, к концу 20-х годов темпы заметно снизил. Последний 1093-ий патент от получил в 83 года, уже почти не выходя из дома, там и работал. До последнего дня Эдисон оставался в окружении соратников и друзей. Имена многих и истории успеха всем известны: Чарльз Линдберг, Мария Кюри, Генри Форд, Герберт Гувер.

Вечером 18 октября 1931 года в Вест Оранж штата Нью-Джерси Томаса Эдисона не стало. Множество людей в мире на короткий миг отключили электроэнергию в честь этого человека.

Уроки жизни «Я хочу спасти и продвинуть человеческую жизнь, а не уничтожить ее... Я горжусь тем фактом, что я никогда не изобретал оружие для убийства».

Он не был безупречным, многое из того, что о нем говорили, на деле было лишь мифами, но редкий человек столь беззаветно служил человечеству, трудился с таким упорством и сделал больше, чтобы мечты и фантазии стали реальностью.

Последний урок жизни «Если загробная жизнь есть - отлично. Если нет - что ж, тоже неплохо. Я свою жизнь прожил с удовольствием и сделал всё, что способен».

Удивительные факты из жизни

В лаборатории Менло-Патка, этого первого в истории человечества научного центра, были рабочие цеха и библиотеки. Здесь трудились тысячи работников. Чертежи и детали сменяли бутерброды и газировка, Эдисон усаживался за орган, и тогда отдыхали все. А потом снова - на износ. Во всем мире наслышаны про специальную анкету, которую придумал изобретатель для соискателей. Он хотел, чтобы в его лаборатории работали талантливые энтузиасты и оригиналы. Он вполне мог предпочесть дилетанта с воображением дипломированному специалисту.

Об Эдисоне «Один из самых выдающихся талантов Эдисона - это его способность собирать команды и создавать организационную структуру, которая способствовала творчеству многих людей». (историк Грег Филд)

Препятствия никогда не останавливали этого человека. Однажды, когда его очередное изобретение - печатная машина - терпело неудачу, он непрерывно трудился на чердаке завода 60 часов, пока она не заработала нормально. После этого он 30 часов проспал.

Уроки жизни «Изобретение - это девяносто процентов пота и один - вдохновения».

найдутся и другие уроки великого изобретателя.

Его называют по-разному: «патентным вором», обманщиком гениев, по-современному - «продюсером от науки», оккультистом, гением-самоучкой, энтузиастом, не дорожившим деньгами, и этот список можно дополнять еще долго. При этом он был почетным членом Академии наук СССР, обладателем высшей награды США - Золотой медали Конгресса, а по версии «Нью-Йорк Тайбл» - величайшим живым американцем.

Многих ученых знают лишь по их самым значимым изобретениям и разработкам. Однако за каждым таким открытием стоит, прежде всего, биография человека. Один из таких людей – Томас Эдисон, изобретения которого известны каждому и используются в быту уже больше века.

Биография

Его жизненный путь стоит разделить на несколько условных этапов, по которым можно отследить развитие Эдисона: изобретателя, авантюриста, путешественника и предпринимателя. Эти черты проявились не внезапно, а еще в самые первые годы жизни.

Происхождение

Предки Эдисона не были коренными американцами. Первые упоминания о семействе относятся к XVIII веку, когда они переехали из Голландии в штат Нью-Джерси. Точно известно, что прадед Томаса воевал на стороне Великобритании против лоялистов, из-за чего впоследствии был вынужден переехать с семьей в Канаду. Там его старший сын женился, и у Джона родился внук – Самуэль, будущий отец Томаса.

Так же, как революция стала причиной переезда семейства в Канаду, восстание вернуло Эдисонов в Штаты. Самуэль принял в нем участие на стороне мятежников. После победы войск, лояльных правительству Канады, ему пришлось покинуть родовое поместье и бежать в Огайо. Чудом избежав суда, к 1839 году он перевез к себе и супругу с детьми. Прошло несколько спокойных лет, и в феврале 1847 года на свет появился Томас Альва Эдисон.

Детство

Несмотря на присущую детям любознательность, интереса к школьной программе Аль, как его называли, не проявлял. Больше времени он уделял самостоятельному изучению окружающего мира. Это привело к тому, что уже в возрасте 8 лет учителя местной школы посоветовали родителям перейти на домашнее обучение. Начальное образование изобретателю дала мать Нэнси. В течение следующих четырех лет Альва был частым посетителем библиотеки, отдавая предпочтение научной, исторической и политической литературе.

Толчком к развитию изобретательских навыков послужила книга Р. Г. Паркера с описанием научных экспериментов. Проводить их без необходимых инструментов и реагентов было невозможно, поэтому Том начал зарабатывать первые деньги.

В 12 лет он начал продавать газеты на железной дороге, здесь проявился предпринимательский талант мальчика. Он всеми силами стремился увеличить продажи, так как потребности в новых книгах и оборудовании возрастали. За три года Томас успел обзавестись первой лабораторией (в вагоне одного из составов) и выпустить первую поездную газету.

В 1862 году в сферу интересов Альвы попал телеграф, работе с которым его обучил сын начальника станции. Это стало его основным занятием в следующие годы. Эдисон случайно сжег свою лабораторию вместе с вагоном и отправился на заработки.

Странствующий телеграфист

В юноше не самым удачным образом сочетались одаренность в работе с телеграфом и страсть к экспериментам. Несмотря на постоянно растущую квалификацию, ему приходилось часто менять работу. В послужном списке Эдисона Википедия упоминает 5 городов, в которых успел обосноваться Альва за 4 года. Наконец, он остановился в Бостоне, где работал в «Вестерн Юнион» и продолжал свои эксперименты с электричеством.

Вся зарплата квалифицированного телеграфиста уходила на оборудование и научную литературу. В Эдисоне разгорался огонь первооткрывателя. Он начал изобретать различные устройства, пытаясь получить патенты. Параллельно Томас ездил в Нью-Йорк, пытаясь продать прототипы. В 1869 году старания обернулись первым успехом – улучшенный электрический сигнализатор цен на золото удалось продать за 40000 долларов.

В 1869 году Эдисон открывает собственную компанию. Гонорар позволил оборудовать три мастерских, в которых сам Томас и его партнеры начали разрабатывать новые технические устройства для бизнеса. Следующие годы отметились несколькими значимыми событиями:

• автоматизация телеграфов, работающих на перфорированной бумаге;
• знакомство в 1870 г. с будущей супругой – Мэри и свадьба в 1871;
• рождение детей – Марион в 1873 г., Т Эдисон младший в 1876;
• создание первой массовой модели дуплексного телеграфа в 1874 г.

Дела изобретателя шли все лучше – за 3 года он зарегистрировал более 40 патентов. Расширение деятельности потребовало новых производственных мощностей и возможностей для дальнейших разработок. Поэтому в 1876 году Эдисон начинает строительство первой современной лаборатории в Менло-Парке.

Менло-Парк

До начала деятельности Томаса эта деревня была одной из многих, окружающих Нью-Йорк. После переезда Эдисонов это место обрело мировую известность. В лабораторию Менло-Парка нанимались работники со всего мира; это место стало родиной для самых значительных изобретений.

Телефонный передатчик

Одна из таких работ – успешно выполненный заказ для «Вестерн Юнион». Благодаря Эдисону, в телефоне появился микрофон и усилитель звука –винтовая катушка, работающая на принципе индуктивности. Компания выплатила Эдисону гонорар в сто тысяч долларов, что позволило еще больше расширить возможности лаборатории.

Фонограф

Патент на это устройство Томас получил в 1877 году. Изобретение вызвало настоящий фурор – его доступность открывала много возможностей для обладателей прибора. Эдисон предложил следующий набор возможностей:

• запись книг и писем;
• запись и прослушивание музыки;
• воспроизведение живой речи – в бытовых и коммерческих целях;
• преподавание языковых дисциплин.

В будущем конструкция фонографа была улучшена и доработана другими учеными, позволив разработать граммофон и патефон, работающие по тому же принципу.

Электрическое освещение

Имя ученого часто звучит в ответ на вопрос о том, кто придумал свет. Все началось со знакомства Томаса в 1878 году с дуговыми лампами, в которых ученый сразу увидел возможности для усовершенствования. В 1879 году Эдисон изобрел первую лампу накаливания (принцип был известен и раньше, но на практике воплотить его удалось именно ему). Разработка обернулась важными событиями:

1. 1878 год – основана новая компания по выпуску лампочек для широкого круга пользования.
2. 1882 – запуск подстанции для обслуживания электросетей.
3. Тогда же – запуск линии производства генераторов, кабелей и доступных светильников.

Пригодился предпринимательский талант – несмотря на убытки в начале продаж, за 5 лет компании Эдисона завоевали рынок, покрыв все убытки и заработав целое состояние. Важно не то, кто изобрел свет, а то, как освещение стало доступным для общества.

Эдисон и Лодыгин

Один из спорных моментов – определение настоящего изобретателя современной лампы накаливания. Проблема в том, что исследования двух ученых проводились параллельно и в разных странах; в производство они были запущены в разное время и с разным темпом. Справедливо будет считать обоих изобретателей «родителями» электрической лампочки.

Работа с Николой Тесла

В лаборатории начал свой путь к известности Никола Тесла, нанятый Эдисоном в 1884 году на должность техника. Инженер постоянно предлагал внести изменения в строение генераторов и сделать упор на работу с переменным током. Отсюда пошел конфликт двух умов – Томас не верил в новаторские идеи Теслы. Он предложил сербу 50 тысяч за устройство, которое будет лучше работать по принципу Теслы; в ответ Никола представил более двух десятков прототипов.

Эдисон принял улучшенные версии собственных приборов, однако выплатить деньги отказался. Тесла уволился и в течение двух лет основал свою компанию, против которой почти сразу была развязана информационная война – Эдисон старался убедить всех, что использование переменного тока небезопасно.

Кинетоскоп

Прибор для просмотра перфорированной кинопленки через окуляр – одно из личных изобретений Эдисона 1888 года. Из-за схожего принципа работы с аппаратом братьев Люмьер Эдисон требовал выплат за его использование. Отличительной особенностью была возможность индивидуального просмотра, для этого был разработан персональный окуляр.

Даты дальнейшей жизни

Среди значимых событий в жизни Томаса можно отметить несколько дат:

• смерть жены в 1884 и свадьба со второй женой в 1886 гг.;
• 1887 – открытие второй крупной лаборатории;
• рождение детей от второго брака – Мадален в 1887, Чарльза в 1890, Теодора в 1898;
• 1901 – изобретение цементного завода;
• 1914 – запуск производства химической продукции;
• 1930 – избрание членом Академии наук.

Параллельно Эдисон продолжал изобретать новые и совершенствовать свои устройства, например, новая конструкция фонографа была представлена в 1892 году.

Спиритические эксперименты

В последние годы жизни за ученым было замечено нетипичное для научного человека увлечение спиритизмом. Он участвовал в оккультных обрядах вместе с коллегами и пытался совместить спиритизм и науку. В возрасте 73 лет Эдисон объявил о разработке устройства для общения с душами усопших. В эти же годы он выпустил несколько трудов, посвященных потустороннему миру и философским вопросам. До сих пор на этот период не удается окончательно пролить свет – Эдисону приписывают разные высказывания, позволяющие в принципе усомниться в существовании чертежей или прототипа устройства.

Смерть

Изобретатель скончался в октябре 1931 года в результате осложнившегося диабета. Его похоронили там же, где прошли последние годы жизни – на территории особняка в Вест-Ориндже, штат Нью-Джерси.

Знаменитые изобретения

Широкому кругу известно лишь малый список разработок Эдисона. Среди них:

• биржевый тикер;
• мембрана для телефона;
• угольный микрофон и лампа накаливания;
• разделитель руды;
• кинетоскоп.

Всего за всю жизнь Эдисон успел получить свыше тысячи патентов на различные устройства.

Характеристика

Об Эдисоне всегда отзывались как о трудоголике – большую часть своей жизни он работал свыше 15 часов в сутки. При разработке самых значимых изобретений он мог не спать сутками, будучи полностью погруженным в эксперименты. Многие считали, что это пошло с детства – неприязнь к привычной образовательной системе и мышлению привели к тому, что Эдисон выработал собственный образ мышления. Он больше полагался не на теорию, а на чутье и практику. Трудоспособность и одаренность признавали в том числе и конкуренты Эдисона.

Память

Помимо технологических устройств, имя Эдисона известно и в других сферах. Речь не только об искусстве – например, имя Эдисона носит компания, продающая светодиоды, светофоры и светодиодные светильники.

В астрономии

В 1913 году германский астроном Франц Кайзер открыл новый астероид в поясе между Марсом и Юпитером. Он присвоил ему номер 742 и назвал его астероидом Эдисона в честь изобретателя.

В кино

Упоминания об Эдисоне и его деятельности есть во многих фильмах: документальных, хрониках, короткометражках. Из известных можно выделить:

• Молодой Томас Эдисон (1940 г.);
• Томас Эдисон и Электричество (1993 г.);
• Мой XX век.

Жизнь Томаса Эдисона, который изобрел и улучшил множество вещей, без которых современный быт был бы невозможен, – это история неординарной личности. Человек, подаривший миру столько разработок, не мог не быть эксцентричным и немного странным, но не признавать его вклад в науку невозможно.

Видео

Кратко о статье: Биография Томаса Эдисона - трудоголика, плагиатора и гения, превратившего науку в прибыльный бизнес.

Профессия - гений

Томас Эдисон

Если бы Эдисону потребовалось найти иголку в стоге сена, он начал бы с кропотливостью пчелы осматривать каждую соломинку, пока не обнаружил бы искомое.

Никола Тесла

8 ом, 10 ньютон, 50 герц, 220 вольт, 1000 ампер, миллион тесла... Обратите внимание - никто не говорит «4 эдисона». Значит ли это, что наш сегодняшний герой не заслуживает увековечивания в системе СИ? С одной стороны, относительность почему-то не измеряют эйнштейнами, а геометрические углы - евклидами. С другой, для превращения своей фамилии в единицу измерения человек должен сделать нечто действительно великое. И чрезвычайно полезное в быту, так что изобретение динамита или поджог храма Артемиды здесь не подходят.

Эдисон вошел в историю как автор фонографа, электрического стула и телефонного приветствия «Алло». Стоит ли считать этого пронырливого американца гением? Или это просто удачливый бизнесмен, сделавший большие деньги на небольшой научной славе - и большую научную славу на небольших деньгах?

Тупица

Томас Алва Эдисон родился 11 февраля 1847 года в Милане. С таким же успехом он мог родиться в Санкт-Петербурге или Москве - одних только «златоглавых» в США есть 10 штук. Семь лет спустя его семья переехала в мичиганский Порт Гурон. Сам же Эдисон утверждал, что у него голландские корни.

Отец будущего изобретателя Сэм Эдисон приехал в Милан из Канады. С собой он привез жену Нэнси и четырех отпрысков. Томас был их последним ребенком. Родители опекали мальчика, как могли, ведь перед этим у них умерло двое детей, а третий скончался незадолго до его рождения.

Сам Эдисон не любил вспоминать детство. Он говорил лишь, что однажды его возили в Канаду, а самым сильным потрясением была смерть друга, утонувшего во время их купания в ручье. Известно также, что в Милане у Эдисона было прозвище «Эл».

В 1854 году семья переехала в Мичиган. Эдисон остался у родителей один, так как старшие «птенцы» обзавелись собственными семьями и стали жить отдельно. Мальчика отправили в школу, но там у него как-то не заладилось. Особых дарований он не показывал, а учитель в глаза называл его тупым идиотом.

Заботливая мать организовала мальчику обучение на дому. Был нанят репетитор, который смог переключить Томаса с чтения научной фантастики на научно-популярную литературу, а потом и учебники. Вскоре Эдисон превратился из разгильдяя в «книжного червя», эдакого «уличного ботаника» - бойкого, любознательного, слегка глуховатого. Предполагается, что проблемы со слухом начались у Томаса еще в детстве после того, как он переболел скарлатиной, а впоследствии не обращал внимания на воспаления среднего уха.

Позже Эдисон рассказывал, что стал плохо слышать после того, как кондуктор ударил его, мальчишку, в ухо и выкинул на полном ходу с поезда. Под конец жизни Эдисон утверждал, что кондуктор, наоборот, «помог» ему не опоздать на уходящий поезд, втащив за уши в вагон.

С 12 лет его жизнь была связана с поездами. Эдисон отправился на приработки: продавал на поездах, идущих в Детройт, сладости, овощи и газеты. А в самом Детройте мальчик проводил время за библиотечными столами.

Тогда же внезапно открылись его коммерческая жилка: Томас стал нанимать других мальчишек-лоточников, а сам лишь доставлял из Детройта продукты для продажи. Появилось свободное время, которое парень тратил весьма своеобразно. Договорившись с кондуктором, он оборудовал в багажном вагоне химическую лабораторию и печатный станок, на котором стал выпускать собственную газету Weekly Herald.

Предприятие прогорело в буквальном смысле слова: своими химическими опытами Томас едва не сжег поезд, и (согласно указанной выше легенде) рассерженный кондуктор сбросил Эдисона под откос вместе со всем его научным скарбом.

15 августа 1877 года Эдисон предложил телефонному магнату Питтсбурга использовать для приветствия при общении слово Hello (Белл, придумавший телефон, склонялся к морскому Ahoy). В русском языке слово hello трансформировалось в небрежное «Алё». Во что бы превратилось морское «Ахой», даже страшно подумать.

При демонстрации фонографа во Французской академии наук 11 марта 1878 года один из профессоров бросился душить представителя Эдисона, крича: «Этот чревовещатель обманывает нас!».

Лампы Эдисона сократили среднее время человеческого сна. При свечах и газовом освещении люди спали около 10 часов в сутки. Лампы накаливания добавили нам еще 1-2 часа бодрствования.

General Electric - занимает десятую позицию в списке крупнейших компаний мира. Она «стоит» около 239 миллиардов долларов.

Эдисон почти не пил спиртного, был вегетарианцем и пацифистом. Во время Первой мировой войны ему предложили стать научным консультантом, но он заявил, что согласен разрабатывать лишь защитные средства. Эдисон гордился, что за всю жизнь не создал ни одного орудия уничтожения.

Наука - прибыльное дело!

В конце 1862 года произошло событие, без которого Эдисон до конца жизни мог бы торговать газетами в поезде. Будучи проездом в городке Маунт Клеменс, он спас от гибели под колесами дрезины трехлетнего сына станционного смотрителя Джеймса Маккензи. В благодарность тот обучил Эдисона телеграфии. В середине 19 века телеграфная связь была чем-то вроде нанотехнологий сегодня - последний пик моды, вершина прогресса и билет в большое будущее.

Год спустя 16-летний Эдисон покинул родителей и стал колесить по городам США. Следует пояснить, что телеграфисты в то время были как киберпанковские хакеры. У молодых людей имелась своя субкультура, они кочевали из города в город и могли, ни разу в жизни не встречая коллег воочию, узнавать их по «почерку» работы с ключом.

Томас предпочитал ночные смены, дававшие ему время работать над изобретениями и много читать. Первым из его «ноу-хау» был телеграфный автоответчик, позволявший уставшему молодому человеку спать на работе. Также Эдисон изобрел универсальный тикерный аппарат - предтечу принтера, принимавшего телеграфные сообщения с котировками акций и печатавший их, причем не азбукой Морзе, а на английском.

Однако добром это не кончилось - в 1867 году Эдисон, работавший на агентство Associated Press, случайно пролил на пол серную кислоту из аккумулятора. Та протекла сквозь доски этажом ниже и прямо на стол к шефу. На следующий день Томас был уволен.

Молодой Эдисон перерос все, что могла предложить ему провинция. Он переехал в Нью-Джерси и занялся изобретательством. В 1874 году Томас продал компании Western Union четырехканальный телеграф. Он не знал, попросить ли за него 4 или 5 тысяч долларов, и предложил покупателю назначить цену самому. Western Union заплатила 10 тысяч. На эти деньги в Менло Парк (район Нью-Джерси) была оборудована лаборатория и наняты работники для проведения «мозговых штурмов».

Эдисон и его фонограф.

Полуанекдотическая легенда гласит, что около дома Эдисона была калитка, которая очень трудно открывалась. Однажды друзья съязвили, что великий изобретатель мог бы сколотить калитку и получше, на что Эдисон ответил: «Мне кажется, калитка устроена гениально. Она соединена с насосом моего водопровода, и каждый раз, когда вы ее открываете, в цистерну накачивается двадцать литров воды».

Исследуя возможность преобразования телеграфных сообщений в звук, в 1877 году Томас, сам того не желая, изобрел фонограф. С помощью иглы и фольги была сделана запись песенки «У Мэри был ягненок».

Устройство произвело фурор. Запись и воспроизведение звука в то время считались фантастикой, так что за Эдисоном закрепилось прозвище «Волшебник из Менло Парк» (позже район был переименован в «Эдисон»).

Эдисон даже испугался свалившейся на него славы, заявив, что не доверяет вещам, которые работают с первого раза. Фольга стиралась после нескольких проигрываний, но вскоре появились диски (пластинки), а следом за ними - многомиллионная индустрия звукозаписи.

Дела шли успешно. За 10 лет лаборатория в Менло Парк разрослась и стала занимать 2 городских квартала. По приказу Эдисона в ней имелись «почти все вещества, доступные человечеству» - от радиоактивной руды до волос экзотических животных. Томас основал несколько дочерних компаний и представительств в других странах. Его девиз (и главное требование к работникам) гласил: «Изобретай лишь то, что будет пользоваться спросом».

Эдисон в космосе

В 1897-1898 годах газета New York Journal опубликовала роман Гаррета Сервисса «Завоевание Эдисоном Марса». Это было продолжение предыдущего детища Сервисса - «Истребителей с Марса» (банального плагиата с «Войны миров» Уэллса). В сиквеле Эдисон лично отправился мстить марсианам с помощью изобретенных им дезинтеграционных лучей. Изобретателю книга понравилась, а Уэллсу, естественно, нет. Уже начиналась эпоха радио, но корабли землян поддерживали связь с помощью флажков. Однако жалкий плагиатор сделал несколько верных предсказаний: в этой книге впервые были упомянуты похищения людей на другие планеты, впервые был описан скафандр, пирамиды на Марсе, а также приведены сцены масштабных космических сражений. Суровый он парень, этот Эдисон.

Да будет свет!

А спрос был на свет. В конце 19 века для электрического освещения использовались дуговые лампы - яркие и мощные свечи Яблочкова (прозванные в Европе «русским светом»), стоившие 20 копеек и работавшие около полутора часов. Эдисон с присущей ему наглостью объявил в газетах, что скоро весь Нью-Йорк будет освещаться его «несгораемыми лампами», а электричество будет так дешево, что свечи начнут жечь лишь богатые.

К тому времени Эдисон отстал от других разработчиков ламп накаливания (Лодыгин, Сван, Гебель) на многие годы, поэтому он решил не «изобретать велосипед», а, как обычно, украсть чужие идеи, слегка их усовершенствовать и выдать за свои. Здесь пригодился склад «всех веществ на свете»: Эдисон перебрал около 6000 различных материалов для нити накаливания, остановившись в итоге на угольном волокне из японского бамбука, горевшем 13,5 часов. Впоследствии срок службы таких ламп удалось поднять до 1200 часов.

Историки единодушно отдают Эдисону приоритет в изобретении коммерческой лампы накаливания. По сравнению с аналогами от других изобретателей они были лучше вакуумированы, долговечны, а главное - дешевы. В 1878 году он основал компанию Edison Electric Light Co. (ныне - General Electric) и затеял судебные тяжбы с конкурентами, затянувшиеся на десятилетия. К началу 20 века инициатива была утеряна. Появились лампы с инертным газом и вольфрамовыми нитями. Эдисон так и не смог подмять этот бизнес под себя.

Время перемен

«Войну токов», длившуюся с 1882 по 2007 год (в ноябре 2007 года главный инженер компании Consolidated Edison символически перерезал последний кабель, поставлявший постоянный ток в Нью-Йорк), Эдисон тоже проиграл. Он был сторонником постоянного тока, который передавался без потерь лишь на небольшие расстояния. По всему миру Эдисон строил свои электростанции, «подсаживая» потребителей на постоянный ток.

Промышленник Вестингауз и его протеже Никола Тесла, обманутый Эдисоном, внедряли переменный ток, передаваемый на сотни километров почти без потерь. Эдисон почуял конкуренцию и поступил, как всегда: начал судиться. Суды он проиграл, что привело его в бешенство. Томас настолько потерял голову, что запустил компанию «черного пиара» и даже отказался от своего пацифизма.

Его помощникам было велено публично убивать животных переменным током, чтобы убедить публику в смертельной опасности последнего. Апофеозом была состоявшаяся 4 января 1903 года казнь слонихи Топси, растоптавшей трех человек (до этого ее пытались отравить цианидом в моркови).

Эдисон не успокоился и оплатил создание первого электрического стула (естественно, работавшего на переменном токе) для Уильяма Кеммлера, убившего жену топором. Первый 17-секундный разряд не убил его, но оставил сильные ожоги. Беднягу добили вторым разрядом. Зрелище было жуткое - Кеммлер дымился, а в комнате стоял запах горелого мяса. Вестингауз прокомментировал это так: «Лучше бы его казнили топором».

В 1893 году Вестингауз выиграл тендер на строительство электростанции на Ниагарском водопаде, пообещав обеспечить электричеством всех желающих. После этого поражения Эдисон тоже перешел на машины переменного тока, но до самой смерти продолжал рекламировать постоянный.

А смерть была не за горами. Последние 30 лет жизни Эдисон не блистал открытиями, посвятив себя в основном бизнесу. Он работал до последнего и умер от осложнений диабета 18 октября 1931 года. Генри Форд запаял воздух из комнаты Эдисона в стеклянную колбу. «Последнее дыхание» изобретателя хранится в музее Форда.

Семья Эдисона

Мэри Стилвелл - первая жена Эдисона (25 декабря 1871). Встретила Томаса на телеграфе. Вышла замуж в 16 лет. Родила троих детей и умерла 9 августа 1884 года в возрасте 29 лет. Мэрион Эдисон (1872), прозванная отцом «Точка» в честь знака азбуки Морзе. Уехала жить в Германию. Томас Эдисон младший (1876), логично обзываемый в семье «Тире». Вел беспорядочную жизнь, продал свою фамилию для рекламы, пытался выращивать грибы. Уильям Эдисон (1878) - был умен, отслужил в армии, но поссорился с отцом и остаток жизни разводил цыплят. Мина Миллер вышла за Эдисона в 1886 году (ей было 20 лет) после того, как Томас сделал ей предложение азбукой Морзе. Умерла в 1947, родив трех детей. Мэделин Эдисон (1888) была умна и инициативна. Баллотировалась в конгресс. Единственная из детей Эдисона, подарившая ему внуков. Чарльз Эдисон (1890) принял бизнес из рук отца, был членом кабинета президента Рузвельта. Теодор Эдисон (1898) единственный из семьи закончил колледж. Работал у отца, основал собственную компанию, зарегистрировал 80 патентов, боролся за окружающую среду и против войны во Вьетнаме.

На грани фантастики

Несмотря на все сомнительные моральные качества, американцы боготворят Эдисона. Ведь он старался быть первым любой ценой - а это очень по-американски. Даже в других странах Эдисона обычно представляют всемогущим гением, умеющим и звезду достать со звезд, и из камня сделать пар.

К примеру, в книге «Ева будущего » (написанного в 1883 году, то есть на пике славы Эдисона) французского символиста Вилье де Лиль-Адама наш герой конструирует для друга идеальную женщину-андроида, способную чувствовать и любить.

В романе Дональда Бенсена «И было напис...» (1978) тунгусский метеорит оказался разбившимся космическим кораблем, экипаж которого решил ускорить развитие землян с помощью Первой мировой войны (после которой люди разовьют технологии, нужные им для возвращения домой). Интересно, что Эдисон становится президентом США и помещает инопланетян под арест, пытаясь выведать их технологические секреты.

Эдисон некоторое время работал с Суперменом, который, впрочем, предпочитал сотрудничать с Тесла (один из выпусков комиксов «Американской Лиги Правосудия », 2003 год). Призрак Эдисона помогал Рузвельту бороться с Гитлером, пытавшимся поднять гражданскую войну между синими и зелеными марсианами (комикс Tales from the Bully Pulpit , 2004), а в романе Типа Пауэрса «Срок годности » за призраком Эдисона ведется охота и он вселяется в маленького мальчика.

Помимо поклонения, было и высмеивание. В одном из эпизодов «Симпсонов » Гомер начинает подражать Эдисону и изобретает всякую ерунду вроде электрического молотка или дополнительных ножек стула. Под конец выясняется, что Эдисон был таким же неудачником, пытавшимся подражать Леонардо да Винчи.

Довелось Эдисону побывать и антигероем - например, в комиксе «Пять кулаков науки » (2006) он препятствовал Никола Тесла и Марку Твену установить мир во всем мире. По версии некоторых историков Фрэнк Баум списал образ волшебника из страны Оз с Эдисона (вспомните: трюкач, выдающий технические фокусы за чудеса и улетающий в конце истории домой на воздушном шаре).

Гомер Симпсон в образе Эдисона.

Без галстука

Кто вы, мистер Эдисон? Трудоголик, работающий по 19 часов в сутки (подбирая материал для нити накаливания, он провел 45 часов без сна). Экспериментатор, совершающий великие открытия путем механического перебора всех вариантов. Жулик, крадущий чужие идеи. Молодому Тесла он пообещал 50000 долларов за усовершенствование электрогенератора. Доверчивый серб работал дни и ночи в течение года, а когда желаемое было достигнуто, Эдисон со смехом объявил, что про награду он пошутил. Вся жизнь Эдисона прошла в «научном бизнесе». У него не было увлечений и хобби - лишь под конец жизни он заинтересовался правильным питанием, якобы выпивая по пол-литра молока каждый час. Лучшим другом Эдисона был Генри Форд, живший с ним по соседству. Генри Форд, Томас Эдисон, Харви Фаерстоун.

***

Эдисон никогда не лез в «высокие материи», ведь фундаментальная наука не приносила никакой прибыли. Он не имел классического ученого образования, никогда не мыслил абстрактно и работал не по гениальной интуиции, а экстенсивно, предпочитая перебрать все возможные варианты. Это был не ученый, а бизнесмен и талантливый ремесленник. Эдисон не проложил нам дорогу в космос и не открыл секреты атома. Но он сделал очень важное дело - повернул высоколобую науку на коммерческие рельсы. Изобретения, совершенные до него, находили бытовое применение лишь сотню лет спустя. Сейчас же полезные изобретения внедряются в быт за 5-10 лет. Сильнее Эдисона прогресс подхлестнула лишь Первая мировая война.

Томас Алва Эдисон – американский изобретатель, талантливый бизнесмен и основатель первой в мире научно-исследовательской лаборатории. Занимаясь продвижением технических открытий, смог добиться мирового признания, стать обеспеченным человеком, а не прозябать в нищете как ряд ученых того времени.

Телефон и телеграф, фонограф и лампочка накаливания – это только малая часть открытий Томаса Эдисона. Точнее, он модернизировал вещи, придуманные ранее, запатентовал и внедрил в жизнь простых людей. Даже слово «алло», как ответ на телефонный звонок, было придумано ученым. Так кто же этот человек – гений или бизнесмен?

Детство

Будущий великий изобретатель родился в крохотном городке Майлен (штат Огайо) 11 февраля 1847 года. Первым, кто заметил нестандартные данные ребенка, был врач, принимавший роды у его матери. Голова новорожденного оказалась непропорционально большой по сравнению с размерами тела, как у умственно отсталых детей.

Томас был самым седьмым по счету и самым младшим ребенком в семье. Из-за участия в мятеже, подавленном войсками действующего правительства, его отец бежал из Канады в 1837 году. Но Самюэль-младший быстро поднялся и за короткое время стал успешным коммерсантом. В 1939 году в Майлан переехала и жена с детьми.

Детские годы Эдисона прошли без игрушек. Гораздо больше мальчика интересовала окружавшая его жизнь: пароходы и баржи, спускавшиеся по реке Гурон, плотничество, устройство элеватора. Ал (так будущего конструктора называли дома) не знал детских игр, проводя много времени на берегу реки, прокладывая дороги и конструируя различные механизмы. Но тогда на его способности никто не обращал внимания. О них вспомнили лишь тогда, когда стало известно, что изобрел Томас Эдисон.

Постепенно родной город американского изобретателя стал приходить в упадок. В 1954 году семья переехала в Порт-Гурон (штат Мичиган).

Образование

В 1952 году в США был принят закон, обязывающий детей посещать школу. Получать начальное образование отправился и маленький Ал. Но в школу мальчик ходил всего 2 месяца, после чего был переведен на домашнее обучение.

С учебного заведения Аль был «выпущен» с отметкой «бестолковый». Однажды мальчик принес от учителя письмо о том, что умственные способности не позволяют ему учиться с другими детьми. О его содержании ребенок ничего не знал. Мама же прочитала письмо Томасу Эдисону с точностью да наоборот. Вместо слов об отсталости Ал впервые услышал о том, что он гений и в школе нет подходящих для него учителей. Мать была творцом будущего первооткрывателя и косвенно приложила руку ко всему, что он создал.

Кроме занятий с репетитором юный исследователь занимался и самообразованием: часто посещал библиотеку, читал научную литературу, а в подвале дома организовал собственную лабораторию. Здесь Томас проводил опыты с реагентами, подписав все свои флакончики словом «яд».

Внимание!

У Эдисона были серьезные проблемы со слухом, которые с возрастом все больше усугублялись.

Послужной список изобретателя

Предприимчивость и трудолюбие были заложены в Эдисоне с рождения.

Кем он только не трудился прежде, чем стать известным:

1. В 12 лет отец устроит сына работать – торговать в поезде газетами и сладостями. Мальчик быстро уловил суть дела, нанял еще 4 помощников, и смог ежемесячно приносить в семью 500 долларов дохода.
2. В заброшенном вагоне состава, в котором велась торговля, начинающим предпринимателем была организована типография. В издаваемой газете Томас рассказывал о местных новостях, военных событиях и т.д. Позже здесь же была создана лаборатория, которая однажды сгорела вместе с типографией.
3. После увольнения из поезда юный первооткрыватель решил перенести лабораторию в подвал собственного дома. Здесь он сконструировал паровую машину, устроил телеграфное сообщение и начал издавать вторую газету – «Paul Pry».
4. В 16 лет Эдисон устраивается телеграфистом в железнодорожную компанию с жалованьем в 25 долларов. Чтобы в ночные смены заниматься своими делами, юноша сконструировал автоответчик, который каждый час сообщал руководителю конторы кодовое слово. Вскоре «умник» был уволен, после того как из-за его занятости произошло столкновение двух составов.
5. Эдисон успел поработать телеграфистом и в компании Western Union, и в Associated Press, но ни на одном предприятии он не задержался надолго. Молодого человека «напрягала» рутинная работа – для его рационализаторского ума она была слишком скучной.

Удачное начало карьеры

Первое запатентованное изобретение Томаса Эдисона – электрический баллотировочный аппарат. Планировалось, что устройство избавит избирателей от необходимости писать ответ на бумаге, а вместо этого предлагалось нажимать на кнопки: «да» или «нет». Но поскольку счетчик работал слишком медленно, конгрессмены из Вашингтона не оценили его.

В поисках постоянной работы американский изобретатель приезжает в Нью-Йорк. Здесь он случайно ремонтирует аппарат, с помощью которого отправлялись отчеты о курсах ценных бумаг и золота. Находчивость парня позволила ему получить должность телеграфиста. В 1870 году владелец золото-фондовой телеграфной компании выкупил у юного изобретателя эту машину, заплатив за нее 40 тысяч долларов – огромные для 23-летнего человека деньги. На следующий день начинающий бизнесмен открыл свой первый счет в банке.

Женщины в жизни Томаса Эдисона

Гений американской истории изобретений был женат дважды. Эдисон не любил ухаживания, стараясь не тратить на это свое время, а завоевывал будущих жен целеустремленностью. Отгуляв свадьбу с Мэри Стиллвелл, Томас отправился в мастерскую трудиться над очередным изобретением, забыв про первую брачную ночь.

Супруга ученого скончалась в 1884 году в 29-летнем возрасте от опухоли мозга.

Второй раз великий модернизатор женился спустя 2 года. Чтобы общаться с будущей женой при ее родителях, Томас обучил Мину Миллер азбуке Морзе. Во втором браке, как и в первом, у американского изобретателя появилась еще одна дочь и двое сыновей.

Самые известные открытия

Однажды Эдисон пообещал, что свои мелкие открытия он будет представлять публике каждые 10 дней, а крупные – раз в полгода. И хотя многие приписанные ему технические достижения принадлежали другим людям, нельзя недооценивать вклад ученого в развитие современного мира.

Вот самое известное из того, что изобрел Томас Эдисон:

1. Устройство для подсчета голосов избирателей. Счетчик предлагалось использовать при проведении выборов в Конгресс.
2. Автоматический телеграф. Скорость передачи слов увеличилась с 25 до 1000 в минуту.
3. Электробор. Новый прибор можно было использовать для оттиска чернил на бумаге и создания копий.
4. Фонограф. Ученый полностью спроектировал и несколько раз усовершенствовал устройство, улучшая качество воспроизводимого звука.
5. Лампа накаливания. Искусственный источник света впервые был изобретен русским ученым Лодыгиным. Но существующие на тот момент лампочки очень быстро перегорали, потребляли много энергии и стоили очень дорого. В 1878 году Эдисон усовершенствовал лампу, придумав использовать в качестве нити накаливания угольное волокно японского бамбука.
6. Кинескоп. Ученый всегда хотел сделать альтернативу фонографу и это ему удалось. С помощью кинескопа можно было показывать изображения так быстро, что казалось, будто они двигаются.
7. Щелочная батарея. Изменив содержимое аккумулятора, американский ученый создал батарею с более продолжительным сроком работы.

Это лишь малая часть того, что изобрел Томас Эдисон. Стоит упомянуть и об угольном телефоне, и об электрогенераторе, и об электроосветительной системе в целом. И даже тому, что цемент стал коммерчески доступным, мир обязан великому гению и талантливому бизнесмену в одном лице.

Жизненные приоритеты и принципы работы Эдисона

Даже добившись успеха, Томас остался открытым и искренним человеком. На предложение поработать военным консультантом во время Первой мировой войны, он ответил, что будет проектировать только средства защиты, но не оружие.

Друзья утверждали, что Эдисон был простым человеком с хорошим чувством юмора. Ему не нужны были яхты, дорогие особняки и автомобили, а только лишь маленькая мастерская для занятий любимым делом. Однажды он отказался от дорогого публичного обеда только лишь потому, что не хотел во время трапезы «убить» драгоценное время.

Внимание!

Именем ученого назвали один из открытых в 1913 году астероидов.

Последние годы жизни Эдисона

Причиной смерти 84-летнего американского изобретателя стал сахарный диабет. Томас Эдисон был похоронен на заднем дворе собственного дома. Жена Мина пережила супруга на 16 лет и была похоронена рядом с ним.

Помимо всего того, что изобрел Томас Эдисон и чем мы пользуемся в своей повседневной жизни, каждый желающий может посмотреть на мензурку с «последним дыханием» выдающегося человека. Лечащий врач изобретателя запечатал в колбе воздух из комнаты, в которой тот скончался.

Малоизвестные факты из биографии

Поклонникам известного во всем мире модернизатора и изобретателя будет интересно узнать об их кумире следующее:

1. Более 1 тысячи патентов в США и 3 тысяч по всему миру смог получить Томас Эдисон за годы своей работы.
2. На момент смерти изобретателя стоимость всех его предприятий оценивалась в 15 млрд. долларов, а многоотраслевая корпорация «General Electric» и сегодня является одной из величайших компаний мира.
3. В дело мечты Эдисон вкладывал все свои деньги, силы и энергию. В свою команду он также выбирал людей, которые смогли бы трудиться ненормированный рабочий день, до 19 часов в сутки.
4. Во время работы над электрической лампой мистер Эдисон провел в лаборатории 45 часов без перерывов на сон и отдых. И только после того как было переработано 6 тысяч образцов растений, удалось обнаружить подходящий для нити накаливания материал.
5. Что действительно изобрел Томас Эдисон, так это фонограф. Идея его создания пришла случайно – во время исполнения песни над разобранным телефоном. Из-за колебаний воздуха над мембраной, припаянная к ней игла уколола палец Эдисона, сыграв роль «яблока Ньютона».

Томас Эдисон – талантливый предприниматель, сумевший модифицировать и продвинуть изобретения других людей. Он не был автором выдающихся открытий, но значимость его вклада в мировую историю нельзя отрицать. Трудолюбию и выносливости Эдисона можно только позавидовать. Именно ему принадлежит фраза: «Гений – это всего 1 % вдохновения и 99 % пота». И если бы каждый мог работать так, как этот выдающийся человек, возможно, сегодня наш мир выглядел бы совсем иначе.