Сумчатое животное кускус. Кус-кус: что за «зверь» и с чем его едят? Когда же и каким образом попал на Сулавеси медвежий кускус

Среди изобилия диковинной австралийской флоры и фауны есть интересное и симпатичное животное - кускус. Оно менее известно, чем кенгуру, ехидна или утконос, однако стоит того, чтобы узнать о нем побольше.

История открытия и ареал обитания

Когда европейцы впервые увидели зверька, они не сразу определились с его видовой принадлежностью. Впрочем, это можно сказать практически о каждом представители фауны Австралии. Не стало исключением и животное кускус. Кто это, белые не поняли, и поначалу решили, что перед ними представитель обезьяньего племени. Поведенческие особенности дали почву и дальнейшим ошибкам: кускуса нередко считают некоторой разновидностью ленивца. Между тем близким родственником зверька можно считать коалу. Кускус относится к виду опоссумов и, как и все они, является сумчатым.

Интересно и то, что кускус - животное (фото), не являющееся коренным Австралийцем. Изначальной его родиной была После зверек освоил Австралию, острова Тимор и Серам, архипелаг Бисмарк и даже

Кускус животное: описание

Считается, что кускус является самым большим из всех опоссумов. Это правильно лишь отчасти: в природе насчитывается примерно 20 разновидностей животного. Самый большой зверек дорастает до 120 см и набирает в весе 9 кг, в то время как карликовый весит не больше 800 граммов, а в размерах не превышает 20 см. Но большинство разновидностей в длину достигают 45 см, а их вес колеблется между 4 и 6 килограммами.

Животное кускус имеет пушистый и густой мех, в оттенках варьирующийся от бледно-желтоватого до густо-бурого. Самки обычно однотонны, самцы могут щеголять пятнами и полосами. Хвост зверьки имеют длинный, очень цепкий, почти всегда спиралевидный и обязательно голый до половины. Бесшерстная часть покрыта чешуйками, препятствующими ранениям при использовании хвоста в качестве пятой конечности.

Мордочки у кускусов короткие, уши маленькие и правильно-округлые, глаза большие, обычно карие или черные, хотя встречаются особи с голубой или розовой радужкой. Пальцы на «руках» длинные и крепкие, снабженные острыми и тоже длинными когтями - ими животное кускус надежно удерживается при движении по деревьям. Не лишними они оказываются и при добыче пропитания.

Средняя продолжительность жизни кускуса - 11 лет.

Образ жизни

Весь облик зверька говорит о том, что животное кускус - древесное млекопитающее, очень редко спускающееся на землю. На деревьях кускус отдыхает, там же ищет себе еду, даже убежища организует в их ветвях, оборудуя нечто, подобное птичьим гнездам.

Эти сумчатые - животные ночные. Днем кускус спит; даже если по какой-то причине он движется, то делает это вяло, исключительно в целях найти себе уединенное место для отдыха. Кускусы по натуре своей одиночки, в стаи не сбиваются, но и не враждуют за территорию - характер у них мирный, спокойный и уживчивый. К тому же они легко приручаются, что делает их приятными домашними любимцами среди ценителей экзотических животных.

Диетические предпочтения

По своей природе животное кускус всеядно, с некоторым уклоном в растительную пищу. Питается плодами, листьями и прочими дарами природы. Однако при случае охотно употребляет насекомых, птичьи яйца, а если повезет - небольших птиц и зазевавшихся ящериц.

Брачные обычаи

В отличие от многих млекопитающих, в размножении кускус не ограничен временными рамками: периода гона у этих животных нет. Они способны давать потомство круглый год. При этом устойчивых пар у кускусов не бывает, поскольку зверьки, как уже сказано, одиночки.

Беременность у самки протекает быстро, чаще всего она длится лишь две недели. Детенышей рождается 2-3, крайне редко может получиться четверня. Малыши находятся при матери около полугода, после чего, обретая способность прокормиться самостоятельно, покидают ее. Из всего помета чаще всего выживает лишь один детеныш.

Мало того что кускус - животное милое внешне и приятное в поведении. Оно обладает загадочным свойством: полученные раны поразительно быстро затягиваются. Причем даже серьезные и глубокие повреждения, которые для других животных могли бы быть смертельно опасны. Научного объяснения этому феномену пока не найдено, но он помогает животному в выживании, поскольку рана не успевает инфицироваться.

Враги животного

В натуральной среде обитания исконных врагов, охотящихся именно на кускуса, не существует. Молодые особи могут стать добычей большой змеи или крупной птицы-хищника. При этом из года в год популяция кускусов неуклонно снижается. И виноват в этом человек. Во-первых, ее снижает постоянная вырубка лесов, лишающая животных среды обитания. Во-вторых, на кускусов ведется охота: красивый и разнообразно окрашенный мех делает их привлекательными для меховой промышленности. А местные жители убивают зверей ради их мяса, считающегося вкуснейшим деликатесом. Ученые-биологи прогнозирую, что буквально за десятилетие, если не будут приняты кардинальные меры, кускусы останутся разве что в зоопарках и заповедниках.

Кто же это такой?

Без надписи определиться будет очень непросто. Кто же это – мышь, белка, енот? А уж если встреча произошла в местах обитания кускуса, то он сам не даст вам времени на раздумья – просто унесется вверх по стволу на самую верхушку ближайшего дерева.

Если вы вздумаете его там преследовать, и полезете на дерево (мало ли какая блажь придет в голову путешественнику), то кускус, терпеливо дождавшись, пока вы, кряхтя и жалуясь на тропическую жару, почти доберетесь до вершины, расправит нечто, отдалено напоминающее парашют, и улетит от вас на соседнее дерево. Там, устроившись поудобнее, он будет с интересом наблюдать – готовы ли вы продолжить игру? Но мы бы советовали закончить погоню за этим зверьком еще на первом этапе – не имея опыта охоты на кускуса, поймать его практически невозможно.

Чтобы познакомиться с кускусом и условиями его существования, вам придется отправиться на Молуккские острова, в Новую Гвинею, или еще дальше – на север Австралии. В этих местах живут самые разные кускусы: горные, карликовые, пушистые (совсем лысых кускусов не бывает, а те, что называются пушистыми, просто пушистее всех остальных). Есть еще одноцветные кускусы (в противоположность многоцветным, с черными, белыми или рыжими подпалинами), шелковые, шелковистые и еще великое множество разновидностей и названий. Они достаточно сильно отличаются друг от друга, так что если вы видели одного из представителей этого вида, то это вовсе не значит, что вы можете утверждать, будто знаете, как выглядит этот зверь. И следующий австралийский «абориген», который поставит вас в тупик своим внешним видом, может тоже оказаться кускусом, только живущим в другой местности.

Сумка, хвост и парашют

Как практически все обитатели Австралии и расположенных сравнительно недалеко от Зеленого континента островов и архипелагов, кускус – сумчатое животное. Зачем нужна сумка – рассказывать не надо, об этом уже все давно знают.

Но, помимо сумки, животное имеет еще одно очень полезное приспособление, о котором мы уже упоминали выше – широкая складка кожи, которая тянется от локтя, если так можно выразиться, вдоль тела к коленному суставу. Эта складка и есть тот самый «парашют», позволяющий кускусу преодолевать в полете расстояние до сотни метров и, таким образом, спасаться от преследователей.

Помимо шикарного летательного приспособления зверек обладает еще и очень хорошим хватательным органом – хвостом. Хвост у многих разновидностей кускусов достигает длины до полуметра. Он весь покрыт шерстью, и только самый кончик оставлен голым. Этот-то кончик хвоста кускус при необходимости так крепко обматывает вокруг ветки дерева, что способен повиснуть на нем безо всякой опасности как для жизни, так и для хвоста.

Понятно, что при наличии таких удобных летательно-хватательных приспособлений, большую часть своей жизни кускусы предпочитают проводить на деревьях. Днем они отсыпаются, запрятавшись среди густых листьев эвкалиптов или в глубоком дупле, а ночью вылезают на поиски пропитания. Набор продуктов у этого зверька достаточно скромный: плоды, листья, насекомые, иногда, если повезет, птичьи яйца. Охота на насекомых выглядит следующим образом: кускус плавно «течет» по ветке, медленно переставляя лапы. Затем, выбрав подходящую с его точки зрения позицию, начинает усиленно топтаться на месте. Очень скоро любопытные козявки вылезают изо всех щелей наружу, чтобы посмотреть – кто это там так громко топает? И вот тогда-то они и попадаются на липкий язык животного. Если же какое-нибудь насекомое ленится вылезать наружу, кускус его все равно выковырривает из-под коры своими длинными, острыми когтями.

Когда есть с кем поговорить

Вступать в контакт с посторонними сумчатый обитатель австралийских лесов не любит. Даже если в гости ненароком заглянут ближайшие родственники, то они, скорее всего, очень скоро будут выдворены за пределы территории, которую этот одиночка считает своей.

Исключение составляет брачный период, но он у этих зверьков длится недолго, семьей он, кстати, предпочитает не обзаводиться, предпочитая развеселую жизнь холостяка. Самок тоже заботливыми мамашами не назовешь, - чуть подрос малыш, и пусть отправляется на вольные хлеба. Может, потому кускусы и живут достаточно долго – до 11 лет. А что? Жизнь без забот, никаких тебе обязанностей…

В дикой природе этот зверь не отличается «разговорчивостью». Но если вы вздумаете завести кускуса в качестве домашнего животного, узнаете о себе из его уст много интересного. Для общения с вами (или с напарником, если у вас хватит смелости завести двух зверьков) кускус будет постоянно использовать весь свой словарный запас, состоящий из шипения, тявканья, верещания, стрекотания, цоканья и даже плача. В естественных условиях большую часть этих звуков кускусы используют при разделе территории. Но когда делить нечего, а поговорить есть с кем, то почему бы и не поговорить?

Кстати:

Одноцветный кускус является исключением из ряда своих собратьев. Он не только мало лазает по деревьям, но и вообще предпочитает жить на земле и даже роет себе самые настоящие норы, что никому из кускусов не свойственно.

Полосатые кускусы содержатся в очень немногих зоопарках мира. И вовсе не потому, что за ними трудно ухаживать. Просто этот зверь терпеть не может размножаться в неволе. За всю историю содержания данного вида в зоопарках, было лишь два случая в одном единственном английском зоопарке, когда самка кускуса принесла потомство.

Аборигены просто обожают кускусов. Но они их любят вовсе не за красивые глаза и не за милые мордочки. Дело в том, что у кускусов очень мягкий мех и из него получаются шикарные плащи, куртки, шапки и другие предметы одежды. Мало того, мясо кускуса считается диетическим блюдом, и пользуется популярностью у домохозяек.

• Надкласс ·Четвероногие - Tetrapoda, Класс ·Млекопитающие - Mammalia

Обыкновенный кускус, или северный обыкновенный кускус - Phalanger orientalis .
Полагают, что этот вид происходит с Новой Гвинеи, и уже оттуда он распространился в другие места. Сейчас он встречается на юго-западных островах Тихого океана - Буру, Серам, Соломоновых и Молуккских, на севере новой Гвинеи и на архипелаге Бисмарка. Кускус обитает в лесах на высоте до 1600 м над уровнем моря. Иногда встречаются в садах. Как и все кускусы, имеет крепкое сложение, длина тела 35-55 см, средняя масса 2,1 кг (от 1 кг до 5 кг), самцы крупнее самок. Хвост хватательный, на конце голый, покрыт острыми щетинками. Его длина 28-42 см. У самцов хвост белый, у самок он белый только на конце.

Шерсть густая и пушистая, у самцов она окрашена в белый или серый (от светлого до темного) цвета. У взрослых самок окрас красновато-коричневый или коричнево-серый. Грудь белая. У самцов на груди расположены железы, выделяющие пахучий секрет, отчего грудь имеет желтоватый оттенок. От головы до хвоста по спине идет темная полоса. Молодые кускусы красновато-коричневые по окрасу. Пальцы разной длины первый и второй противоположны остальным, на всех пальцах искривленные когти. Подошвы ног безволосы. У самки четыре сосца. Глаза большие, длинные клыки, другие зубы обычные, приспособлены для размельчения пищи. Мордочка длинная по сравнению с пятнистым кускусом Spilocuscus maculatus .

Обыкновенный кускус недостаточно хорошо изучен. Его естественные враги - змеи Morelia amethistina ), питон Morelia s. сheynei , хищные сумчатые Dasyurids , а также белобрюхий морской орел Haliaeetus leucogaster .
Кускусы очень медлительны и неторопливо путешествуют по тропическому лесу в поисках пищи, которую составляют листья, семена деревьев, молодые побеги, цветы, фрукты и почки. В его рационе неспелые шишки красного кедра Toona australis , а также почки и цветы Carallia brachiata . В желудке одного животного были найдены части черного бобового дерева Castanospermum australe . В условиях содержания питается листьями и фруктами.

Беременность у кускуса длится 13 дней. Обычно самки рождают двойню, но в помете может быть от 1 до 3 детенышей. Один из двойни часто погибает еще в молочном возрасте. Вес при рождении менее, чем 1 г.
Размножение происходит круглый год, однако наиболее предпочтительны сезоны с июня по октябрь, хотя иногда детеныши появляются на свет в марте и декабре. Самка размножается раз в год.

Кускус ведет ночной образ жизни, проводя дневное время в дупле дерева. Кормясь, передвигается по лесу очень медленно на расстояние метра между остановками, его хвост обхватывает ветки, которые способны выдержать вес животного. По земле путешествует крайне редко медленной шаркающей походкой. В случае необходимости может передвигаться быстро, даже переходить на прыжки. Кускусы держатся поодиночке, весьма агрессивны к соседям (были замечены стычки с пятнистым кускусом Spilocuscus maculates ).

Кускус выглядит милым и пушистым, когда он живой, но его мясо является прекрасным источником белка для аборигенов Папуа-Новой Гвинеи. Эти небольшие зверьки могут быть домашними любимцами, что не мешает некоторым жителям Папуа-Новой Гвинеи потом их съесть или использовать мех питомцев для головных уборов.

Кускус (Phalangista) относится к сумчатым животным. Живут они на деревьях в лесах по всему острову и во многих областях Австралии. У зверьков этих стройное тело и длинный хвост. Фотограф Мишель Уэстморленд (Michele Westmorland) посетила село Анжи (Anji) в горной местности острова, чтобы снять их.

Шерсть кускуса довольно мягкая, что делает его мех идеальным материалом для головных уборов и одежды. Мишель Уэстморленд рассказывает: "Хотя этих животных трудно увидеть в дикой природе, многие из них стали ручными домашними животными. Они очень милые и немного застенчивые. Но когда они взрослеют, с ними бывает довольно трудно справиться. Мех кускусов очень мягкий, и мне всегда нравились их большие глаза и необычные мордочки".

Это млекопитающие, живущие почти исключительно на деревьях. В основном они едят фрукты и листья, но иногда охотятся мелких птиц и рептилий. Но они также чувствительны к изменениям среды обитания. Одной из сегодняшних проблем для кускусов является потеря мест обитания.

Мишель также объяснила, как они важны для традиционной жизни народов Папуа-Новой Гвинеи. Она добавила: "Кускус является важной частью культуры островитян. Их мясо является важным источником белка, а шерсть очень мягкая, поэтому вполне понятно, почему местные жители используют мех кукусов для шляп и украшения тела. Кускус находится, как сообщает dailymail, под угрозой уничтожения в результате увеличения лесозаготовок и роста предприятий в Папуа-Новой Гвинее.